– Доктор сказал, что не хочет знать ваши настоящие имена и не хочет, чтобы вы знали наши.
– А этот доктор осторожный, – заметил Крис и откусил хрустящую корочку.
Ассистент пожал плечами. Кристофер хмыкнул и задал новый вопрос:
– О моем состоянии и состоянии милорда Вэндэра я могу судить, но когда поправится Франсуа и миледи Вэндэр?
– Если они поправятся, то не скоро.
– Я спрашиваю, когда?
– Неделю, точно, они будут здесь.
– Да и мы тоже, – фыркнул Кристофер. – Я смотрю, ты не особо разбираешься в ранах.
Видимо, это замечание обидело молодого медика. Он поднялся и, забрав посуду, начал молча обрабатывать раны. После этого он ушел и появился только вечером. Он выполнял свои обязанности добросовестно, но интереса к разговору больше не проявлял.
– Мы здесь как пленники, – заметил вечером Патрик, когда ассистент удалился.
Кристофер невесело улыбнулся, понимая, что друг полностью прав.
Глава 54
«Победа»
Через два дня в комнату к Патрику и Кристоферу пришел медик и, довольный собой, заявил, что миледи Вэндэр пришла в себя и идет на поправку. А вечером этого же дня сообщили, что рана Франсуа стала затягиваться. Через десять дней доктор привел какого-то хорошо одетого молодого человека и в его присутствии заставил Патрика дать расписку на оговоренную сумму. Получив бумагу, он, довольный, ушел и больше в дом к своему ассистенту не приходил. Этим же вечером его помощник привез в свой дом Сесилию. А еще через четыре дня друзья решили уйти. Медик достал для них новую одежду и коляску с парой лошадей, запросив за них тройную цену. В полдень друзья покинули гостеприимного и алчного до денег хозяина.
Небо было ярко-голубым, не было видно ни облачка. Золотое солнце слепило глаза, грея своими теплыми лучами людей в порту. Пролетела белокрылая чайка, наслаждаясь теплом и солнцем. Соленый воздух порта вселял силы и долгожданную победу. Лазурные волны бились о пирс, пенились и разлетались миллионом радужных брызг.
Сесилия повела плечами и, опираясь о руку мужа, сделала несколько шагов. Кристофер шел рядом, опираясь на трость, Франсуа при каждом шаге придерживал рукой бок. Они направлялись на корабль, отплывающий в Англию, но не успели они дойти до намеченного судна, как услышали громкий крик француза:
– Лучшее судно! Вы не найдете аналога ему нигде! Этот корабль полон тайн и неожиданностей. Подходите, и я покажу вам его. Сегодня вы можете приобрести его дешевле, чем вчера! Подходите!
Патрик поднял глаза и вздрогнул. На прозрачных волнах покачивалась «Победа». Черная обшивка корабля местами прогнила, но это не делало корабль хуже. «Победа» нависла над ними угрожающей скалой, желающей раздавить каждого, кто осмелится встать на ее пути.
– Я вижу, вас заинтересовал этот корабль, – пропел француз, подбегая к друзьям.
– Очень, – глухо отозвалась Рыжая Мэри.
– Хорошо, – довольно улыбнулся тот. – Вы не одни такие. Вот еще пара желает его осмотреть, а те три господина дожидаются меня с утра. Пройдемте на палубу, и я покажу всем вам корабль.
Три господина поднялись по трапу первыми, за ними следовала супружеская пара. Сесилия сжала зубы, сердце ее начало биться быстрее, когда она шагнула на трап, даже рану начало дергать. Стиснув руку мужа, она поднялась на нижнюю палубу, невольно ее рука скользнула к поясу, где всегда находился кинжал. Но сейчас, одетая в простое серое платье, она была без оружия, и Мэри почувствовала себя дурно.
– Ненавижу этот корабль, – прошептал позади Кристофер, на что Франсуа выразил свое согласие.
Торговец начал говорить, и друзья были вынуждены подойти к нему. Каждый шаг отдавался болью во всем теле Рыжей Мэри, а жуткие воспоминая о Яне усугубляли острую боль.
– Сесилия, – прошептал Франсуа у нее за плечом, – твоя тяжелая поступь никак не вяжется с этим кисейным платьем, что удружил наш лекарь.
– Посмотрела бы я, как ты пойдешь, если тебе всадят нож в живот, да еще поясницу продырявят, – огрызнулась она. – Это не считая мелких ран.
– Франсуа, надо радоваться, что она вообще идет, – кивнул Патрик.
– Да ладно вам, я сам не лучше.
Когда они переключили свое внимание на торговца, он заканчивал перечислять преимущества «Победы». Семейная пара высказала желание подняться на капитанский мостик, француз предложил то же самое и Сесилии с Патриком, но они отказались. После все направились осматривать помещения, где находились пушки. Француз говорил без остановки, показывал на орудия и постоянно жестикулировал:
– …и я утверждаю, что «Победа» – настоящая находка для мореплавателя! – он остановился и перевел дыхание. Заметив, что дамы потеряли интерес к пушкам, он обратился к ним: – Прекрасные леди, скажите, вы потрясены «Победой»? Не правда ли, это великий корабль?
– На этом великом корабле пролилось немало крови, – заметила Мэри.
Торговец сконфуженно кашлянул и быстро заговорил о пушках:
– Посмотрите, какие мощные двадцатифунтовые орудия на корме…
– На носу тоже есть две пушки по пятнадцать фунтов, – отозвалась Рыжая Мэри.
– Что, простите? – моргнул один из покупателей.
– На носу две пушки еще, – повторила она.
– Мадам, позвольте, вы должно быть что-то путаете, – заулыбался француз. – Вы не можете этого знать. Корабль не в состоянии выдержать вес этих орудий на носу и быть столь быстроходным, но вы, конечно, этого не знали.
– Вы ошибаетесь, – ледяным голосом ответила Рыжая Мэри. – Отодвиньте те ящики и убедитесь в моей правоте.
Француз в замешательстве покосился на остальных покупателей. Двое мужчин переглянулись и пошли отодвигать ящики. За ними действительно обнаружили пушки, как и говорила Сесилия.
– Но откуда вы знали? – выдохнул пораженный покупатель.
– У моей жены развита интуиция, – рассмеялся Патрик, не дав Мэри давать объяснения самой.
– Да? – вздернул бровь француз.
– Да, – отрезал милорд Вэндэр.
Продавец «Победы» был явно смущен и, стараясь загладить оставшиеся впечатления, пошел к трюмам, остальные последовали за ним.
– Да уймись ты, – прошептал Патрик. – Ты и так привлекаешь слишком много внимания. Неужели сложно промолчать?
Сесилия не ответила, лишь пожала плечами. Медленно, но неотвратимо они спускались к трюму. Тому самому, где она сидела на скамье, прикованная цепью к стене, тому самому, где в железной клетке находились ее друзья. Дойдя до трюма, Патрик невольно остановился перед дверью. Заметив это, торговец поманил его рукой.
