я кивнул.
– Конечно. Постарайся выспаться.
– Ты тоже.
* * *
На следующий день мне потребовалась вся моя сила воли, чтобы не написать Билли до полудня. Я продержался до трех часов.
Колби: Привет, красавица. Могу я приготовить тебе ужин сегодня вечером?
Прошел почти час, прежде чем она ответила.
Билли: Последняя запись у меня в пять. Не могли бы мы немного поговорить сразу после того, как я освобожусь, прежде чем няня уйдет домой?
У меня возникло ощущение, что она опять не планировала оставаться на ночь, но я был в отчаянии и соглашался на все, что она предлагала.
Колби: Конечно. Я спрошу, сможет ли она задержаться.
Билли: До скорого!
Когда я зашел после работы в салон, то по выражению лица Дика понял, что я не единственный, кто сегодня не мог перестать думать обо всем этом.
– Держись, парнишка, – сказал он и опустил ладонь на мое плечо.
Я кивнул и подошел к Билли, которая расставляла инструменты и краски на своей переносной тележке.
– Привет. – Я коснулся губами ее губ.
Она грустно улыбнулась.
– Я закончу через несколько минут.
– Не торопись. Няня задержится на сколько нужно.
– Хорошо.
Мы оба молчали, пока она не закончила и не схватила свою сумочку.
– Может, прогуляемся?
– Конечно. – Я пожал плечами. – Все, что захочешь.
Мы пошли в парк в нескольких кварталах от салона и купили хот-доги из ларька на колесах, который всегда был припаркован у входа. Мы сели на скамейку в парке и, пока ели, вели неловкую светскую беседу. После этого я вытер рот и посмотрел на Билли.
– Я бы все отдал за простой способ все исправить, чтобы мы могли вернуться к тому, как все должно быть, Билли.
Она коснулась моей щеки.
– Я знаю, что ты именно так бы и поступил, Колби, и это одно из твоих качеств, которые делают тебя особенным. Ты готов пожертвовать всем, чего бы это ни стоило, ради людей, которых любишь, включая собственное счастье. – Билли замолчала и глубоко вздохнула. – Поэтому я знаю, что если попрошу тебя сделать что-то для меня, ты это тоже сделаешь.
– Естественно, – нахмурившись, произнес я. – Все, что тебе нужно.
Билли посмотрела мне в глаза.
– Мне нужно, чтобы ты позволил Майе переехать к тебе.
– Ты шутишь, да?
Она покачала головой.
– Я говорю серьезно, Колби. Я не спала всю ночь, размышляя. Это наш единственный выход. Вам нужно реабилитироваться как супружеской паре во время второго собеседования, и единственный шанс это сделать – пожить под одной крышей. Тебе нужно знать вещи, которые ты не можешь заучить, например утренние распорядки и привычки, и у тебя осталось всего две недели, чтобы это узнать.
Я покачал головой.
– Я не могу этого сделать, Билли. Не могу так с нами поступить.
– Ты так поступишь нес нами. А для нас. Я считаю, что ты, я и Сейлор – одна команда, и эта команда должна делать то, что лучше для Сейлор, независимо от того, что чувствует каждый из нас. – Глаза Билли наполнились слезами. – Я тоже люблю Сейлор и никогда не прощу себе, если мой эгоизм – нежелание, чтобы ты несколько недель пожил с другой женщиной – причинит ей боль. Так что ответ «нет» я не принимаю. Майя переедет к тебе, и вы будете проводить вместе каждую свободную минуту, узнавая друг друга.
Я проглотил огромный ком в горле и с трудом произнес:
– Я очень ценю, что ты так беспокоишься о Сейлор.
Билли шмыгнула носом.
– Что ж, отлично, потому что как раз на этом нам и нужно сосредоточиться в ближайшие пару недель.
Я прижался лбом ко лбу Билли и проиграл битву за то, чтобы сдержать слезы.
– Ты – лучшее, что когда-либо случалось в моей жизни.
По ее щекам тоже текли слезы.
– Значит, решено. Майя переезжает к тебе.
Сердцем я чуял, что все это неправильно, но головой соглашался с тем, что это, вероятно, был лучший шанс подготовиться к интервью.
Я кивнул, а Билли глубоко вздохнула.
– Мне нужно, чтобы ты сделал для меня кое-что еще.
– Все, что угодно.
– Я некоторое время не смогу с тобой видеться.
Я замер.
– Что ты имеешь в виду?
– Мое сердце будет с тобой, но мне слишком больно видеть, как ты идешь домой к другой женщине. Кроме того, все свободное время тебе нужно будет тратить на то, чтобы познакомиться с Майей, а не на то, чтобы тусоваться со мной.
– Но…
Билли приложила палец к моим губам и покачала головой.
– Сделай это для меня, Колби. Пожалуйста.
Глава 28. Колби
Через несколько дней моя жизнь перевернулась с ног на голову: Майя переехала в мою квартиру, но, к счастью, пока она появлялась там редко и ненадолго. Это была хорошая новость. Плохая заключалась в том, что началась моя разлука с Билли. Не видеть ее и не разговаривать с ней каждый день было невыносимо. Не менее отвратительно было то, что мне пришлось солгать своей дочери и сказать ей, что Майя – моя подруга, которой нужно где-то остановиться.
Рано утром в понедельник Майи не было дома, когда я, перед тем как уехать на работу, пригласил Холдена помочь мне с небольшим проектом.
Он заглянул в комнату для гостей.
– Это ее вещи?
Кожаная куртка Майи и еще какая-то ее одежда валялась в куче на кровати.
– Да.
Холден огляделся.
– Ее ведь сейчас здесь нет?
– Нет. Она перевезла сюда свои вещи и провела здесь прошлую ночь, но в целом она мало здесь появляется. Я слышал, что Майя встала и ушла примерно в пять утра. Я понятия не имею, куда, черт возьми, она рванула в такую рань, да меня это и не волнует.
– Она еще занимается стриптизом?
– Понятия не имею.
– Хочешь, я все разузнаю? – Он подмигнул. – Давненько я не бывал в стриптиз-клубах.
– Делай что хочешь, чувак, – усмехнулся я.
– Серьезно, ты даже не знаешь, занимается ли она до сих пор стриптизом? Ты вообще о ее жизни что-нибудь знаешь?
– Мне не нужно знать настоящую Майю, а только фальшивую, которая замужем за мной.
– Справедливо, – согласился он и поднял ящик
