то, за что берется. И тебя в себя влюбит.
Уже, к счастью или сожалению.
– Я поела, спасибо. А можно я продолжу изучать дом?
– Можно, – ответила я.
Мири постоянно этим занималась. Хотя, есть подозрения, она просто сбегала, давая нам с Роуландом пообщаться наедине.
Внезапно в мой разум постучалась Сонг. И что? А, хочет показать, как Роуланд сажает деревья? Ну ладно.
Я села на диван, прикрыла глаза и увидела забавную картинку. Роуланд на корточках сидел на том месте, где сжег деревья. Больше там не было обугленных корней, лишь чистая земля без снега, прогретая молнией. И в эту землю он аккуратно опускал саженцы.
Глава 7
Со старанием и заботой. А ведь даже не знал, что я наблюдаю. Только понимал, что деревья были мне важны. Так, нет-нет, хватит смотреть, а то я сейчас расчувствуюсь совсем. Я заклинанием убрала посуду после завтра, оставив только ту еду, которую предпочитал Роуланд, почитала книгу и решила найти Мири. Пора было проверить ее здоровье.
Стоило мне только выйти в один из коридоров, ведущих в подвал, как раздался детский голосок:
– Алиша, смотри, что я нашла в подвале!
Коробка была раза в три выше Мири, полностью скрывала девочку за собой, подлетала вверх (видимо, от пинка) и опускалась вниз с грохотом, что свидетельствовало о ее большом весе. Что ж, здоровье Мири явно стало лучше, а следом за ним возросла и физическая сила.
– В моем доме такого не было, – сказала я, глядя на надвигающуюся на меня коробку.
– Но я нашла…
Я стала полупрозрачной, прошла через коробку, загораживающую девочку и укоризненно посмотрела на нее:
– Не стыдно врать?
– Не-а, мне нравится, – ответила Мири.
– Так откуда коробка?
– Папа утром принес. Помнишь, я говорила, что твой дом совсем не новогодний? Мы должны это исправить, – сказала Мири.
– Помнишь, я говорила, что не очень этого желаю? – передразнила я Мири.
– Но… теперь нас в доме четверо, – сказала девочка. – Я, ты, папа и Сонг. Даже если ты не желаешь, то мы втроем желаем. А если ты напомнишь, что ты хозяйка этого дома, то скажу, что Сонг – тоже! И она одобрила украшения. Даже помогла повесить первую гирлянду в гостиную. Я маленькая, не достаю так высоко.
Я хмыкнула: вот же маленькая миленькая заноза!
– Хорошо, а почему тебе не помог твой папа?
– Он.. занят, – Мири отвела взгляд.
Тревожный знак!
– И чем он занят?
– Ну…
– Если он в моем лесу рубит деревья… – начала я тихо.
– Нет! Он украшает дом.
– Но я не чувствую его в доме, – нахмурилась я.
– Снаружи, – пояснила Мири.
Я буквально вылетела из дома на крыльцо, повернулась и поняла, что мой домик, мой миленький маленький домик, который раньше успешно отпугивал особо ретивых людей, теперь сияет, как новогоднее древо!
Светящиеся гирлянды – полые шары, внутри которых прыгали яркие игривые молнии желтых и красных цветов – протянулись вдоль всей крыши, были на окнах, козырьках. Везде.
– Красиво? – Голос Роуленда раздался откуда-то сверху.
Я запрокинула голову и увидела мужчину, сидящего на крыше и крепившего гирлянду, судя по всему – последнюю.
– Это…
– Хотел сделать сюрприз, – широко улыбнулся мужчин, от чего я резко отвернулась.
Боялась, что из-за сильных эмоций вновь стану прозрачной и выдам свою реакцию с головой. Я вздохнула, все еще не глядя на мужчину, и сказала:
– Красиво.
– А почему тогда вздыхаешь?
– Потому что понимаю, что теперь будет намного труднее отпугнуть всяких борцов со мстительными призраками от моего жилища. Трудно бояться самого новогоднего дома в этом лесу.
– Это единственный дом в этом лесу, – заметила Мири. – И то ли еще будет. Мы такое подготовили!
«Такое» притащили вечером. Магическую ель. Полуразумную. За подкормку магией эта зеленая красавица всегда была не против погостить в чьем-то доме в время праздников.
Теперь огромная ель едва ли не упиралась в потолок моей гостиной. И ветки шикарные. Я подозрительно посмотрела на Роуланда: он случайно магией эту красавицу не закормил? А потом я обратила внимание на запах. Лес, смола, мороз, будто стоишь в лесу. Я о магических елках раньше только читала, а теперь, надо же, увидела вживую.
– А теперь шары! – скомандовала Мири и указала на коробку.
Ту самую, которую она в коридоре пинала.
– Ты уверена, что там только игрушки? – спросил Роуланд. – А не запасной дракон?
– Там красота! – заявила Мири и нырнула внутрь.
В самом прямом смысле нырнула: прыгнула в приоткрытую коробку.
–
Ловите! – крикнула Мири. – Но без магии, пап, хорошо?
Никто и слова не успел сказать, как оттуда вылетел первый шар – красный, с золотыми прожилками. Я поймала. Следом – золотой. Его поймал Роуланд. Потом третий – и Сонг, сидевшая на спинке дивана, ловко перехватила шар в воздухе.
– Ху-ху! – ответила Сонг таким тоном, что я поняла: новое развлечение было найдено.
Шары продолжали лететь. Красные, золотые, с узорами, без узоров. Я ловила, Роуланд ловил, Сонг иногда перехватывала, если мы не успевали. Один шар всё-таки не поймали – он упал на ковёр и тихо покатился. Роуланд поднял его, даже не взглянув на меня. У него вообще была удивительная способность делать вид, что в мире не существует хаоса. Даже когда кто-то его целенаправленно создает.
– Мири! – позвал он. – Может, хватит?
– Ещё чуть-чуть! – донёсся из коробки радостный голос. – Я ищу самые красивые!
Потом наступила тишина. Слишком подозрительная.
Я подошла ближе и стала прозрачной и вошла внутрь коробки. Ага, ребенок немного утонул в мишуре.
– Живая? – спросила я.
– Да!
Сонг подлетела к коробке, наклонила голову, прицелилась… и ухватила Мири за шиворот. Потянула.
Роуланд молча подошёл и подхватил дочь, помогая вытянуть её наружу. Мири вылезла, села прямо на пол, моргнула пару раз – и вдруг стала чуть бледнее.
Я сразу напряглась. Нет, только не сейчас.
– Всё хорошо? – спросила я тихо, присев рядом.
– Да… просто… – Мири вдохнула. – Пыли там много.
Я провела ладонью по её волосам, как бы невзначай, и вложила каплю целительской магии. Совсем немного. Чтобы стабилизировать. Мири выдохнула, плечи расслабились.
– Несправедливо, – пожаловалась она. – Коробка против меня.
– Все может быть. Вспомни, как ты ее пинала, – фыркнула я. – Я бы тоже обиделась.
Роуланд поставил рядом гирлянду с блестяшками, а Мири уже снова ожила, схватила шар и подняла его над головой.
– Папа, выше!
Роуланд взял её под локти и поднял. Мири повесила шарик… чуть криво. Потом второй – ещё кривее.
– Идеально! – заявила она.
– Криво.
– Уютно! – отрезала Мири и победно посмотрела на нас обоих, словно
