— Ну, например, слышал ли ты о маггловских танках?
Близнецы Уизли были чистокровными, но их отец являлся каким-то государственным чиновником, который разбирался с маггловскими артефактами. Это означало, что они были чуть больше знакомы с технологиями, чем другие ученики, хотя их невежество всё ещё изумляло меня временами.
Он нахмурился:
— С этими штуками, в которых есть вода? Цистернами?
— Да, но есть другой тип танка… бронированное транспортное средство, схожее с автомобилем, — сказала я.
Я знала, что у их отца есть такой. Я подслушала самого юного из Уизли хвастающегося автомобилем, прямо перед тем, как Драко его высмеял за это.
— Бронированное?
— Представь черепаху, только панцирь будет сделан из толстого металла, — пояснила я.
Он медленно кивнул.
— Ну вот, в конце концов, магглы обнаружили, что строго вертикальную броню довольно легко проломить. Но расположение брони под углом сделало её намного прочнее.
— Почему?
— Если что-то ударяет наклонную броню под углом, есть шанс, что снаряд может срикошетить, — ответила я. — Есть и другие причины, можно получить больше брони при меньшем весе или что-то в таком духе, но там вроде как всё сложно.
— Атаки и так отскакивают от щитов, — сказал он.
— Но что, если бы ты мог изменить форму щита так, чтобы заклинание отскочило обратно к противнику? — спросила я.
Он замер на мгновение.
— Это было бы огромным преимуществом… но никак нельзя предугадать, какая форма может такое сделать. Люди будут атаковать тебя со всех сторон, и в пылу битвы ты не сможешь точно понять, какая именно форма тебе нужна.
— Но если бы могла, — настаивала я. — Форма может быть изменена?
— Может быть… — сказал он. — Мне нужно провести кое-какие исследования.
— Что насчет размещения щита на ком-то другом? — спросила я. — Например, если один из вас захочет защитить Рона?
Он нахмурился.
— Не находясь перед ним? Это мне тоже следует поискать.
— Это даже можно использовать для розыгрышей, — сказала я. — Если ты сможешь сделать так, чтобы щит было трудно увидеть.
— Как? — спросил он.
— Помести щит перед чьей-либо ногой… маленький такой щит, и они споткнутся.
— Уже есть спотыкательное проклятие.
— Но если твою палочку проверят, то что обнаружат? — спросила я.
Я понизила голос, чтобы был похож на его.
— О нет, профессор, я не использовал спотыкательное проклятие. Можете проверить мою палочку.
Фред призадумался.
— Я понимаю, как это может оказаться полезным. Есть, вероятно, и другие штуки, которые ты можешь с ним сделать.
— Преврати щит в сферу и заполни её водой, — сказала я. — Или чем-то более забавным… я не слишком хороша в разыгрывании людей. Затем отмени сферу, когда они будут проходить под ней.
Он испытующе уставился на меня.
— Почему у меня такое впечатление, что ты хочешь знать это вовсе не для розыгрышей?
Я пожала плечами:
— Может, у меня прорезалось чувство юмора.
Он осклабился:
— Поверю, когда сам увижу.
— Что насчет обратных чар головного пузыря? — спросила я. — Такого, которое будет удерживать всё внутри небольшого объема, вместо того, чтобы выталкивать наружу? Это сделает ваши бомбы-вонючки намного более эфффективными.
А также идеально подойдёт для более опасных газов… и, скорее всего, подобное противникам развеять не удастся, так как они будут задыхаться, а их глаза — слезиться.
— Выглядит как множество работы для меня и Джорджа, — задумчиво сказал Фред. — Но ты не ошибаешься. Мне кажется, что люди предпочтут какое-то специальное заклинание для чего-то, потому что обычно оно работает лучше, но для розыгрышей, ты права. Делать то, чего люди не ждут, вот ключ к победе.
— Вроде удара кого-то при помощи щитового заклинания? — спросила я ласково.
— Это не сработало бы, будь я готов к такому, — ответил он раздражённо.
Он схватил полотенце и вытер шею.
— Я бы и не применила его, если бы ты был готов.
Он замолчал на мгновение.
— Собираешься пойти на празднование Хэллоуина?
— Девочке следует кушать, — сказала я.
— В этом году Дамблдор превзошел сам себя, — отозвался Фред. — Говорят, там будут танцующие скелеты. Я слышал, что он собирался подождать до следующего года, но затем изменил свои намерения.
Он, вероятно, пытался всех отвлечь. Я подслушала некоторых учеников, говорящих о письмах от родителей. Все казались встревоженными, даже родители слизеринцев, и множеству учеников было сказано не высовываться и не нарушать спокойствия.
Старшие студенты, кажется, восприняли всё довольно хорошо, но учеников первого и второго годов обучения это пугало.
Я вытерла лоб полотенцем. Волшебные сражения включали в себя массу беготни, по крайней мере, в моём боевом стиле. Это было не так хорошо, как бегать на выносливость; я размышляла над тем, чтобы спросить Снейпа, смогу ли я заказать совиной почтой беговую дорожку, но не была уверена, куда её поставить, и последнее, что мне требовалось, так это объект, который я буду регулярно использовать, идеальная цель для проклятий.
В прошедшие после атаки тролля несколько недель на меня больше не было никаких нападений. Впрочем, и особо дружелюбным со мной тоже никто не был, за исключением моей группы знакомых. Квиддичная команда, кажется, относилась ко мне с ноткой уважения, в любом случае большей, чем по отношению к кому-либо из остальных первогодок.
— Это оказалось полезным для меня и Джорджа, — сказал Фред. — Мы становимся быстрее, и хорошо попрактиковаться с кем-то кроме друг друга, даже если это всего лишь группа первоклашек. Пригодится в следующий раз, когда события накалятся.
Администрация сумела заставить утихнуть открытые битвы в коридорах, но медленно закипающее напряжение никуда не делось. Люди были испуганы, и по моему опыту, такой страх легко превращался в гнев.
Со мной практиковались Гермиона, Миллисент и Невилл, хотя у меня были еще дополнительные занятия, о которых не знали остальные.
— Я рада, что вы решили работать с нами, — сказала я. — И что вы не такие дятлы, которыми вас считают слизеринцы.
