В поле зрения показался служащий отеля. Зеленоглазый нахал сделал шаг мне навстречу. Я отступила назад, собираясь занырнуть в свой номер.
— Не так быстро, милая, — снова произнес незнакомец, плавно приблизившись ко мне вплотную.
У меня было все: время, чтобы открыть дверь и скрыться в номере и силы, чтобы просто врезать наглецу по коленному суставу и оттолкнуть, но не было одного: желания реализовать один из этих сценариев.
Целоваться нахал умел мастерски. Так что даже когда смущенный служащий прошмыгнул мимо, мы еще долго не могли оторваться друг от друга.
— Это значит «извините»? — я первая отпрянула.
— Нет, — улыбнулся незнакомец.
Какая у него улыбка! Где мои мозги? Чем я занимаюсь? Такие мысли трепыхались в моей глупой голове, будто бабочки в паутине.
— Тогда я жду извинений, — я едва не озвучила свои предыдущие мысли.
— Извинения будут чуть позже. Вечером я более ммм… свободен. По крайней мере надеюсь на это, — ответил зеленоглазый, с улыбкой рассматривая мое лицо.
Он поцеловал мне кончики пальцев и вежливо попрощался.
Я собрала себя в кучу и занесла в номер. Дурдом-то какой.
Глава 22
Марго.
Из леса мы выбрались быстро, я бы сказала даже оперативно. Вся растительность перед нами попросту расступилась, проложив достаточно широкую тропу, и только что в спину не подталкивала для скорости. Хотя, если бы мы рискнули задержаться, то получили бы не только под спину.
Снаружи встретила нас безбрежная, выжженная солнцем и прибитая ливнем, степь с бороздами будто вскопанной земли. Именно последние особо привлекли мое внимание, когда я в очередной раз чуть не растянулась.
— Странная тут манера обработки почвы, однако, — вырвалось у меня вслух.
Я опять споткнулась, путаясь в остатках длинной одежды. Меня подхватили за шиворот. Даже не нужно гадать, кто имеет такую особенность поддерживать при падении.
— Это не обработка, последствия ритуала. Такая линия вспоротой почвы сходится спиралью к Блуждающему лесу, — вещал над ухом Лан, перехватывая меня под локоть. — Поэтому нам необходимо быстро уходить.
— А как же Лина? — вырвалось у меня.
— Не переживай, — сказал Клесс, беря меня под вторую руку. — Я активировал один из спящих источников. Он покроет все убытки. Инквизиции до нее не добраться.
Словно в подтверждение сказанного, лес позади нас издал протяжный свист и исчез. На его месте осталась голая серая почва. Мы еще некоторое время смотрели на него, а потом, не сговариваясь, продолжили путь.
— Если она так быстро исчезла, то нам следует поторопиться, — выдала лиса, выжидательно уставившись на Лаиентра.
— Возможность есть — начал он.
— Как? — вклинилась в разговор я.
— Также как и в прошлый раз, — улыбнулся Лан. — Через подпространство.
Странный он какой-то, то дуется как мышь на крупу, то улыбается так. Улыбка ему очень идет, общий высокомерный холод сходит почти на нет.
Я тряхнула головой, будто это должно было прогнать глупые мысли.
— Ты уверен, что восстановился достаточно? — спросил каттис, дожевывая какой-то орех.
— Восстановился, — рыкнул вампир, отпуская мою руку.
— Единственное, что нас останавливает перед таким способом — это непредсказуемость результата, — резюмировала Эйлиз. — Подпространство в новой системе магических векторов ведет себя порой непредсказуемо, особенно учитывая недавнее вливание магических сил в обладателя.
— А конкретнее? — снова полюбопытствовал жующий Клесс.
— Конкретнее: нас может расплющить или выкинуть неизвестно где. Вообще перенос такого количества магических существ в собственном подпространстве для раненного был опасен, ну а нам просто невероятно повезло, — облизнулась лиса и слямзила из рук каттиса очередной кусок.
Впереди остервенело быстро шагал Лаиентр.
— То есть мы его ограничиваем в скорости передвижения? — вполголоса спросила я у Эйлиз.
— Каттис тоже способен развивать приличную скорость простого физического передвижения, — тактично ответила она.
— Остаемся мы двое? — я больше утверждала, чем спрашивала.
— Твое тело немного сбавило обороты выживания моей сущности, находясь рядом с тобой — объяснила лиса.
— Значит, я тут — главный тормоз?
— Ну, я бы не стала так резко, — хмыкнула баронесса. — Ты — главная причина, по которой он с нами возится.
В глаза лисе мне смотреть почему-то не захотелось. Кончики ушей горели. Аки девица на выданье ей-богу.
— У меня есть рациональное предложение, — я едва догнала Лаиентра.
— Что ты от меня хочешь? — вдруг рявкнул вампир, но скорость немного сбавил.
— Перенеси меня, — выпалила я, проглотив рвущуюся наружу колкость.
— Ты понимаешь, что риск для тебя от этого больше, чем для меня? — остановился Лан.
— Да, но только так можно существенно увеличить скорость нашего перемещения, — парировала я.
— Ты настолько доверяешь мне? — грустно улыбнулся он.
— Прямой бой с элитой инквизиции и всеобщий переполох не в наших интересах, — я не ответила на вопрос.
— Я так соскучился по твоему настоящему облику, Марго, — на выдохе полушепотом сказал вампир, приводя пальцами в воздухе, едва не касаясь моей щеки.
Последний осознанной мыслью, перед переходом в объятия обволакивающей тьмы, было то, что я бы хотела почувствовать это прикосновение.
* * *
И вот я в темноте, совсем рядом что-то так знакомо прошуршало. По привычке повернулась на звук, будто это бы позволило рассмотреть.
Еще шорох и легкое дуновение в лицо. Снова шуршание, но громче и ближе, будто виток за витком ко мне подползает нечто.
И как же я забыла про этот страшный и странный звук? Тем более спросить о нем Лана, прежде чем предлагать эту авантюру.
Еще виток и вовсе близко. По телу пошла легкая дрожь. Усилием воли прекращаю трястись как заяц. Снова поток воздуха, теперь уже в шею.
Я вдохнула-выдохнула и села на пол, стараясь расслабиться. Хотят, есть — пусть едят. Все равно адекватный отпор у меня вряд ли получится.
Где-то над головой раздался короткий смешок.
Ну а то, любите жертв вымоченных в адреналине? А вот облом. Получите пресный недомаринад.
Смешок повторился.
Еще и мысли улавливаете? Ой, да на здоровье. Сейчас буду воскрешать в памяти гражданский кодекс — уснете на первой же части.
— Законник с садистскими наклонностями, — выдохнуло нечто мне в шею.
Я демонстративно показала язык. Неадекватный жест? Да пофиг.
