меня догнала Тисанси. В этот раз она не надела ни одеяния жрицы, ни свой боевой костюм, отдав предпочтение легкому летнему платью. — Ты домой идешь?
— Да.
— Тогда пойдем вместе. Меня как раз Адалинда пригласила.
— Пригласила куда? — не понял я.
— К тебе домой. Я и вино взяла, как она просила, — Тисанси продемонстрировала мне корзинку, в которой стояли три запечатанных кувшина.
Видимо, тут все уже решили за меня. Но спорить желания не было. К тому же, мы так и не отметили окончание всей этой заварушки. Почему бы и не сегодня?
— А что с храмом?
— Изабелла за всем присмотрит, — сообщила мне темная эльфийка.
После того, как они с инквизитором каким-то чудом не убили друг друга, Тиса и Белла стали чуть ли ни лучшими подругами. Изабелла даже написала своему начальству письмо, в котором изложила всю ситуацию, умолчав о некоторых деталях.
Она также рассказала, что Гудвин помогал инквизиции расшифровывать предсказания матери Адалинды. Старая ведьма давно умерла, а архимаг использовал полученные от нее знания, чтобы обмануть инквизиторов. Им еще предстояло выяснить, сколько на королевском континенте сторонников культа Судного дня и как глубоко они проникли в органы власти.
Но этим займутся уже коллеги Изабеллы. Сама же она осталась в Лесных далях до тех пор, пока Спящие снова не уснут и не приплывет корабль до королевского континента. Такой вот своего рода незапланированный отпуск.
— Кстати, платье выбирала она, — Тисанси грациозно повернулась кругом и с надеждой спросила: — Нравится?
— Тебе очень идет, — озвучил я абсолютную правду, чем вызвал очередной приступ смущения девушки.
Мы продолжили путь вместе. Она молчала, то и дело бросая на меня кокетливые взгляды, а я пытался понять, как дальше жить эту жизнь. Все кругом вели себя так, словно ничего не произошло.
Может, тоже махнуть на все рукой?
— Ба, какие люди! — Бранн помахал нам. — Гуляете?
— Нет.
— А по вам и не скажешь, — продолжал он лыбиться в густую бороду. — А где твоя летающая ящерица?
— Понятия не имею.
— Может, зайдете ко мне завтра? Хочу попробовать на драконьем огне что-то сковать! С меня пиво.
Я кивнул. Не знаю, что там получится с затеей Бранна, но вот от его пива отказываться не стоит.
— Вот странно, — задумчиво протянул он. — Уже неделя прошла, а ты до сих пор не влип в неприятности.
— Мы с ними друг от друга отдыхаем.
— Дело нужное. — Хохотнул он. — Ладно, до завтра!
Мы разошлись. До моего дома получилось добраться без приключений, но только потому, что они ждали меня внутри в виде Адалинды, колдовавшей на кухне. Причем колдовавшей в прямом смысле слова — запах стоял такой, что даже думать не хотелось о том, что она кладет в котел.
Пока Тиса накрывала на стол, ведьма проедала мне плешь:
— Да ладно тебе, Злой! Хватит упрямиться.
— Отстань. — Повторил я, наверное, уже пятый раз за вечер.
— Ну что ты как маленький?
Я только вздохнул.
— Ты ведь жизнью ради меня рисковал, а тут такая мелочь! — напирала Адалинда.
— Ладно, ведьма, черт с тобой, — все же сдался я. — Неси свой грибной суп.
— Не стоит так переживать, — сидящая напротив меня Нира принюхалась. — Уверяю, все грибы в супе съедобны.
— Все грибы в принципе съедобны, — проворчал я. — Просто некоторые только один раз.
И Адалинда, и Тисанси шутку оценили, а вот дриада только покачала головой посмотрела в окно, где солнца практически скрылись за горизонтом. Не успела темнота вступить в свои права, как в дверь постучали.
— Кто там еще? — я встал и пошел открывать дверь.
На пороге стояла закадычная парочка друзей, состоящая из хмельного Люциана и вампира Влада. Снова они за свое.
— Адалинда, — позвал я. — Тут кое-кто хочет попробовать твоего супа.
— Вообще-то, мы заглянули, чтобы напомнить тебе, что завтра должны прийти наши посылки, — Влад улыбнулся, демонстрируя острые клыки.
— Ну так завтра и пришли бы, заодно и забрали бы свой хлам.
— Я так и сказал, но мы проходили мимо…
— Вот мимо бы и шли.
— Злой, не ворчи, — в дверь протиснулась Адалинда. — Заходите!
— Прекрати звать всех ко мне домой.
— Не-а, — ведьма чмокнула меня в щеку и юркнула обратно.
Люциан попробовал повторить ее выходку, но наткнулся на мой недобрый взгляд.
— Только попробуй.
— Да я шучу! — не успел бард войти внутрь и сесть за стол, как Адалинда уже всучила ему тарелку с супом и ложку.
— Благодарю, — он сразу же принялся за еду.
— А тебе что, особенное приглашение нужно? — повернулся я к вампиру и спохватился. — А, точно.
— Если ты не против, я подожду здесь. — Влад облокотился на перила. — Все равно на столе нет ничего для меня.
— Ну, я могу положить на него Люциана и сунуть ему в рот яблоко.
— Спасибо, не нужно.
— Как знаешь, — я пожал плечами. — Мое дело предложить. Кстати! Давно хотел спросить. Если ты придешь, а дверь тебе откроет не хозяин дома, а кто-то другой. Тебе хватит его приглашения или нужен законный владелец помещения?
— На мое счастье, естество вампиров не настолько бюрократично. — Абсолютно серьезным тоном ответил Влад. — Достаточно любого приглашения.
— Ясно.
Мы немного постояли и помолчали каждый о своем. Не знаю, о чем думал вампир, а я просто смотрел на темное небо и наслаждался ночной прохладой. В Лесных далях, оказывается, не так уж и плохо.
Да и выбора у меня теперь нет.
— Слушай, — обратился я к Владу. — Чтобы стать вампиром, ты умер?
— Да, — легко ответил он с неизменно вежливой улыбкой.
— Тоскуешь по прошлому?
— А это имеет смысл? — развел руками вампир. — Я уже ничего не изменю. Если прожитые столетия и научили меня чему-то, то лишь одному: нужно ценить сегодняшний день.
— В твоем случае, скорее уж ночь.
— Действительно, — улыбка Влада стала шире, сверкнули клыки. — А что вы? Тисанси сказала, что вы всё вспомнили. Скажите, Роланд был прав? Все иномирцы гибнут, прежде чем попасть сюда?
— За всех не скажу, но я — да. — Последние
