присутствии.
Все это время я и остальные маги наблюдали за этим, не проронив ни звука. Несмотря на то, что мы были спрятаны за маскировкой, люди, кажется, перестали дышать, боясь, что тварь заметит присутствие незваных гостей.
В этот момент монстр сгруппировался и одним стремительным прыжком взлетел вверх, на ту самую скалу, где я его уже видел. Наблюдая за этим, я отчетливо ощутил, как каменистая почва под ногами вздрогнула. Со стен пещеры, где мы сидели, посыпалась пыль и мелкие камни.
Казалось, это привело всех в чувство.
— Я же говорил, — шепотом произнес маг. — Пожрал, отдохнул и вылез. Срать собрался.
— Сколько у нас времени? — повернулся к нему Трюк.
— Достаточно, — пожал плечами маг, но под недовольными взглядами коллег добавил: — Примерно час. Он наверняка обойдет свои владения.
Подтверждая его слова, монстр внимательно огляделся, будто проверяя, не появился ли кто тут за время его отсутствия. После этого он вновь сгруппировался и совершил новый прыжок. Гигантская туша исчезла из области нашего зрения, после чего до нас донесся отдаленный грохот приземления твари.
— Три минуты всем на сборы, и выступаем! — громко произнёс Трюк. — Время пошло.
Тут же началась суета. Все уже были готовы и собраны, поэтому задержки не случилось. Как и остальные, я похлопал по карманам, в очередной раз проверяя, все ли на своих местах, а затем активировал защитный контур своего костюма. После этого я тоже подал знак о готовности. Вскоре все повторили этот жест.
— Выходим, дамы! — коротко бросил Трюк. — Нас ждет небольшое дельце!
Под хохот и шутки, один за другим мы покинули убежище, выходя в глубокий каньон меж двух скал. В лицо тут же ударил сухой порывистый ветер, продувающий ущелье, словно трубу.
Подняв голову, я взглянул на солнце. Светило казалось каким-то неестественно маленьким, с зеленоватым оттенком. Эффект свидетельствовал о том, что мы находимся в самой что ни на есть глубине аномалии.
Оказавшись на открытой местности, маги действовали сноровисто, но и без особой спешки. Рядом с убежищем Дракла едва ли могла появиться хоть одна тварь — монстр давно распугал всех в округе.
Следуя за Трюком, я подошел к месту аномалии. Прибывшие первыми маги уже устанавливали на землю артефакты, выглядящие, как пирамидки из металла. Все было сделано за считанные секунды, после чего их немедленно активировали.
Тут же я ощутил, как в магическом фоне начал нарастать резонанс. Почти сразу в том месте, где Дракл вылез из пространственного кармана, воздух «поплыл» и начал искажаться.
Таинственная материя пространства в своем обыденном состоянии была слишком стабильна, чтобы быть нарушенной таким образом. Но в подобных местах ее стабильность и без того пострадала, поэтому вскоре артефакты наконец сработали.
На наших глазах появился пространственный разрыв, который начал быстро расширяться. Разглядеть, что находится в глубине, было невозможно из-за искажений.
— Двигаем! — скомандовал Трюк, едва ширины искажения стало достаточно, чтобы пройти. — Все внутрь!
Уговаривать никого не пришлось. Окутавшись мощными щитами, два боевика скользнули внутрь. Вслед за ними в портале исчезли маги один за другим. Наконец пришла и моя очередь.
Проход через пространственное искажение сопровождался ощущениями, будто все мое существо потянуло вперед. Миг перехода, и мир вокруг изменился.
В первые мгновения после хорошо освещенного каньона я будто оказался в полной темноте. Видно было лишь то, что выход находится в какой-то высокой, сухой траве, да что-то светилось вверху.
Уже вошедшие в аномалию маги тут же начинали заниматься своими делами. Сейчас нам следовало быстро осмотреться. Так как задачи по разведке и прочему были уже распределены, то в это я не лез. От меня требовалось лишь на всякий случай использовать ощущение жизни.
И стоило мне только к нему обратиться, как я словно окаменел. Мы были не одни…
— Жизнь! — почти тут же закричал один из магов. — Впереди движется…
Дальнейшие его слова потонули в диком реве. Сразу же после этого темнота вокруг в один миг была рассеяна ярким светом. Повернувшись в сторону лучей, я увидел гигантский сгусток пламени… который летел прямо на нас. Мощь его была такой, что слепило и от света, и от плотности магии.
Ни о какой постановке щита уже и речи быть не могло. Слишком мало было времени и слишком мощным ощущался огненный болид, летевший на нас. Действуя почти инстинктивно, я засунул руку в один из подсумков и активировал артефакт, полученный от лорда Шекла.
Тут же меня и ближайших магов накрыло яркое золотистое сияние. А через доли секунды буквально в паре метров от нас пролетел здоровенный сгусток ярчайшего пламени. От вспышки меня едва не ослепило, а в следующее мгновение все вокруг заволокло багровым магическим пламенем.
Золотистый щит обволокло огнем, из-за чего видеть, что творится за его пределами, было невозможно. Со мной под щитом оказались четыре мага, в числе которых был Трюк и тот самый специалист по тварям.
— Драклы всегда одиночки! — вскричал последний. — Такого не могло…
Трюк остановил его жестом.
— Ты сделал? — спросил Трюк, указав на защиту, и, дождавшись кивка, добавил: — Держи, пока не скажу.
На этом потеряв ко мне интерес, он быстро обсудил с магами боевые заклинания. Прошла буквально пара секунд, как пламя вокруг начало стихать. Слушаясь распоряжений Трюка, я продолжал держать артефакт активированным, даже когда оно полностью рассеялось. Одновременно с этим я прислушивался к округе.
Вопреки ожиданиям, никто не погиб. Все присутствующие были отменными аномальщиками и опытными магами. Помимо меня артефакты активировали еще пара человек. А те первые вошли в портал и уже успели отдалиться и избежать атаки.
— Снимай! — в этот момент закричал Трюк.
Стоило мне развеять щит, как в лицо ударил раскаленный воздух. Вокруг еще догорала сухая трава. От нее в небо поднимались вертикальные столбы дыма. Среди них летал крупный крылатый силуэт.
Работая перепончатыми крыльями, тварь мелькала, появляясь тут и там. Не успели мы прийти в себя, как сверху полетели куда более слабые, но частые атаки. В ответ вверх ударили плетения. Однако тварь была невероятно быстрой. Она уходила даже от атак, которые должны были сами искать цель.
— Виктор, — заговорил Трюк. — Винтерс учил тебя плести Сеть?
Сеть была простым, почти бытовым плетением, используемым для поимки зверей. Удивленный таким выбором, я кивнул.
— Делай ее и влей столько силы, чтобы покрыть максимальную площадь, — добавил Трюк. — А мы пока отвлечем.
Не став
