прошептал Филин. – Кто бы мог подумать, что мы встретимся при таких обстоятельствах.
И вот это особенно неприятно полоснуло Влада – ему уже стало казаться, что Хаско в целом толковый парень, не лишенный чувства справедливости и порядочности. Но эта характеристика никак не ложилась в близкое знакомство с таким уродом как Филин. Или Хаско не знает, с кем имеет дело?
Влад успокоился было этой мыслью, когда Хаско проговорил:
– Брат Мейдана – ближе брата, мы делили еду, кров и боль, помнишь ли ты о тех временах?
Фраза прозвучала большим почтением, развеявшем надежду Влада на неосведомленность Хаско Болла. Но зацикливаться на этом обстоятельстве Влад не стал, уже отчетливо понимая, что у него есть проблемы поважнее – тело отказывалось подчиняться. Влад даже не мог поднять голову и идти, его волокли, особо не заботясь о его сохранности, сбивая колени о стуки плит, о металлические направляющие, торчащие в зоне стыковки. Боль пульсировала, разливая горячими волнами от затылка к шее, опускаясь на плечи и парализуя конечности. Он не мог двигаться, но все чувствовал – и это худшее, что могло с ним произойти сейчас, когда он оказался во власти Филина.
Глава 31. Геройская смерть не предвидится
Влада приволокли в трюм, сковали металлическими кандалами, связав руки и ноги в неудобной позе, почти сразу отозвавшейся судорогой. Но не удовольствовавшись этим, его опутали цепями и подтянули за них к потолку, лишив ноги опоры и маломальской возможности уменьшить страдания.
– Что, землянин, приготовился отдыхать? – прохрипел у его виска незнакомый голос. – Хозяин пока не разрешил. А у нас все происходит так, как велел хозяин.
«Ни капли не сомневался, что ты собака», – хотел огрызнуться Влад, но язык ворочался с трудом, из горла вывалился только нечленораздельный хрип, знатно развеселив палача.
– Покричи, порадуй меня, деточка.
Влад молчал.
Что-то зашелестело совсем рядом. Мучитель вышел и замер перед ним, оказавшись в кружке мутного желтого цвета. Это был клириканец, Влад не встречал его прежде. Но, судя по речи, абсолютно преданный своему хозяину. Это плохо. Влад попробовал пошевелить руками, но не смог пошевелить даже пальцами.
Клириканец засмеялся.
– Молчишь? Я думаю, я все-таки смогу тебя разговорить.
Он взмахнул рукой, щелкнув плетью по металлическим плитам и обрушил плеть на закованного землянина. Та, змеей опоясав его талию, с визгом вернулся к своему хозяину, разрывая одежду Влада и срывая фрагменты плоти.
Если бы Влад мог кричать, он бы закричал. Но связки парализовало, дыхание перехватило, а перед боль глазами обернулась полыхающем пламенем. Клириканец подождал, пока та отступит, наблюдая за спазмами землянина. Стоило мышцам расслабиться, как последовал новый удар, захвативший новый участок плоти.
Клириканец терпеливо ожидал всякий раз, когда боль от удара плетью отступит, чтобы нанести новый удар, от которого выворачивало внутренности, а судороги сотрясали тело землянина. Кровь смешивалась с потом и разъедала раны, заливала глаза. Через несколько ударов, Влад потерял им счет, надеясь лишь на то, что не проявит излишней слабости. Геройски умереть ему не позволят, это уже очевидно, опозориться Влад не хотел сам.
После очередной судороги, когда он готовился принять новый удар, воздух качнулся.
– Ну что же ты, Гир, ты едва не перестарался, – ленивый голос, от наносной сладости которого сразу подташнивало.
Это был Филин. Он замер в паре метров от землянина, разглядывая его с нескрываемым презрением. Короткие белоснежные волосы были аккуратно зачесаны назад, белоснежный китель с бирюзовыми вставками сидел идеально. Казалось, что Инвар не приблизится к Владу, чтобы не испачкаться.
Влад усмехнулся собственным мыслям. Это удивило Филина:
– Хм, а этот скварр еще не растерял веселья, надо же… Но это временно. Очень скоро ты будешь молить о скорой смерти. Конечно, если к тебе вернется дар речи.
Последняя фраза его позабавила, он рассмеялся, оголив кромку жемчужных зубов.
– Ты, вероятно, все еще не понял, что произошло, почему твое тело так беспомощно, но в то же время так чувствительно. – Он склонил голову к плечу, прищурился. – Дело в том, что поле фреонизации, которым оборудован теперь этот корабль, не совсем обычное. Я немного усовершенствовал его. Ты ведь планировал стать наживкой, чтобы Теон смог поймать меня. Но вот незадача, твой чип нейтрализован нейроимпульсом. И этот же чип теперь парализует тебя, ведь он подключен к твоей нервной системе.
Влад медленно выдохнул: это многое объясняло, но было совершенно не ясно, как это исправить. Даже если он сможет дотянуться до чипа, как его теперь активировать?
Инвар жестом приказал опустить Влада, тот попробовал устоять на ногах, но клириканец, избивавший его, дернул за цепь и Влад не устоял, рухнул на колени. Филин подошел к нему, склонился и, потянув за влажные от крови волосы, заставил Влада взглянуть ему в глаза.
– Неужели ты думал, что я не разгадаю твой план, землянин? – голос Инвара напоминал шипение ядовитой змеи, злость и отвращение поднимались в груди Влада. – Где бы ты не спрятал чип, хоть в собственной заднице, побывав в парализующем поле он бесполезен, но причинит тебе столько страданий, сколько ты вытерпишь, пока не сдохнешь. А ты сдохнешь… И это не будет так весело для тебя, как для меня. Ты ведь это понимаешь?
Он резко отпустил голову землянина, та больно ударилась о стену контейнера. Филин брезгливо посмотрел на свои ладони, протянув в темноту руку, откуда ему сразу кто-то подал ткань, чтобы очистить руки от крови.
– Пфаль ксё, – процедил Инвар, отбрасывая испачканную ткань в угол. – Мерзкий кса́у дева́р, ты будешь жрать собственные нечистоты и надеяться, что это тебя окончательно убьет… Но перед этим я покажу тебе свой новый проект. Он впечатляющий, так что точно тебе понравится.
– Иди к черту…
Язык едва ворочался, голова соображала с трудом. Но главное, что понял Влад – это то, что его план провалился, Филин перехитрил его.
* * *
Станция «Флин», головная станция корпорации «Новая эра», кабинет главы корпорации
– Что со связью?! – Кродо Тиамат вызвала секретаря. Она редко позволяла себе повышать голос, но сейчас сорвалась – уже третья попытка связи упиралась словно невидимую стену. Невидимую и непробиваемую. А для нее, всесильно Кродо Тиамат не бывало ни закрытых дверей, ни стен.
Секретарь появился на мониторе коммуникатора:
– Связь работает, госпожа Тиамат, – сообщил юноша-креонидянин, совсем молодой, но очень толковый. Кродо заставила взять себя в руки и перевела дыхание.
– Проверь по диспетчерской, в каком секторе сейчас находится фрегат «Концор» и как давно выходил на связь?
Она отключилась и откинулась на спинку кресла, сложила руки на животе, сцепила усеянные кольцами
