вправо, чтобы получить возможность ударить противника, однако и тут он ловко развернулся и защитился. Но я не заставила себя ждать и пыталась нанести удар по ноге, по плечу или в живот. С оглушительным скрежетом хранитель блокировал выпады, но передал мне роль ведущего поединка. Так долго продолжаться не могло, и я снова кинулась в сторону, чтобы занять новую неожиданную позицию для атаки.
Стражи, преследовавшие меня на нижнем уровне, уже забрались следом. Их роль была выполнена, и они только кричали слова поддержки. И как ни странно, это работало.
- Давай, Леди, покажи, на что ты способна!
В какой-то момент наши с хранителем клинки скрестились в силовом противоборстве. И почти сразу я поняла, что продержусь недолго, не говоря уж о том, чтобы победить. Парень был на голову выше и значительно шире меня в плечах. А я, несмотря на регулярные тренировки, хоть и научилась крепко держать клинок, но силой взять врага еще не способна.
- Сдавайтесь, мисс, - даже в капюшоне виднелась его довольная ухмылка.
- Ни за что!
Я вспомнила, как почти год назад сошлась в поединке с Джейсоном, и когда он похожим образом прижал меня к стенке, мне удалось пригнуться и выскользнуть прежде, чем острие его меча коснулось меня. Сейчас я решила повторить тот же трюк и рванула под руку хранителя. Но, похоже, он уже выучил мои внезапные уходы в сторону, и в этот раз мой маневр не был сюрпризом.
- Куда! – прорычал тот, больно схватив меня за руку.
Сам виноват! Я скорее инстинктивно, чем осознанно, защитились барьером, как второй кожей, и хранителя словно ударило током. Судорожно отдернув ладонь, он попятился назад, а я не могла не воспользоваться моментом и не нанести удар клинком в открытую грудь противника.
- Твою ж… - сплюнул хранитель, а я, не веря своей удаче, уже бежала к финальному флажку.
- Е-е-е, - послышалось ободряющее улюлюканье стражей, когда я пересекла черту. – Молодец, так держать!
- Неплохо-неплохо, Тали, - раздался голос Йозефа. – По крайней мере, вы перестали ронять меч при первой возможности.
Теперь стражи залились смехом. Усмехнувшись и окинув взглядом полигон, я поверить не могла, что справилась с этим лабиринтом, и главное, одолела хранителя в спарринге на мечах. Хотя если бы он против правил не схватил меня за руку, я бы и не смогла поразить его завесой. Но раз тренер не стал ругать, значит, тоже посчитал, что мы квиты.
- Вы не ранены? – надув усы, спросил Картер, когда я спустилась с подмостков.
Его слегка встревоженный взгляд меня обескуражил. Совсем недавно он оставлял один синяк за другим на моих руках, пока я не научилась обволакивать себя второй кожей, а сейчас Йозеф почти по-отечески осматривал меня.
- Нет, сэр, я в порядке, - растерянно ответила я, стараясь не выдавать боли от ушибов, которые получила в начале лабиринта.
- Уверены? Сегодня была тренировка не только у вас, поэтому здесь дежурят целители из третьего корпуса. Пусть кто-нибудь вас все-таки осмотрит. Я настаиваю.
Выйдя из зала, мы двинулись дальше вдоль серых стен тренировочного крыла Штаба. Еще на подходе к лазарету я услышала голоса, доносящиеся из-за открытых дверей.
- Но у тебя же рассечение, - раздался звонкий женский голосок. – Пять минут, и все пройдет…
- Всего лишь царапина, - отозвался знакомый заносчивый баритон. – Лучше займись этим неудачником. Ему помощь нужнее.
- Милтон, заглохни уже, - рыкнул на него Терренс. – Я хотя бы не растянулся посреди поля и не пропорол лицом пол.
- Слушай, ты…
Я и Картер перешагнули порог ровно в тот момент, когда в ладони Джейсона сверкнул Эфир, а юркая целительница, которой оказалась моя знакомая Мэй, испуганно закрыла рот рукой.
- Милтон, какого Всадника? – выругался Йозеф, громко хлопнув рукой по стоявшему рядом столу. – Что это еще такое? Я напишу Абрамсу докладную на тебя!
Джей ошарашенно обернулся на тренера. На лбу у него действительно красовалось серьезное рассечение. Заметив меня, Милтон, сразу изменился в лице.
- Вот видишь, Мэй, у тебя и без меня работы прибавилось, - язвительно усмехнулся он.
- Но твоя рана… - с обидой в голосе сказала целительница, провожая его взглядом.
Джейсон прошел мимо нас, даже ничего не ответив Йозефу.
- Да что с ним такое? Милтон! А ну стой!
Картер оставил меня в кабинете с Терренсом и Мэй, а сам побежал следом за Джейсоном. Я перевела растерянный взгляд с третьего кандидата на целительницу, которая почему-то выглядела очень расстроенной из-за того, что ей не удалось полечить Милтона.
- Что у вас тут произошло? – я постаралась спросить как можно более беззаботно, чтобы разрядить ситуацию. – Привет, Мэй.
- Здравствуй, Леди, - пискнула в ответ целительница, отворачиваясь к полкам с карточками.
- А то ты не знаешь Милтона, - махнул рукой Бэк, но потом поморщился от боли. – У нас тоже сейчас были тренировки. Но, как видишь, без травм не обошлось. Ну а Джейсон же, как обычно, самый крутой…
- Вот поэтому он вас и не любит, - перебила его Мэй, снова повернувшись к нам. – Вы постоянно говорите гадости за его спиной.
Я удивленно вздернула брови. За те нечастые встречи, которые я провела с этой тихой девушкой, мне она казалась самым добрым на свете человеком. А сейчас в ее голосе неприкрыто звучала обида.
- Ты его плохо знаешь, - хмыкнул Терренс. – Он любит сплетничать не меньше других.
- А вы вообще знакомы? – мне показалось необычным, что Мэй так защищала Милтона.
- Я… нет… не особо, - растерялась целительница, нервно теребя свои белые волосы, - я иногда бываю тут на дежурствах. Хранителей часто ранят. А я их лечу… Вот и Джейсона тоже…
Для полноты странной картины девушка еще и покраснела. Понимая, что уже наговорила лишнего, она молча продолжила лечить эфиром руку третьему кандидату.
- Подруга, да ты, похоже, влюбилась, - присвистнул Бэк. – Брось это дело. Джей – гнилой тип. Вон, спроси Леди…
Видимо, Мэй совсем не умела скрывать эмоций, и Терренс быстро ее раскусил. Стоило ему намекнуть на то, что между мной и Милтоном были отношения, целительница бросила на меня ревностный взгляд. Бедная, совсем еще не умеет разбираться в людях.
- Это не имеет никакого значения, - безразлично ответила я. – Но, Мэй, поверь, он и в половину не так хорош, как кажется. Да и он же сейчас с Карен вроде…
Но Мэй, кажется, меня уже не слушала, сосредоточившись на лечении Терренса.
