в руке Веспера. – Кто это, черт возьми?
Глава 28
Никто из нас не поспал той ночью.
Моя спина была исцарапана до крови, но, к счастью, раны оказались неглубокими. И впервые я была благодарна, что у меня не было зеркала.
Дравен взял на себя заботу о моих повреждениях. Посадив меня на ближайший камень, он аккуратно приподнял тунику, промыл порезы уксусом из фляжки и очистил их кусочками ткани. Его прикосновения были удивительно нежными.
Тем не менее я зажмурилась, когда жидкость попала на открытые раны, вцепившись пальцами в ладони.
– Поговори со мной, – процедила я сквозь сжатые зубы, подняв взгляд на Ланселетту, которая стояла рядом, скрестив руки на груди. – Как такое возможно? Как ты сюда попала?
Она изменилась с того момента, как мы в последний раз виделись на празднике во дворе Роз.
Я не могла не заметить, что подруга выглядела изможденной. Ее светлые волосы были перехвачены сзади кожаным ремешком, подчеркивая тени под глазами. Ее обычно загорелая кожа побледнела. Несмотря на усталость, которая читалась на ее лице, красивые голубые глаза девушки по-прежнему сияли.
– Это невозможно, – ответила она прямо. – И если я расскажу, как все было, ты, вероятно, не поверишь.
Она посмотрела через лагерь на Веспера, который сосредоточенно чистил ножи. Он поднял голову и улыбнулся, когда наши взгляды встретились. Я почувствовала знакомое тепло, разливающееся в животе.
– Кто это? – спросила она.
– Это Веспер. Он мой друг. – Я попыталась сохранить нейтральное выражение лица, но Ланселетта знала меня слишком хорошо. Ее брови поползли вверх. Я обернулась к Дравену, который все еще обрабатывал мою спину, надеясь, что он поможет мне выйти из неловкой ситуации.
– Мы подобрали его пару дней назад, – пояснил Дравен коротко. – Он помог нам выбраться из трудной ситуации. Не уверен, что назвал бы его другом. – Он замолчал. – Хотя он взял долю нагрузки. Пока.
– Понятно. – Ланселетта пристально посмотрела на меня: – Значит, ты ему доверяешь?
– Доверяю, – ответила я быстро.
Дравен фыркнул:
– Она слишком легко доверяет.
– Сказал наемный убийца, – парировала я. – И это неправда. Я все еще не доверяю тебе. – Это было несправедливо. Мое сердце подсказывало, что это тоже не совсем правда.
Ланселетта наклонила голову, на ее губах появилась едва заметная улыбка.
– А он сидит тут и ухаживает за тобой, как нянька.
– Я полагаю, он заинтересован в том, чтобы я оставалась в живых, пока мы не достигнем нашей цели, – сказала я холодно. – Не ищи то, чего нет.
– А потом? – потребовала Ланселетта, ее голубые глаза сосредоточились на Дравене. – Тебя будет сложнее убить, когда я здесь.
Дравен остался спокойным.
– Сложнее, но не невозможно, правда? Зачем тебя прислали? Переживают за безопасность своей драгоценной принцессы?
Я вздрогнула, бросив взгляд на Веспера. Конечно, он слышал, что сказал Дравен. Наверняка у него будут вопросы. Его руки на мгновение замерли над ножом, который он вытирал, но вскоре мужчина продолжил работу. На меня он не посмотрел.
Я прикусила губу:
– Я не столько нужная кому-то принцесса, поверь мне. Но что такого важного случилось, раз ты последовала за мной? – Я покачала головой, пораженная. – Не могу поверить, что Артур действительно позволил тебе уйти.
Ланселетта насмешливо фыркнула:
– А он и не позволял. Меня отправила группа обеспокоенных граждан, тех, кто переживает за тебя и хочет, чтобы ты вернулась в Камелот как можно скорее.
Я подняла брови:
– Группа обеспокоенных граждан? Кто именно? Говори откровенно, Ланселетта. Нравится тебе или нет, но мы все здесь в одной лодке.
– Хорошо. Мерлин и сэр Эктор помогли мне сбежать. С помощью мадам Галины, конечно, и других, – сказала Ланселетта. – Им удалось узнать, куда ты направляешься, и они указали мне правильное направление.
– Я все еще не понимаю, как ты нас догнала, – сказала я медленно. – Когда ты выехала?
– Примерно через неделю после тебя. Мерлин подсказала короткий путь. – Выражение лица Ланселетты говорило о том, что она не хочет углубляться в подробности. Из-за того что Дравен был рядом? Или потому, что Веспер прислушивался к нашему разговору? Он казался поглощенным своим занятием, но я знала, что менестрель внимательно ловит каждое слово.
Он знал, кто я на самом деле. Он знал, что я солгала.
– Когда я добралась до Врат Орин, конь, на котором я покинула Камелот, был уже мертв, – продолжила Ланселетта. – Я остановилась, чтобы купить другого, и продолжила путь. Последние пару дней мне казалось, что все напрасно и что мне вас никогда не догнать. Но эта ночь… Оказалось, что вас удивительно легко найти в темноте.
– Это из-за атаки фенриров, – резко сказал Дравен.
Ланселетта кивнула:
– Вы так шумели, что не заметить было трудно. А потом Хая выскочила прямо передо мной, и я поняла, что наконец догнала вас.
– Ты выглядишь усталой, – сказала я тихо. – Путь был тяжелым?
Ланселетта глубоко вздохнула:
– Путь… ну, это было нечто.
– Я не удивлен, раз ты убила своего коня, – заметил Веспер с другой стороны огня.
Значит, я не ошиблась, он все же слушал.
Ланселетта послала ему злобный взгляд:
– Я его не убивала, уверяю тебя, эта часть произошла без моего участия.
– Как загадочно, – усмехнулся Веспер, не поднимая глаз от ножей, которые он полировал до блеска.
Что было к лучшему, потому что взгляд Ланселетты был способен испепелить менестреля.
– Он всегда такой?..
– Напыщенный? Дерзкий? Навязчивый? – предположил Дравен. – Он не уйдет, так что не пытайся, – добавил он. – Кажется, он привязался. По крайней мере, к одному из нас.
Я заметила, как Ланселетта и Дравен обменялись понимающими взглядами. Прекрасно. Теперь они объединятся против меня.
Я откашлялась:
– Так ты устала от долгой дороги? Ничего больше?
Ланселетта выразительно подняла брови:
– Я не единственная, кто изменился, Моргана.
Я коснулась своих волос, вспомнив вдруг, что это действительно так.
– Ах да.
Подруга оглядела меня с ног до головы, отмечая серебристые волосы, золотистый оттенок кожи и блеск рун, выглядывающих из-под рукавов.
– Объяснишь?
– Позже, – пообещала я.
– Но сначала я? – Она вздохнула: – Ладно. Но ты не сможешь уснуть после того, что я тебе расскажу.
– Что ты имеешь в виду? – Мой голос стал резким. – Что происходит? С Кеем все в порядке?
– Кей в порядке. По крайней мере… насколько это возможно, учитывая обстоятельства. – Она встретилась со мной взглядом. – В Пендрате идет война.
Я застонала:
– Реген напал? Так Артур был прав.
Ланселетта медленно покачала головой:
– Нет, не Реген. Лионесс.
– Лионесс напал на Пендрат? Но почему?
Печаль мелькнула на ее лице:
– Никто не нападал на нас, Моргана. При поддержке Регена Пендрат напал на Лионесс.
У меня отвисла
