в виде Тени, похожей на их погибшего друга. Метис убеждена, что перед ними воплощение горя, груза, мешающего им двигаться вперед, от которого они все должны избавиться. Борьба проходит жестоко как в физическом, так и в эмоциональном плане, но отряду SEES удается уничтожить Тень, и она распадается в облако лазурных бабочек.
У каждого из героев на ладони появляется ключ. По словам Метис, с его помощью они смогут наконец покинуть общежитие и вернуть времени его привычный ход. Однако членам SEES придется сделать выбор, так как перед ними предстают две двери. За одной – настоящее, ведущее в «завтра», которого главные герои были лишены с момента обнаружения Бездны времени. Другая дверь, напротив, ведет в прошлое и позволяет изменить ход недавних событий. Вскоре встает вопрос: рискнут ли члены SEES вернуться в прошлое и попытаться спасти Макото, или же они примут его жертву и двинутся вперед? Впервые с самого момента знакомства друзья расходятся во мнениях о том, что делать. Восемь ключей могут открыть только одну из двух дверей – все они должны послужить одной цели. Группа разделена и не может принять решение. Акихико и Кэн хотят почтить жертву Макото, Дзюмпэй боится идти на новую схватку с Никтой, а Юкари намерена рискнуть, чтобы спасти друга. Вскоре становится ясно, что договариваться бессмысленно, поскольку каждый остается при своем мнении и, похоже, не собирается его менять. Хотя никто не в восторге от этой идеи, решение придется принимать силой оружия. Сражаться вынуждены четыре пары: Мицуру принимает сторону Юкари, Акихико объединяется с Кэном, Дзюмпэй берет под свое крыло Коромару, а две сестры Айгис и Метис составляют последнюю команду. Фуука не желает принимать чью-либо сторону[209]. В конце концов победителями из схватки выходят два андроида, и Метис предоставляет Айгис окончательное право выбора двери.
В глазах Айгис оба варианта – ворошить прошлое или принять необузданность настоящего – равны. Девушка-андроид не хочет выбирать, а тот факт, что ей пришлось сражаться со своими друзьями, только сильнее осложняет принятие решения. Айгис даже думает отдать ключи Юкари, ведь ею движет возможность хоть что-то изменить, но Метис не принимает отрешенности сестры. Когда она очнулась месяц назад, у нее была только одна задача: защитить Айгис любой ценой. Метис видит в сестре не просто андроида той же модели, а смысл собственного существования, точно как Айгис воспринимала Макото. Столкнувшись с горем сестры, Айгис понимает, что после смерти Макото постоянно убегала. Жизнь, которую она открыла для себя вместе с членами SEES, ставшими ее друзьями и даже семьей, совсем не похожа на спокойное течение реки. Именно бренность вещей придает им красоту, чего Айгис предпочитала не замечать, однако теперь ей необходимо принять эту данность.
Почувствовав решимость двигаться дальше, Айгис видит, как восемь ключей сливаются воедино, и пытается сделать выбор в окружении друзей. Но перед этим Айгис хочет понять, почему погиб Макото и какова была истинная природа его жертвы – она сможет воспользоваться ключом только после того, как узнает правду. Если за каждой дверью Бездны времени находятся следы важных воспоминаний, а воля членов SEES достаточно сильна, то, быть может, они смогут открыть новый проход и выйти к финальному противостоянию? Затея опасная, но все согласны, что риск того стоит; вмешательства в бой с Никтой не будет. Вернувшись в пустынное измерение Бездны, группа обнаруживает, что посреди других дверей появились гигантские врата. Переступив последний порог, Айгис и ее товарищи готовятся пережить одно из своих самых болезненных воспоминаний.
