– Ну что ты, Эми! Я очень рада, что мы будем дежурить вместе! (Эмили обиженно отвела взгляд в сторону) Правда! Я просто вспомнила кое-что важное, когда стрелка показала на тебя, вот и…
– Что важное? – Любопытство Эми сразу растворило всю обиду.
Эльвин немного растерялась. Сказать по правде, сейчас не было ни времени, ни сил, ни желания выдумывать.
– Да я вспомнила… вспомнила, что завтра такой… В общем, мы отмечаем наш самый главный праздник, а я ещё даже, ну-у… не приготовила себе платье…
Эльвин запнулась. Ужасное объяснение, абсолютно тупое. Но это было первое, что пришло ей в голову.
Выражение лица Эми внезапно сменилось.
– А ведь и правда! – Произнесла она с тревогой. – Я тоже совсем об этом забыла! Надо срочно думать, как покрасивее нарядиться! – Эми улыбнулась. – Вот сегодня на дежурстве как раз всё и обсудим! Да?
Эльвин с готовностью кивнула, от всей души благодаря небеса за то, что её подруге пришлась по вкусу такая простенькая выдумка.
Со стороны круга послышались недоумённые возгласы Мистера Грифа. Оказывается, после того как Жеребьёвка остановилась на Эмили, весь механизм полностью заглох и стрелка больше не желала крутиться. Мистер Гриф не мог понять почему, и после долгих минут ожидания, ворча и хмурясь, стал снова заводить её.
Следующие пары составились через некоторое время после того, как стрелка снова закрутилась. Очень долго ходя по кругу, птичка указала на Эдвина, потом на Тома. И когда молодые люди отошли в сторону, снова встала как пришибленная.
Лиам, который ждал, скрестив руки на животе, шумно вздохнул. Эта штуковина раздражала его всё больше и больше.
Учитель сдвинул брови.
– Не понимаю, что с ней. – Произнёс он, не обращая внимания на взгляд Лиама. – Всё время какие-то сбои. Вообще-то, Жеребьевка должна была обойти каждого, даже если пара последняя. Странно…
Мирком с Лиамом молча переглянулись. Нельзя сказать, что это были счастливые взгляды.
Эльвин задумчиво опустила глаза. Кланки ласково покусывал ей пальцы.
«– Ну конечно в механизме произошёл сбой. – Подумала она, гладя маленького розового сюданфлафа. – Потому что Мирком – это пара Эмили, а Лиам – моя… (Её сердце сладко сжалось) Стрелка не стала указывать ни на Лиама ни на Миркома из-за того, что они не должны дежурить вместе… Только я знаю это, но никому сказать».
«– Вот как!» – Произнёс кто-то у неё в голове, и это был не один из голосов, который жил там, а кто-то другой. Очень знакомый.
Эльвин быстро подняла глаза и к огромному изумлению поймала на себе пристальный взгляд Эдвина. Он всё знал, теперь уже точно.
– Что ты делаешь, Эдвин! – Так громко и возмущённо воскликнула Эльвин, что Эми вздрогнула от неожиданности. Лиам быстро вскинул голову и разом повернулся на месте посмотреть, что там Эдвин делает с его девушкой. Но ревность сразу поостыла, когда он увидел, что его друг стоит на очень внушительном расстоянии от Эльвин и вообще смотрит в другую сторону. Том тоже не мог понять, что происходит.
– Да что с тобой сегодня? – С некой опаской обратилась Эмили к подруге. – Он даже к нам не подходил, что он такого сделал?
– Что уже и посмотреть на тебя нельзя? – Изобразив очень сильную обиду, снова повернулся к Эльвин хитрюга Эдвин. Она не ответила. – Ну извини, пожалуйста, если я тебя обидел.
Мирком пошёл собирать вещи в рюкзак, засунув руки в широченные карманы брюк.
Эльвин с огромным усилием перевела взгляд в сторону. Да как он смеет так нагло залезать к ней в голову?! Просто невероятно! Её всё ещё трясло от негодования.
«– Ну ладно, притворщик, – подумала она, – я с тобой потом поговорю. Когда зрителей будет поменьше».
«– Жду не дождусь!» – Услышала она в ответ и, подняв голову, увидела, что Эдвин довольно улыбается, о чём-то болтая с Томом.
– Ну хорошо. – Сказал мистер Гриф, поднимая с земли Жеребьёвку. – Пока все свободны. Эльвин с Эмили приходят через полтора часа и занимают пост у зелья до пяти утра, пока не появятся Эдвин и Том, чтобы сменить их. Всё понятно? (Эмили нехотя кивнула) Я сейчас приду и дам вам некоторые указания на ночь. Ждите.
– А ужинать мы не будем? – Тихо и робко спросил Мирком, но Мистер Гриф уже ушёл, даже не обратив на него внимания.
– Хорошая мысль, приятель! – Эдвин, конечно же, всё услышал. – Я сейчас согрею чай.
– А мы пока разнесём то, что выбрали на починку из вещей Миркома, по шатрам. – Эмили встала с ящика.
Лиам подошёл к Эльвин забрать Кланки.
– Пойдём, дружок! – Позвал он зверька, протягивая раскрытую ладонь и украдкой взглядывая на Эльвин.
Долго звать не пришлось. Кланки радостно пискнул, схватил в зубы прядь длинных волос Эльвин и, прыгнув к хозяину, с большой любовью положил ему на ладонь.
Этим благородным поступком Кланки как бы вручил Лиаму его мечту и дал своё согласие на их союз.
Такой явный намёк очень смутил Эльвин, и, что очень странно, даже Лиама, который никогда особо не страдал стеснением.
Сюданфлаф ещё раз торжественно посмотрел на влюблённую парочку и тихо удалился Лиаму за шиворот, оставляя их наедине.
Но, не смотря на всё это, вокруг было полно народу (и главное, рядом ходил Том!), поэтому того, что хотел маленький Кланки, не произошло. Лиам с замиранием отпустил длинную светлую прядь и, коротко поблагодарив Эльвин за то, что присмотрела за его зверьком, отошёл в сторону.
Команда быстро разнесла вещи Миркома по шатрам и вернулась к брёвнам попить чаю, только сам Мирком и Том надолго задержались у себя в шатре, наверное, смотрели каких важных вещей лишился Мирком, и Том делился с ним своими. А может, просто разговаривали.
– Так, это тебе… – Эдвин протянул Эльвин кусок хлеба с нарезанным на него яблоком, но даже не взглянул ей в глаза, как будто избегал её. – Тебе, Эмили. Угощайся… Так, Лиам, твой бутерброд… Ах, да, и ещё вот еда для твоего маленького проглота… Ну а это мне и ещё тем, кто опаздывает.
Избранные разобрали чашки с чаем и молча принялись за странный ужин, только Кланки громко чавкал, вцепившись в свой кусок яблока.
– Как ты додумался положить яблоко на чёрный хлеб? – Спросила Эмили, отхлёбывая из чашки.
– А что? По-моему, это вполне естественно! – Откликнулся Эдвин, опять надев на нос огромные очки. – Особенно если больше продуктов почти не наблюдается. – Он пожал плечами. – Тут и выдумывать ничего не надо. Что нашёл, то и съел.
– Довольно вкусно. – Улыбнулась Эльвин.
– Я знаю. – Кивнул Эдвин, осторожно переводя на неё взгляд пронзительных синих глаз. – Когда ешь всего один раз за день, тебе и банановая кожура покажется мармеладом, разве нет?
