в серьезный анализ вопросов, связанных с SETI, оказывается довольно просто — даже озадачивающе просто. Один вопрос в популярных изложениях неизменно вызывает недоумение: почему проекты SETI упорно настаивают на поиске сигналов исключительно из окрестностей солнцеподобных звезд? Ортодоксальные сторонники SETI склонны отмахиваться от этого, либо туманно апеллируя к принципу Коперника, либо даже откровенно высмеивая саму постановку вопроса и заявляя, что жизнеспособных альтернатив нет.11 Однако, даже если принцип Коперника действительно является одним из главных критериев выбора целей для SETI, он никак не может быть единственным. (Мы пока оставим в стороне проблему выбора правильных множеств — или референтных классов — для применения принципа Коперника, обсуждавшуюся в главе 3.) Да и звезда происхождения не имеет особого значения, если мы ищем более старые и развитые галактические цивилизации, которые, скорее всего, присутствуют в нескольких планетарных или звездных системах. Отсюда возникает ряд гипотез, предполагающих, что мы действительно пошли по ложному следу в галактическом лесу:
Красная империя: Внеземные цивилизации либо возникают в планетарных системах красных карликов (спектральных классов позднего K и M), самых многочисленных и долгоживущих обычных звезд в Галактике. Экстремальное долголетие и огромное количество потенциально обитаемых сред в таких системах обеспечивают стабильные условия для развития и планирования на чрезвычайно долгих временных масштабах. В противоположность этому, внеземные цивилизации склонны избегать более ярких звезд главной последовательности, подобных нашему Солнцу.12 Следовательно, они будут избегать Солнечной системы и нашей планеты, и таким образом парадокс Ферми находит свое разрешение.
Согласно современным численным моделям, красный карлик спектрального класса M массой 0,1 M◉, с современной (фактически соответствующей нулевому возрасту) температурой поверхности около 2200 К и светимостью около 4 × 10⁻⁴ L◉, проводит невероятные 6,28 × 10¹² лет (!), сжигая водород и превращая его в гелий, будучи звездой главной последовательности.13 Очевидно, это прекрасное место для долгосрочного планирования! Хотя такой красный карлик действительно меняет свою светимость в течение этого фантастического периода жизни — в общей сложности примерно на три порядка, — основная часть этих изменений приходится лишь на последние ~140 миллиардов лет, когда он приближается к конечному состоянию гелиевого белого карлика. В течение первых ~6,1 триллиона лет средние колебания излучения остаются в пределах одного порядка и в любом случае происходят настолько умопомрачительно медленно, что любая возможная технологическая цивилизация в этой области сможет легко к ним адаптироваться. Конечно, могут существовать и другие проблемы с обитаемостью планет у красных карликов, в частности, из-за синхронного вращения и периодических мощных вспышек; это широко обсуждаемая тема в современной астробиологии.14 Однако для наших нынешних целей достаточно отметить, что эти проблемы теряют значение, как только либо (i) технологическая цивилизация каким-то образом эволюционирует в планетной системе красного карлика, либо (ii) технологическая цивилизация переселится в планетную систему красного карлика из другого места. Технологии, необходимые для межзвездных полетов, безусловно, более совершенны, чем те, что требуются для защиты от вспышек или даже для «терраформирования».15 Закрепившись в планетной системе красного карлика, цивилизация обеспечивает себе относительно стабильное убежище для выживания в поистине космологических/физических эсхатологических масштабах времени.
Очевидно, что таким образом можно разрешить лишь более слабые формы парадокса Ферми. Вопреки всем «осторожным голосам» из сообщества SETI, самым важным фундаментальным фактом в любой дискуссии, связанной с StrongFP (сильный парадокс Ферми), было и остается отсутствие астроинженерных проявлений и следов (а также отсутствие цивилизаций III типа по Кардашёву). Нет никаких априорных причин полагать, что цивилизации, обитающие у красных карликов, с меньшей вероятностью станут строить сферу Дайсона или сжигать антиматерию, чем те, что живут у солнцеподобных звезд.
Неудивительно, что некоторые из этих идей были в общих чертах предвосхищены в научно-фантастическом дискурсе. Карл Шрёдер не только сформулировал упомянутый выше ответ «Перманентность» на вопрос Ферми (раздел 5.4), но и представил себе целую галактическую экосистему, основанную на бурых карликах (и населении гало в целом) и извлекающую выгоду из низкотемпературной среды.16 Отсюда мы получаем следующую вариацию на эту тему:
Бурая империя: та же ситуация, что описана в Красная империя, но основанная на бурых карликах и свободно плавающих планетах («планетах-сиротах») вместо звезд главной последовательности. Бурые карлики могут иметь планеты и другие виды околозвездного вещества, которые можно использовать для инженерных целей, точно так же, как и обычные звезды, при этом сохраняя всё в ещё более холодном (и, следовательно, более эффективном) состоянии. Поскольку бурых карликов, по всей видимости, ещё больше, чем звезд главной последовательности, при желании не будет недостатка в средах обитания для расширения, а множество причин, связанных с эффективностью, культурой или этикой, могут побудить избегать солнцеподобных звезд. Таким образом, последствия для парадокса Ферми здесь те же, что и для Красная империя.
Чрезвычайно красный карлик спектрального класса L PSO J318.5338-22.8603, открытый в 2013 году в движущейся группе звезд Беты Живописца, может рассматриваться как прототип подобных целей. Этот свободно плавающий бурый карлик / планета-гигант с массой около 6,5 масс Юпитера и температурой 1160 К представляет собой очень медленно остывающий инфракрасный источник, и есть признаки того, что вокруг него находится большое количество пыли и другого материала.17 Нет никаких причин, по которым он не мог бы иметь крупные спутники размером с Землю или даже больше.
Здесь кроется важное структурное различие по сравнению со случаем Красная империя: если наши общепринятые представления об обитаемости верны, технологической цивилизации необходимо переселиться в царство бурых карликов, а не развиваться прямо там. Это предполагает развитие межзвездных полетов, а также долгосрочных логистических возможностей. Таким образом, Бурая империя была бы более привлекательной для постбиологических цивилизаций. Поскольку можно с уверенностью предположить, что бурые карлики весьма энергоэффективны, холодная среда вокруг этих несостоявшихся звезд была бы удобна для высокоэффективных вычислений и других подобных видов деятельности. Следовательно, цивилизации Бурой империи было бы трудно обнаружить с помощью наших наблюдательных возможностей, поскольку, как утверждалось в главе 1, обнаружимость обратно пропорциональна энергоэффективности — по крайней мере, на определенном этапе исторического пути типичной технологической цивилизации.
Как Красная империя, так и Бурая империя страдают от одной и той же базовой проблемы: они объясняют лишь слабые версии парадокса Ферми и — что вполне очевидно, раз уж они описаны в этой главе! — не слишком убедительны и в том, что касается неисключительности. Если мы ограничимся ProtoFP (прото-парадокс Ферми) (к чему, к сожалению, слишком охотно склоняются некоторые критики18), эти гипотезы выглядят более выигрышно; в действительности же StrongFP (сильный парадокс Ферми) остается проблемой, поскольку мы также не можем
