— Простите, но моя одежда несколько испачкана, а новая еще не готова, — обратилась я к служанке перед входом в душевую. — Не могли бы вы мне помочь в этом вопросе?
— Я принесу временное платье вашего размера, — кивнула девушка и удалилась.
Как только дверь закрылась, со вздохом из-под накидки вывалилась Эйлиз.
— Утомительное это дело ходить на не своих двоих, — крякнула она.
Душевая представляла из себя небольшое помещение с резервуаром с горячей водой и собственно душем, стоящим особняком. Вверху торчала вполне родная лейка, а вот внизу ничего кроме педали не имелось.
— Магомеханика, однако, — пропыхтела лиса.
— И как это чудо работает?
Вместо ответа Эйлиз надавила несколько раз лапой на педаль. Сверху хлынула вода, лиса блаженно подставила морду под поток. Грязные ручейки хлынули с шерсти. На одной из полок я нашла щетку. В сомнениях взяла ее в руки.
— Сойдет, вычесывай, — отфыркиваясь, сказала лиса, — перед входом сюда я кинула очищающее заклятье. Я же говорила, что мои способности возрастают вблизи тебя?
— Угу, — я принялась за работу. — А им нельзя было счистить с нас всю грязь, не выходя из комнаты?
— Нет. Я пробовала. Грязь в Блуждающем лесу просто отменная. Магия ей не страшна.
Спустя много томительных минут лиса блаженно отряхнулась и пошла к выходу.
— Эйлиз, ты куда? — спросила я, начиная отдирать приросшие грязью остатки платья.
— Все нормально, проскочу, — вильнула она мокрым хвостом, — отмокай. Температура воды регулируется скоростью нажатия.
Я быстро приноровилась жать с нужной периодичностью на педаль. Вот оно счастье. Еще бы землю из-под ногтей достать, было бы совсем замечательно. Поток теплой воды смывал грязь, стресс и всю накопившуюся усталость. После я все же не удержалась и влезла в большую ванную или очень маленький бассейн. Он находился на значительном возвышении относительно остальной комнаты, так что к нему прилагалась даже небольшая лесенка. Вода была что надо. Кругом парило, но мне не было ни душно, ни жарко. Тело расслабилось, мысли куда-то все разлетелись. Осталось лишь ощущение потрясающего покоя и умиротворения. Я мягко и незаметно погрузилась в дрему, откинувшись на удобный пологий бортик.
Внезапно раздался скрип двери в душевую. Из-за пара ничего не было видно. Я отлипла от своего удобного места и стала тихо перебираться к переднему краю, который как раз позволял, стоя на цыпочках, посмотреть на происходящее за его пределами. Когда я подобралась к самому краю, то почти уткнулась носом в чей-то лоб, что совершенно неожиданно материализовался среди облака пара. Ко лбу прилагалась светлая макушка.
— Марго, я принес тебе одежду, — поднял на меня глаза Лан.
Уже собиралась разродиться чем-то оригинальным и ехидным на тему такой насущной необходимости тащить вещи мне лично в душевую, но тут за дверью послышался едва уловимый шум. Вампир жестами призвал сидеть тихо на месте, после чего исчез в клубящемся паре. Можно подумать, я мечтала скакать перед ним голышом.
Вся обратилась в слух. И, правда, за дверью вскоре раздались голоса, разговаривали двое мужчин. За спиной раздался едва слышный всплеск, но обернуться я уже не успела: в душевую, будто в проходной двор завалились новые гости. Два внушительных силуэта вырисовывались на фоне света, проникающего в открытые двери.
— О, смотри-ка, мы тут не одни, — радостно гоготнул первый.
Скудное освещение душевой стало немного ярче, а пар немного протянуло образовавшимся сквозняком.
— И кто тут у нас? — ко мне подошел второй.
Его лицо оказалось как раз над уровнем резервуара с водой. Это его и погубило, когда из воды прямо передо мной вынырнул Лан, и резко приложил шеей о борт гостя.
Первый метнулся к выходу, но не успел, повис в воздухе. Дверь сама захлопнулась.
Из воды спокойно вылез Лан и подошел к висящему в воздухе.
Я без лишних вопросов вылезла следом и накинула просторное платье, лежавшее на полке. Мужчина, висевший в воздухе, был облеплен знакомыми фиолетовыми всполохами, и не подавал признаков жизни.
Аккуратно подошла к Лану и тронула его за рукав.
— Наемники, — едва слышно проговорил он, — были в увольнении. Решили поразвлечься.
— Нам с головой хватило хлопот с хозяйкой, — я осмелела и положила руку ему на плечо.
— Ты не понимаешь, они должны заплатить, — прошипел Лаиентр, оглядываясь на меня.
Его глаза были ярко синими, а волосы стремительно темнели. Черты лица так знакомо заострялись.
— Заплатить за что? — я попыталась вернуть его к реальности. — По сути, они ничего не сделали, залезли в душевую — да, но это не основание для того, что ты собираешься сделать.
Ожидала чего угодно вплоть до отповеди и лекции про особенный колорит и фантазию местных насильников, но вместо этого получила короткий, почти яростный поцелуй.
— Не собираюсь ни с кем делить тебя, — тихо сказал мне на ухо Лан, — и уж тем более спускать подобное, даже, если такие развлечения в твоем вкусе.
Я закашлялась.
— А как же конспирация? — поинтересовалась, когда обрела дар речи.
— Оба лишь в обмороке, — хмыкнул Лаиентр, — тепловой удар, с кем не бывает.
Он по-прежнему обнимал меня, даже когда я чуть отстранилась, чтобы заглянуть ему в лицо. Глаза Лана понемногу светлели, тоже происходило с волосами.
— Страшно? — горько усмехнулся он, выпуская меня из объятий.
— Неожиданно, — ответила я.
Глава 23
Лан отправил меня обратно в комнату, оставшись с наемниками. И я почему-то не сомневалась в том, что он не станет их убивать. Странное теплое чувство поселилось во мне вместе с замешательством и сумбуром в мыслях.
Я поднялась, но наверху застала только Эйлиз. Клесс опять куда-то исчез.
— Ушел в город за новостями, — щуря глаза, ответила лиса. — Скоро будет.
— А хозяйку куда дели? — вспомнилось о бедной женщине.
— Да спит она, внизу на диване. Скоро проснется, — ухмыльнулась Эйлиз. — Тебе Лаиентр вещи передал, а сам где?
— Внизу в душевой, — помялась я. — Развлекается.
— Судя по всплескам магии не один? — продолжала допытываться лиса.
— Двое наемников согласились составить ему компанию, — уклончиво ответила я.
Она продолжала пытливо смотреть на меня, пришлось вкратце рассказать суть произошедшего.
— Мда, — по окончанию моего монолога выдала Эйлиз. — Все даже забавнее, чем я предполагала. И что будешь делать?
— Не знаю. Попробую вернуть свое тело, а там уж видно будет, — вздохнула я.
