ней подошли, кивнула на фотографии.
- Знакомые имена. Помните?
Эмбер, США.
Дженнифер, Канада.
Алекса, Ирландия.
Николетт, Франция.
Джулия, Австралия.
Катрин, ЮАР.
Алина скользнула взглядом по нижнему ряду.
Выпотрошенный живот. Куски человеческого тела, привязанные к джипам. Торчащий изо рта железный штырь. Окровавленное тело на мясницких крюках. Кости на столе.
Она прислонилась к противоположной стене, прикрыв глаза.
- Письмо, - сказала Изабель. – Это девушки прошлого года. А вот и та, что его писала.
Она остановилась у самой последней фотографии.
Мягкие черты лица, кожа цвета кофе с молоком, искрящиеся глаза, немного застенчивая улыбка, светлые, почти платиновые волосы.
Они стояли перед фото журналистки и молчали, стараясь не смотреть на то, что было ниже.
Потом Сабрина вдруг сунулась вперед и тут же отпрянула.
- Мать твою!
- Ты что? – спросила Алина.
- Вы что?! Не видите?! Представьте, что она не блондинка, а брюнетка!
Она подскочила к фото и прикрыла волосы журналистки руками.
Алина чуть не задохнулась от удивления.
- Этого не может быть.
- Не может, но есть!
- Это же наша Ао!
Под фотографией стояла подпись.
Аорри, Таити
- Чушь собачья, - отрезал Паша. – Она что, зомби?
- Да ну вас, дебилов! – махнула рукой Сабрина. – Что вы такие тупые? Это не Ао. Это ее сестра-близнец!
14
- Смотрю, ты успел вовремя, - усмехнулась герцогиня, отключая таймер. – Еще пара минут, и эта милая штуковина не только отрезала бы тебе причиндалы, но и вспорола пузо. Умирал бы ты долго и мучительно.
Она сняла с пояса Хантера устройство с торчащим лезвием и передала его служителю.
- Видишь, как полезно вовремя простимулировать работника? Пока штуковины на твоем поясе не было, ты нес собачью чушь о невинных девочках и о том, как ты не хочешь, чтобы их убивали. Но стоило штуковине появится, и ты сразу побежал носом землю рыть. Кстати, как тебе удалось найти девчонку? Наш лучший ликвидатор с этим заданием не справился.
- Ваш лучший ликвидатор презирает технику, - хмуро сказал Хантер. – Называет ее костылями. И предпочитает все видеть своими глазами.
- Только не говори, что ты использовал дроны. Это так скучно, - герцогиня надула пирсингованные губы.
- Нет. Сперва я поговорил со служителями вашего лучшего ликвидатора, чтобы определить место, где они ее потеряли. А потом запросил спутниковые данные в реальном времени.
Хантер бросил ей на стол снимки.
- Они на вулкане. Там голый склон. Поэтому картинка очень четкая. Даже лица можно разобрать. Я одного не понимаю. Почему их трое? И кто этот мужик в расписной шубе?
Герцогиня всмотрелась в изображения и выругалась сквозь зубы
- Проклятье. Эта сука все же добралась до шамана.
- Что еще за шаман? – нахмурился Хантер.
- Не твое дело. Собирайся. На охоту отправимся вместе.
- Что?! Нет!
Герцогиня резко развернулась, шагнула к нему и схватила за яйца.
Металлический коготь выскочил из ее перчатки и впился глубоко в мошонку.
Хантер чуть не задохнулся от боли.
- Мне не говорят «нет», - прошипела она, вглядываясь в него лисьими глазами. – Если я сказала на охоту, значит пойдешь на охоту. Прикажу – и вспорешь ей живот. Сдерешь кожу. Порубишь на мясо. Ты меня понял? Или снова запустить таймер? А может ты хочешь, чтобы я выпустила тебе кишки прямо сейчас? Без всяких отсрочек?
- Нет, - прохрипел Хантер.
Она отдернула руку.
- То-то же, - она толкнула его к выходу. – А ну вперед!
Заходящее солнце ударило по глазам.
На площадке перед лагерем раскручивал винты маленький черный вертолет, похожий на головастика.
- Забирайся, - кивнула в его сторону герцогиня. – Нет у меня времени за этой козой пешком гонятся.
15
Черный обугленный столб стоял на самом краю выступа и, казалось, что еще один порыв ветра, и он свалится в пропасть.
Скелет стоял у столба на коленях. Кости рук до сих пор были прибиты гвоздями к покосившейся перекладине. Череп свисал на бок, к плечу, и ветер теребил прилипшие к нему остатки платиновых волос. Время, дождь и горный воздух выбелили кости, только кое-где на ногах и ребрах оставив лохмотья кожи.
- Сначала они хотели сделать столб повыше, - тихо сказала Ао. – Чтобы она висела. Но подумали, что так забираться будет неудобно. И поставили ее на колени. Выпустили из клетки крыс. Здесь в округе нет ничего, кроме камней. Ни растительности, ни животных. Даже насекомых нет. Есть нечего. Поэтому крысам ничего не оставалось. Они забрались наверх по ее ногам. Прогрызли дыру в животе. И стали постепенно выедать внутренности. Если какая-нибудь крыса сбегала, он ее возвращал обратно.
- Он? – спросила Жасмин кивнув на далекую расщелину, где черная пыль уже наполовину занесла цветастую накидку.
Ао кивнула.
- Они оставили его следить, чтобы она не умерла слишком быстро. Если крыс в животе скапливалось слишком много, он их вынимал и привязывал снаружи. Тогда они принимались глодать ее ноги, руки… Она умирала три дня.
- Ублюдок.
Ао пожала плечами.
- Просто человек, которому приказали. Если бы он этого не сделал, для него придумали бы что-нибудь похуже.
- И он тебе все это так просто выложил?
- Чего не расскажешь, увидев перед собою призрака, - усмехнулась Ао. – Он в самом деле решил, что я вернулась с мертвых полей, чтобы отомстить. Впрочем, в каком-то смысле он угадал.
- Никогда не доверяла шаманам, - сказала Жасмин. - Уроды еще те.
- Он всего год назад стал шаманом. Уже здесь. Когда с ума сошел от увиденного и решил, что умеет разговаривать с духами. А до этого был редактором новостного сайта, куда Аорри устроилась на стажировку. Его подкупили, чтобы он ее сюда заманил. Вот он и наплел ей про бриллиантовую комнату и олигарха, готового отвалить состояние за ночь секса.
- Прости за вопрос, но зачем ты всю неделю строила из себя тупую деревенщину, ушибленную полинезийскими сказками? Почему ничего не рассказала нам? Ведь, получается, ты заранее знала, что здесь творится!
Ао посмотрела на нее, прежде чем ответить.
- Я никого из себя не строила. Теганги действительно идет
