сдержать тяжелого вздоха.
– Все равно мы не будем ее использовать. Оказалось, что прототип Зимы нам не подходит. Даже в качестве маленькой системы-проводника ее личность не может быть использована. Авантюристка и слишком непредсказуемая. Если я введу ее в программу трансмиграции, все точно полетит к чертям, – тихий смешок смешанный с болью вырвался из губ девушки. – Возможно, для твоих целей она тоже не подойдет, но не выбрасывать же? Может, ты найдешь ей достойное применение?
– Не сомневайся, – тихо ответил Макс, обнимая девушку со спины. Какое-то время в палате звучал только писк приборов жизнеобеспечения и звук размеренного дыхания мужчины на койке, а потом Максим спросил: – О чем ты думаешь?
– Я? – прислонившись к чужой груди спиной, расслабленно выдохнула Лиза. – Да вот думаю, как бы уговорить тебя пройти оцифровку. Нам катастрофически не хватает людей для запуска программы. Что скажешь? Не против стать частью другого мира?
– Если об этом просишь ты, то как я могу отказать?
– Серьезно?
– Да, но что я получу взамен?
– А диска тебе мало?
– За диск я расплатился своими разработками. Еще вчера отправил их твоим людям. А эта услуга еще не оплачена. Итак, что я получу, дорогая?
– …а чего бы тебе хотелось?
– Всерьез спрашиваешь, чего бы хотелось тридцатилетнему мужчине, построившему карьеру и встретившему любимую девушку?
– Уже любимую? – усмехнулась Лиза, откинув голову на плечо парня и прикрыв глаза. – Мы встретились пару дней назад. О какой любви речь?
– О той, что с первого взгляда. Молю, не говори, что ты этого не чувствуешь.
– Нет. И ты тоже. Колись, зачем тебе резко потребовался брак?
– Тц, ничего от тебя не скрыть. В общем, я попал в список на повышение, мне дадут звание. Но очередь такая длинная, что, возможно, к тому времени, когда настанет мой черед, я буду уже седым и беззубым. Глава Министерства недавно стал дедушкой, так что теперь он отдает приоритет семейным. Но это не отменяет того факта, что ты мне очень нравишься. Да и я тебе, похоже, тоже.
Макс прижался щекой к виску девушки, и это неожиданно согрело сердце девушки. После потери единственной подруги и какого-никакого, а брата, тянущее чувство одиночества не покидало Лизу. Возможно ли, что Макс нарочно задал этот вопрос в момент слабости? Как бы там ни было, а девушка ответила:
– А давай. И кажется, я знаю, кто станет недостающей деталью моего проекта…
До конца дня Лиза без устали занималась организацией процесса оцифровки, загнав в капсулу всех, кого смогла найти. Даже когда душ было уже достаточно, она создала резервный архив «на будущие нужды».
Уже вечером, отослав Макса обратно «заниматься своими делами» и отпустив ученых отдыхать, она вновь села перед монитором и с грустью отметила, что процесс поиска продвинулся только на два процента.
Если бы только она знала, в какой стране родилась Зима, то было бы легче. Но исследовательница говорила на нескольких языках без всякого акцента, а на вопросы, как известно, она не отвечала. Поэтому Лизе пришлось шерстить федеральные базы всех стран. Благо, что с ее уровнем допуска это было возможно. Однако основную проблему это не решает. Время идет, а поиск, похоже, затягивается.
Она уже начала было думать о том, чтобы организовать похороны, не дожидаясь завершения расследования, когда ее мобильник зазвонил, а на экране высветилось имя Большого Босса. При ее должности… не трудно догадаться, что там за босс.
– Слушаю, – устало ответила девушка, приняв вызов.
– ЧТО ТЫ СДЕЛАЛА?! Куда ты, мать твою, влезла, Лиза?!
___
– Сэр? – удивленно моргнула девушка. Сонное состояние резко испарилось. Чтобы ее начальник так орал, должно произойти нечто экстраординарное. – Прошу прощения, я не совсем…
– Чью ДНК ты ввела в систему?! Почему мне звонят из администрации и требуют твое досье вместе с координатами?! Лиза, куда ты вляпалась?!
– ДНК? Сэр, это всего лишь пара моих родственников, ничего особого. Я не понимаю, почему это вызвало такой переполох?
– ПЕРЕПОЛОХ?! Да у меня затребовали отчет по всем секретным операциям! Меня два часа допрашивали, а потом вынесли все сервера и документы из офиса! Не ври, что пробивала родственников по базе! Черт… они здесь… Меня снова уведут на допрос. Лиза, в общем, не знаю, откуда у тебя ДНК этих двоих, но у тебя не больше десяти минут, чтобы замести следы хотя бы минимально, до их прибытия. Будь любезна, постарайся сделать так, чтобы тебя не посадили в тюрьму на всю оставшуюся жизнь, договорились?
Лиза сделала глубокий вдох, быстро обдумывая ситуацию, и через секунду тихо спросила:
– Сэр, вы можете сказать, с кем мы имеем дело?
На том конце стало тихо, и после небольшой паузы мужчина сказал:
– Они не представились, но у меня есть основания полагать, что это как-то связано с Грум-Лэйк.
И повесил трубку.
Лиза медленно опустила руку с мобильником, глядя перед собой широко распахнутыми глазами. Грум-Лэйк? Долина Грум-Лэйк в Неваде? Разве это не… зона 51?
Авиабаза Неллис, более известная как зона 51, особо секретной никогда и не была. Засекречены только исследования, проводимые на ней. Эта таинственность и сделала ее такой привлекательной для конспирологов всех мастей. Каких только слухов о ней не ходило: там и стелс-технологии, и изучение НЛО, и разработка сверхчеловека, и опыты с ДНК. Наиболее распространенная версия, конечно, про инопланетян, но тут ничего не поделаешь, люди никогда не перестанут фантазировать. И, как говорится в определенных кругах, истина где-то рядом.
Но Лиза и подумать не могла, что эта истина двадцать лет была ее братом, а другая истина уже полгода на нее работает. Инопланетянами и сверхлюдьми эту парочку не назвать, но что-то ненормальное в них точно есть. Опыты с ДНК? Иначе почему администрация переполошилась после ввода ее в базу? Тут точно что-то нечисто.
Как и предупреждал начальник, не прошло и десяти минут, как в исследовательскую базу без разрешения вломилась группа вооруженных людей. Все кодовые замки с легкостью были открыты единственной женщиной в этом отряде, одетой не в военную форму, а в медицинский халат. В руках женщина держала обычный планшет, а на лице ее читалось нетерпение.
Когда вся эта орава вломилась в главную лабораторию, Лиза не сделала попытки подняться с места. Идущая впереди женщина привлекла ее внимание не только своим отличием от военных позади, но и лицом.
Когда Лиза увидела
