Хоть я и не видела его лица, но готова поспорить на нем появилась усмешка.
Мы все зашли внутрь, а я шла как на эшафот, очень сильно дрожали колени и тряслись руки. Слишком многое зависело от моих слов.
– Волнуешься? – спросила Энни.
– Да, потому что возвращение тела Арчи очень важно.
– Не переживай, ты же крутая, сладусик. – Она чмокнула меня в щеку.
– Мне так жаль, что спустя долгое время нашей разлуки, история повторяется, и вот опять я исправляю то, что сделал Лукас.
– Видимо, небесный гештальт-терапевт решил, что так и надо, не переживай об этом, потом все вместе проработаем и посмеемся.
– О, точно посмеемся. – Я обняла ее.
– Ты же не прощаешься? – Она недоверчиво сощурилась, взяв меня за плечи.
– Я? Что за глупости? Я планирую вернуться с победой, иначе никак.
– Вот это хороший настрой, сладусик. – Она похлопала меня по спине.
– Зайду только в туалет, простите.
Заглушив ванную комнату, я раскричалась и, пока выпускала пар, кулаком разбила зеркало. Осколки посыпались в раковину. Один из них отразил свет люстры и на секунду ослепил меня.
* * *
Глубоко вдохнув, я полезла по лестнице на крышу.
Влажная черепица была скользкой, но я уже не боялась упасть. Пока Лукас не слышал, я попросила Арчи приготовиться и вернуться в свое тело сразу, едва душа Лукаса выйдет из него. Кто успел, тот и тело занял, или там как-то иначе звучит? Не важно.
Естественно, я не сказала, что конкретно задумала. Он бы стал отговаривать, все бы стали отговаривать. Так что я решительно оставалась на месте, едва заметно сдвигаясь к краю. Все надеялись на мои дипломатические навыки или на запретную магию. А я уже знала, что не получится ни то ни другое.
– Ты хотел поменяться силами, мне помнится, так пожалуйста. Только у меня два условия: первое, ты оставляешь Арчибальда, а второе… ты не станешь их преследовать, когда займешь мое тело.
– Конечно, Роуз. Рад, что у нас с тобой выйдет плодотворное сотрудничество, я даже счастлив, что ты сможешь увидеть все, что происходит в мире благодаря нам.
– Так чего же ты ждешь? – с вызовом спросила я, расставляя руки.
– Подвоха, разумеется. Это же ты. – Так странно было видеть отвращение на лице Арчи.
– А его нет, – я хмыкнула.
– Вот так просто?
– Я хочу тебе помочь, – ответила я, не обращая внимания на просьбы Арчибальда остановиться и не делать глупостей. – Ты же с самого начала этого хотел, поэтому я… можно сказать, все тщательно обдумала.
– Да ну? Полчаса раздумий? Помогли? – Он рассмеялся.
– У меня было много времени, если ты забыл. Время и мертвые тела. Я знаю, зачем тебе мое тело.
– Зачем же?
– Любое, которое ты займешь, не откликнется на магию крови так, как откликается мое.
– Ты всегда была умной, поэтому мне нравилась. Но ты такая невнимательная, Роуз.
– Увы, мы знаем все стороны друг друга, Лукас. Так что?
– Как скажешь, дорогая. – Лукас вылетел из тела, Арчибальд тут же занял его место, не дав телу упасть.
И когда душа Лукаса проникла в мое тело, холодная, злобная, я оттолкнулась и полетела спиной вперед с крыши, под протяжный крик Арчибальда. Он протянул ко мне руку, но схватить не успел. Надеюсь, он мне это простит.
Новый шрам на моем теле не позволит душе Лукаса вселиться в кого-либо еще. Он должен будет перейти. Спасибо книгам Круга, там и не такое найти можно. И спасибо самому Лукасу, который связал наши души.
Я ощутила, что скоро будет земля. Но все равно не была готова к сильному удару, который выбил из меня последний вдох.
Темнота показалась обволакивающе уютной. Спустя мгновение я больше не чувствовала разрывающую на части боль в затылке и пояснице. Сожаление выливалось с моей кровью на брусчатку.
Вот он какой… конец. Надеюсь, что меня неплохо подлатают перед… перед… чем-то…
Глава 26
Трек главы:
And Then You – Greg Laswell
Двери похоронного бюро протяжно стонали, сотрясаемые шквалистым ветром. Как будто погода тоже скорбела.
– Спи спокойно, Ро-Ро, ты молодец. Веришь? – Арчибальд держался изо всех сил, но голос предательски дрожал, а когда он дотронулся до светлых локонов, совсем сломался. И тогда он сорвался, не расплакался, не пустил слезу, а громко и навзрыд, беспрестанно всхлипывал.
Не успокаивался даже тогда, когда его пытались оттянуть от гроба, в котором лежала его душа, надежда на все хорошее и самая главная защитница его идей.
Ей так не шла эта кошмарная бархатная обивка гроба, не шли рюши на подушке. Ей не шло быть мертвой, это казалось Арчибальду самым неправильным. Ведь ей так шло быть живой, быть его, быть рядом. И он хотел быть рядом, даже сейчас. Хотел вылезти из своего нутра, влезть рядом, чтобы их похоронили вместе.
Грейс погладила его по спине, когда он упал на колени, отчаянно цепляясь за руку той, которая вернула его к жизни.
– Если я оставлю тебя на пару минут, пообещаешь мне не совершать глупостей?
Арчибальд неопределенно качнул головой, ища в карманах пачку сигарет. Колесико зажигалки прорезало мертвую тишину, уже многим позже ухода Грейс.
– Надеюсь, тебе сейчас спокойно, Ро-Ро. – Он шмыгнул носом. – Надеюсь, что мы с тобой встретимся по ту сторону. Совсем скоро…
Он вспоминал первую встречу в академии, как ее выворачивало на лужайку из-за перехода через прослойку. Слабая улыбка тронула его лицо, когда он воскресил в памяти, как грозно выглядела Роуз, заслоняя собой его от замахнувшегося отца, хотя сама она едва ли доставала ему до груди.
– Ты была самым смелым котеночком, – он выдохнул дым, опираясь спиной на лакированный гроб.
Он пережил заново, как Ро-Ро просыпалась в кошмарах сразу после смерти Лукаса, и, когда она пришла к Арчибальду, он не смог вовремя ее защитить. Он тогда ответил, что они со всем обязательно справятся. И он сдержал слово, копал вместе с ней могилу. Постоянно отбирал у нее лопату. Он был готов взять эту смерть на себя. Он бы ради нее сделал что угодно. Он наследил в том сарае, который называют обсерваторией, перетрогал все, что только можно. Только бы его Ро-Ро это не коснулось. Но за ними так и не пришли.
Он не злился на нее, когда она призналась, что считала его убийцей. Смотрел в ее чистые глаза, полные слез, и сам едва держался, но не злился. Ему была страшна одна лишь мысль, что он может ее потерять. И сейчас в его голову настойчиво лезли слова проклятия от его отца, пожелавшего, чтобы он никогда не был счастлив.
– Мне будет тебя очень не хватать, мне… уже не хватает тебя. – Он потушил сигарету и тут же достал из пачки новую, бегло пересчитав остаток. – Я бы хотел, чтобы ты жила, Ро-Ро… – прошептал он, прячась в облаке дыма. Мы бы столько успели… да? – Он снова сделал затяжку и долго-долго
