и что ты рассказала Гордееву обо мне, Поли-и-ина?
– Ничего, – ответила я.
Самое жуткое, что его лицо оказалось совершенно обычным, незапоминающимся, без какой-то печати порока или жестокости. По такому мужчине мазнешь взглядом и не запомнишь, а идя на улице, спросишь дорогу или время.
Полину от него накрывал ужас, а я не могла вспомнить, где его видела. Именно я и вот только что, на балу. Лично нас не представили, но где-то мы столкнулись, и он сразу же меня узнал, а мы с Полиной его – нет.
– Хорошо, – он улыбнулся, жутковато растягивая губы. – А что ты рассказала ему о нашем маленьком пансионе?
– Ничего.
– И он даже не спросил, как ты упала в реку?
– Нет, – также машинально ответила я.
– Я б с такой куколкой тоже не болтал, – хмыкнул водитель.
Нас тут же тряхнуло на очередной кочке, а я неплохо приложилась о крышу мобиля. Ну кто же так водит, а? Ослеп он, что ли?
– Я из тебя тоже куклу сделаю! – рявкнул Кукловод. Его лицо исказилось, стало похоже на зловещую маску, а я наконец вспомнила, где видела его. Рядом с губернатором! Стоял за его спиной, как охранник.
– Простите, Игорь Сергеевич, не уследил.
– Вот и следи, а не уши развешивай. Итак, Полина, как же ты стала Софьей?
– Не понимаю вопроса, – ответила я.
– Дрянь тупая! – разозлился он. – Как ты попала к Гордееву?
– Не знаю, о ком вы.
Он от досады ударил кулаком по водительскому креслу, а несчастный Виктор вжал голову в плечи.
– Видимо, что-то повредилось в процессе ее перехода. Все же первый раз давали компоненты через такое время. Ладно, попробуем проще. Что случилось, после того как ты прыгнула в реку?
– Я умерла.
Игорь снова выругался, а я вдруг все поняла. Он спрашивал Полину, та ему и отвечала, притом, чистую правду. Она действительно не знала Илью и погибла, оказавшись в ледяной воде. Это потом неизвестные силы подсунули в ее тело меня.
Мобиль вдруг снова ухнул вниз правым боком, раздался дикий скрежет, и нас развернуло, впечатывая меня в стекло.
Боль разлилась по всей голове, наверняка там будет шишка, а то и что посерьезнее. От удара я вначале подлетела вверх, потом рухнула с сиденья, не делая попыток удержать себя, только слушала, как ругается Игорь Сергеевич и кричит Виктор.
Наконец скрежет прекратился, а мобиль замер на месте, еще раз толкнув меня напоследок. На счастье, стекла не осыпались и не порезали меня, справиться с ушибами как-то проще. Плохо, что полетала по салону одна я, похитителям ничего не сделалось.
– Ты идиот! – продолжал наседать Игорь. – Как можно было не заметить яму?
– Темно же! – извиняясь проговорил тот. – Сейчас с нашими свяжемся, подхватят, а я пока проверю, можно ли подлатать мобиль. Там в багажнике инструменты…
И Алешка. Вот сюрприз-то получится, просто выдающийся!
Не дослушав водителя, Игорь выскочил на улицу и почти выкрикнул что-то в свой артефакт, я не разобрала слов, слишком шумело в голове. К тому же лежать между сиденьями было неудобно, у меня начинало ныть все тело.
– Вылезай! – рявкнул на меня Игорь.
Точно дернутая за нитки марионетка я выбралась наружу и покорно встала рядом с похитителем, тот поглядел на меня и скривился.
– Что же с тобой делать, Поли-и-ина?
– Не понимаю вопрос, – ответила я и улыбнулась, а он размахнулся и отвесил мне пощечину.
Теперь горела и болела еще и левая сторона голову, просто умилительная симметрия, но я все улыбалась, исполняя давний приказ. Только изо всех пыталась разглядеть, что происходит вокруг.
Мы стояли где-то в промзоне, вокруг только заборы и глухие стены зданий, чуть дальше по дороге был унылый серый мост, по дороге к которому валялось отлетевшее от нашего мобиля колесо. Да, глупо было надеяться, что его прикрутишь на место и поедешь дальше. Зато такой шанс полоумному Алешке спастись! Надеюсь, ему хватит ума сидеть тихо.
– Бросим ее здесь и бежим! – влез Виктор, судорожно осматриваясь по сторонам. – Девка нас только задержит.
– С ума сошел? – взвился Игорь. – С них научились снимать чары! Идиот-Емельянов сам мне это рассказывал, восторгался своим любимым управлением. Еще вздыхал: ах, Игорек, какая жалость, что самый главный у них ушел! Ну ничего, неделька-другая и поймаем гада!
– Да она вообще сломанная! – Виктор ткнул в меня пальцем. – Про вас точно не вспомнит, они же все под магией.
– Зато тебя вспомнит, как и то, откуда ее похитили. Дальше сложат два плюс два, и вышлют за нами погоню. Уверен, что того мы успеем пересечь границу?
Тот промямлил что-то в ответ, но Игорь уже не слушал повернулся ко мне и четко, разбив мое имя по слогам, произнес:
– А теперь убей себя, По-ли-на!
Это его бы стоило убить, хотя бы за привычку растягивать имена и произносить их с предельно мерзкими интонациями.
– Я уже умерла, – повторила я с прежней улыбкой. Тут же внутренне сжалась, ожидая следующего удара, но его не последовало.
Игорь потряс кулаками, выругался и тогда пихнул вперед Виктора:
– Прикончи ее!
– Отец Небесный свидетель, я не душегуб! – затряс тот головой.
– Полгода смотрел, как девок лишают воли и продают, а теперь в моралиста решил поиграть?
– Так не убивал же! А пока девушки живы, их судьба в руках Отца Небесного.
Игорь почти зарычал от злости, но бить помощника не стал, отчего мне стало мерзко. Значит, воспитание-воспитанием, а здоровый мужик все равно не равен безвольной девушке? С первым нужно сдерживаться, а вторую следует хлестать по щекам? Впрочем, водитель у него тоже отменный моралист. Как будто не понимал, что превратиться в куклу – немногим лучше смерти.
– Ты подумай вот о чем, Виктор, – продолжал Кукловод, – За наши с тобой дела будешь до конца жизни сидеть на Пламенном, а то и где похуже. Стоит ли так подставляться, когда лучше подобрать все концы, чтобы ни одна ниточка к нам не вилась?
Водитель с сомнением глянул на меня, потер лицо ладонью и заготовил ответ, но его оправдания отрезал внезапный стук.
– Что это? – Игорь отчаянно крутил головой, но я уже знала ответ. Ненормальный Алеша решил подать признаки жизни и вмешаться. Просто клинический идиот! Сидел бы