Паря в пустоте космоса, они становятся свидетелями действий Макото, когда тот пожертвовал собой при контакте с Луной и тем самым стал барьером, из-за которого Никта не смогла спуститься на Землю и вызвать «Падение». Метис понимает, что Макото на самом деле не запечатал саму Никту, а послужил экраном или стеной, ограждающей пожирательницу звезд от другой сущности. Под главными героями появляется невероятно отвратительное существо, похожее на Тень, – по своим пропорциям оно превосходит все, что когда-либо видели члены SEES. Это Эреб, материализация зародившегося в людях влечения к смерти, самой природы «послания» Никты, которое все больше соблазняет человечество перспективой его собственного уничтожения. Айгис и ее товарищи понимают, что роль Макото заключалась в том, чтобы предотвратить сближение Никты и Эреба. На их глазах существо пытается преодолеть барьер, воздвигнутый их юным другом, и попасть на Луну. Хотя все знают, что Эребу не удастся разрушить стену, ситуация становится гораздо более неопределенной, когда он вдруг замечает присутствие SEES и тут же нападает на отряд! Группа вынуждена сражаться, ведь все в ней по-своему участвовали в пробуждении монстра, и эта борьба становится искупительной попыткой перевернуть страницу прошлого. После долгой и хаотичной битвы Эреб наконец отступает, но герои понимают, что монстр не исчезнет полностью, пока люди будут и дальше культивировать свои инстинкты саморазрушения. Айгис настроена более оптимистично и считает, что, покуда живы люди, человечество способно измениться.
Теперь члены SEES знают, как и почему Макото пожертвовал собой. Даже Юкари, которая была наиболее решительно настроена помешать своему другу отдать жизнь, теперь готова двигаться дальше и смириться с прошлым. Героев ожидает последний сюрприз: открыв дверь на следующий день, Айгис обнаруживает себя в Бархатной комнате, рядом стоят друзья, а неподалеку от Игоря находится Метис. Длинноносый человек привел девушку-андроида в свое измерение, чтобы попрощаться с ней, однако он и не подозревал, что остальные члены группы пойдут следом. Кроме того, Метис наконец-то поняла свою истинную природу. Она была так привязана к Айгис и не помнила о прошлой жизни ровно потому, что она и есть часть самой Айгис, те подавленные эмоции, которые испытывала героиня, когда захотела снова стать простой машиной. Покончив с экзистенциальным кризисом, Айгис готова принять Метис в своем сердце, и два андроида сливаются воедино. Последующее эмоциональное потрясение настолько велико, что Айгис теряет сознание, и друзья возвращают ее в лабораторное помещение жилого комплекса с целью убедиться, что она в порядке. При ближайшем рассмотрении андроида Фуука с беспокойством замечает, что большая часть электрических цепей перегорела. Но как только все начинают готовиться к худшему, Айгис приходит в сознание как ни в чем не бывало. Возможно ли, что она стала… живой? На следующее утро, первого апреля, настает пора покинуть общежитие. До всех произошедших событий Айгис планировала остаться в лаборатории, но теперь она решает продолжить нормальную учебу в школе среди друзей. Девушка-андроид – если ее еще можно так называть – теперь связывает свое будущее с крепкими узами товарищества, окончательно избавившись от бремени одиночества.
6
Persona 4/The Golden
Поскольку Persona 4 следует формату детективной истории, мы решили придерживаться оригинального повествования, чтобы сохранить удивительные повороты и открытия по ходу странствий героев. Два анимационных сериала, основанные на игре и порте на Vita, не внесли радикальных изменений в сюжет, равно как и манга, поэтому немногочисленные дополнения и незначительные отличия будут отмечены внизу страницы. Провинциальный городок
Так как его родителям пришлось отбыть за границу по делам, юный Ю Наруками[210] вынужден на целый год переехать в маленький городок под названием Инаба под опеку едва знакомого ему дяди Рётаро Додзимы. После смерти жены Додзима живет со своей дочерью Нанако в скромном доме, где вот-вот появится настоящий городской житель, не привыкший к тишине глубинки. Сойдя с поезда, Ю встречает Додзиму и Нанако: они с энтузиазмом приняли предложение приютить юношу на год. На пути к автомобилю Ю случайно пересекается с довольно симпатичной девушкой – он ее совсем не знает, но она будто бы чем-то отличается от других. Сдержанная и почти равнодушная незнакомка очень скупа на слова: указав Ю на то, что он уронил записку, таинственная девушка тут же исчезает. Кто же эта нерешительная и своеобразная барышня? Уже совсем скоро Ю узнает ее поближе.
Маленькое семейство ненадолго останавливается на заправочной станции Инабы. Обслуживающий их сотрудник отмечает, что Ю мог бы найти себе
