ее строгие черты лица расслабились.
– Ты вернулась.
– Белладонна! – воскликнула Пира, собираясь броситься ко мне, но я опередила ее. Огненная ведьма должна была оставаться в постели, чтобы полностью оправиться после отравления. Несмотря на все мои усилия, я слегка переборщила с ядом, и в случае Пиры побочный эффект проявился в виде позеленевшего лица. Вероятно, яд подействовал на слизистую оболочку ее желудка.
– И Нора! – Фейри тут же напомнила ведьмам о своем присутствии, хотя ее-то с крыльями сложно было не заметить.
Я оглядела комнату, всматриваясь в каждое лицо. Ведьмы не настолько хорошо переносили мой яд.
– Это же наша спасительница! – воскликнула Джанна, обхватывая руками ведро для рвоты, будто мягкую игрушку.
– Мне очень жаль, – рефлекторно сказала я. – Я не хотела.
– Все в этой комнате знают, что ты отравила их ради защиты. – Вальпурга подошла к Агнешке и подала ей стакан воды. Ослабевшая ведьма сжала его в обеих руках. – Большинство ведьм только-только пришли в себя. Через несколько часов они полностью оправятся, так что тебе не нужно себя винить. Ты поступила правильно.
– Почему они не спят? – спросила я, почесав голову. – Моего яда должно было хватить еще на день.
– Я ввела им противоядие, которое после снятия проклятия вывело их из коматозного состояния.
– А откуда ты знаешь, что проклятие Бельфегора снято? – Нора зарычала, чтобы запугать земную ведьму.
– Кажется, с тех пор как я утратила свой дар, стала лучше чувствовать магию, которая была наложена… ТИХО!
Молодые ведьмы снова ссорились из-за планшета, поэтому Вальпурга схватила подушку и запустила ее в одну из девушек. Та упала за спинку кровати.
Нора вцепилась в мою руку.
– Если я когда-нибудь стану тетей, то мне бы не хотелось, чтобы она нянчилась с моим племянником или племянницей.
На нестареющем лице Вальпурги появилась привычная морщина на лбу.
– Я так скучаю по своей способности. Немного экстракта дерева ним спасло бы ситуацию…
– Ты что, угрожаешь члену моего ковена натуральным инсектицидом?
– Конечно, нет.
– Могу ли я поговорить с тобой наедине? – спросила я у Вальпурги, и она тут же кивнула. – Нора, не присмотришь пока за ведьмами?
– О да! – просияла она. – Я прочту вам кое-что из моей любимой книги! К сожалению, у меня ее нет с собой, поэтому расскажу вам по памяти. Однажды утром один парень проснулся от тревожного сна и обнаружил, что превратился в чудовищное насекомое прямо в своей постели. К несчастью, он не стал прекрасным фейри-мотыльком, как я. Хотя термин «чудовищное насекомое» кажется мне несколько дискриминационным…
Болтовня Норы приглушилась, когда я осторожно прикрыла дверь в больничное крыло.
– Что тако…
Не успела Вальпурга закончить вопрос, как я бросилась ей на шею и зарыдала.
– Донна? Что случилось?
– У тебя все еще есть иммунитет к яду?
– Думаю, да.
Хорошо, значит, я могу продолжить рыдать, обнимая ее.
– Я была при Неблагом дворе, – плакала я в дорогой пиджак ведьмы.
Она гладила меня ладонью по спине, рисуя на ней круги.
– Да, там просто ужасно.
– Нет! Дело не в этом! Я встретила Морриган!
– Морриган, – повторила Вальпурга и кивнула. – Вот почему твоя магия укрепилась. Она что, где-то здесь? Я бы хотела с ней познакомиться, если ты, конечно, не возражаешь. Я быстро.
Мне показалось, или Вальпурга, которая обычно была такой напряженной, вела себя как девочка-фанатка? Она действительно сумасшедшая.
Боль в моей груди стала сильнее, когда я вспомнила звездную ведьму.
– Она умерла, – призналась я. – Бельфегор убил ее, пока она защищала королеву Маб.
– Маб?
– Почему тебя это удивляет? Ты ведь знаешь, что Морриган моя бабушка и пряталась в царстве Неблагих. В конце концов, королева Сибилла должна была все тебе рассказать.
Вальпурга отстранилась от меня так резко, что порыв воздуха больно ударил по заплаканным щекам.
– Нет. Это не… Королева скрыла это от меня. Она… То есть… Она была матерью королевы… О Богиня!
– Отлично, ты сломала Вальпургу, – насмешливо произнесла Атропос. – На твоем месте я бы уже пошла искать новую ведьму.
– Ты в порядке? – спросила я, всхлипнув, и успокаивающе положила руку на плечо Вальпурги. Бедняга прислонилась к каменной стене и напряженно пыталась вернуть контроль над своим собственным дыханием.
– Да-да… Но почему ты рассказываешь все это мне?
– Я хочу быть честной с тобой. И ожидаю того же от тебя. Когда закончится последняя битва – и если я успешно ее переживу, – я хотела бы спросить тебя, займешь ли ты место королевского советника?
– Да.
– Будет еще больше работы, чем раньше.
– Да.
– И ты должна пообещать мне, что постараешься изменить свои взгляды по отношению к фейри и демонам.
Вальпурга с мрачным выражением лица стиснула зубы, но кивнула.
– Ладно. Наверное, этого не избежать с твоим ковеном и положением адской невесты.
– Точно… Но… Стой. Откуда ты знаешь про адскую невесту? И о том, какое я теперь занимаю положение?
Ведьма побледнела на моих глазах, как будто разболтала какой-то секрет.
– Не может быть. – Догадка поразила меня, словно молния. – Ты тоже невеста.
– Нет, не невеста. Я отказалась от граната и не стала… адской невестой.
В обычных условиях я бы расстроилась из-за того, что она произнесла этот термин как оскорбление, но мне было слишком любопытно.
– Чьей невестой?
Хвост Атропос завилял, как у гремучей змеи.
– Я тоже хочу знать!
– Я понимаю твое любопытство, – выдохнула Вальпурга. – Никто не знал об этом, кроме демона. Даже королева Сибилла…
– Спорим, это оборотень? Или ночной мара? – Атропос восхищенно вздохнула. – Я разгадаю эту загадку!
– Но тебе не нужно этого знать, – быстро оборвала меня земная ведьма. – Ты вряд ли столкнешься с этим демоном.
– А что, если Блейк станет частью демонов «Гоэтии»? Поскольку я теперь его адская невеста, мы могли бы организовывать встречи в замке.
Черты лица зрелой ведьмы исказились. Ха-ха! Значит, ее демоном был кто-то из них.
– Я бы хотела вернуться к ведьмам. Они все еще нуждаются в уходе. Мы увидимся за ужином?
Наконец, разговор вернулся к главной теме.
– Нет. Сегодня я отправлюсь в ад, чтобы убить последних повелителей демонов.
Было видно, что ведьма ждет, что я объявлю слова шуткой.
– Ты же не серьезно?
– Серьезно. Я просто хотела проверить ведьм. Если со мной что-нибудь случится, я хочу…
– Не говори это вслух! – резко перебила меня Вальпурга. – Донна! Тебе всего двадцать два года! Ты и год на престоле не провела!
– Да, и если все пройдет гладко, я надеюсь на более спокойные века правления. А то происходящее начинает действовать мне на нервы. – Я нервно рассмеялась. – Я… я скоро выдохнусь.
– Береги себя. – Вальпурга встала передо мной и, положив руку
