люблю тебя.
Твой непутевый, навечно преданный отец».
Алиса упала на колени, закрыла лицо ладонями и заплакала навзрыд. Громкий отчаянный вой заставил стены содрогнуться. Грудь разрывало от дикой, нестерпимой боли. Всего несколько минут назад она обрела отца, которого никогда не знала, но мечтала встретить, и в считаные мгновения безвозвратно его потеряла. Безысходность костлявыми пальцами сжимала горло, не давая вдохнуть. Правда обрушилась на нее, выбивая почву из-под ног. Правда, к которой Алиса не была готова.
Николай опустился на колени рядом и обнял ее, стараясь утешить.
– Ты не одна. Слышишь, Алиса? Ты не одна, – повторял он, смотря ей в глаза и вытирая непрекращающийся поток слез с ее мокрых красных щек. – Новая семья о тебе позаботится. Я позабочусь о тебе, Алиса. Я никогда тебя не оставлю.
III
Ни один вентилятор в отделении следственного комитета не помогал справиться с духотой, что становилась с каждым часом все невыносимее. Кабинет пропах чужим потом, а ленивые разговоры коллег не давали полностью сосредоточиться на работе. Александр Белый в десятый раз перечитывал составленный утром отчет. Последняя жертва, девушка 1997 года рождения, проживала в Нижнем Новгороде, увлекалась фотографией и путешествиями. Ему повезло – она вела небольшой канал, в котором время от времени появлялись посты, посвященные ее деятельности. Последняя запись была опубликована вечером 20 июля с прикрепленной фотографией трассы и подписью «в пути».
Из имеющихся у него данных Белый смог определить, что девушка путешествовала автостопом, соответственно, серийный убийца, как говорят некоторые его коллеги, «на колесах». Александр определил, что последняя фотография была сделана на участке магистральной дороги М-10 «Россия». Это помогло ему составить предполагаемый маршрут преступника, где целью назначения был Санкт-Петербург или Ленинградская область. Однако дальше его рассуждения не продвинулись. Поэтому единственное, что оставалось делать Белому – это обмахиваться полупустой папкой в попытке охладиться и в очередной раз перечитывать отчет в надежде найти совпадения, которые мог не заметить ранее.
Его отвлекла вибрация телефона, отдающая жужжанием на поверхности стола. Он поднял трубку, даже не смотря на экран.
– Белый, не желаешь выпить холодного пива?
– Питер, ты? – с сомнением уточнил Александр, на всякий случай взглянув на имя над номером, и вновь приложил телефон к уху. – Я не пью в рабочее время.
– Возможно, пора начать? – в голосе мужчины послышалась насмешка. – Окей, если серьезно, у меня есть зацепка.
Белый моментально выпрямился на скрипнувшем от этого стуле и поспешил уточнить:
– По поводу?
– Воронов, – сказал Питер и, сделав небольшую паузу, добавил: – И Бакуменко.
– Где и во сколько?
– Через полчаса на пересечении Итальянской и Малой Садовой.
Александр взглянул на настенные часы напротив дверного проема и согласился. Сбросил звонок, встал из-за стола и собрал дела в небольшую стопку папок. Автомобиль ему на новом месте не выделили, поэтому добираться до места предстояло на метро или автобусе.
К назначенному времени он прибыл вовремя. Питер уже стоял у красивого медово-коричневого цвета здания. На нем была светло-серая рубашка с коротким рукавом и однотонные хлопковые брюки. Они обменялись рукопожатиями и отошли в тень.
– Что ты нашел?
– Я обнаружил связь между Юлей и Воронами. Один из барменов на Думской узнал ее по фотографии. Дату и время он не вспомнил, только ориентировочно, но они совпадают с теми, что я предположил ранее.
– И что он сказал? – подогнал его Белый с нетерпением в голосе.
– Юля ушла вместе с местной знаменитостью. Михаил Витебский. Пятьдесят один миллион подписчиков в ТикТоке, – сказал Питер, показывая ему профиль молодого светловолосого парня. – Я пробил его по своим каналам. У него, помимо прочего, есть брат-близнец, Григорий Витебский. Есть все основания полагать, что они оба Вороны. Но если его брат совсем непубличный человек, то Михаил живет напоказ.
– Ты хочешь проследить за ним?
– Верно, – ответил он с кивком. – У тебя есть новости?
– Я сейчас занят поиском серийного убийцы, – сказал Александр, потирая мокрую от пота шею. – А, точно, я на днях закрыл дело о злосчастном ботинке.
– Поздравляю. Они сознались?
– Бездомные быстро признали вину, но их алкаш-босс до последнего отпирался. Ему же хуже, – тихо добавил он.
– Расскажешь о текущем деле? Может, смогу помочь, – предложил Питер.
С десяток секунд поколебавшись, Белый решил поделиться информацией с опытным детективом. В его сдавленной от жары голове пронеслось ребяческое: «А что я теряю?» Закончив рассказ, при этом особо не вдаваясь в детали, он посмотрел на мужчину и спросил:
– Что скажешь?
– Скажу, что твой убийца может быть связан с Воронами.
Александр опешил и пораженно взглянул на него.
– Ты серьезно?
– Почему нет? Давай посмотрим на это непредвзято. Что мы имеем? Исчезновения людей – раз, – начал перечислять Питер. – Девиацию – два. Отсутствие достаточных для суда улик – три. Части тела вылавливают в Неве, следовательно, трупы должны быть где-то рядом, – четыре. Отсутствие подозреваемых – пять. Все эти пункты совпадают с моими подозрениями насчет деятельности Воронов. Их база находится здесь, в Санкт-Петербурге, они связаны с исчезновениями, и одному Богу известно, чем именно эти понаехавшие занимаются за железными воротами своих особняков. Они имеют связи во многих структурах, как я смог выяснить. На них работают лучшие специалисты разных областей. Скорее всего, те даже являются членами этой секты. Все сходится.
Белый мысленно сопоставлял факты со сказанными Питером доводами. И не мог не признать, что мужчина, возможно, был прав. «Если этот серийный убийца или, точнее, маньяк действительно является членом организации Воронов, то многое встает на свои места».
– Они есть только здесь? – уточнил он.
– Насколько я знаю, в Москве и около десятка городов-миллионников тоже есть их базы. Но в Санкт-Петербурге их, скажем так, головной офис, – сказал Питер.
– Убийца перемещается из города в город, но целью назначения всегда является этот город. Значит, и правда может быть связан с Воронами.
– Все сходится, – повторил он с непоколебимой уверенностью.
Глава 30
Истина абсолютно единственна, но оттенки ее способны ввести в заблуждение.
«О Великих Воронах»
I
Она проснулась под теплым синим пледом, натянутым от носков до подбородка. Прошедшим вечером дождь принес с собой похолодание, оттого ночь выдалась на удивление холодной для двадцатых чисел июля. Алиса втянула носом воздух и потянулась, переворачиваясь на другой бок. Небо за окном было пасмурным, с редкими желтоватыми отсветами рассветного солнца. Ощущая сильную жажду, она опустошила стакан с водой и обратила внимание на лежащий на тумбочке предмет. Миниатюрный, но тяжеловатый планшет мигнул, когда Алиса взяла его в руки.
