следователь. — Более того, их кровь чиста. Если девушку одурманили, то они все сделали в полном сознании. Но я давно живу, господин Волков, и в жизни не поверю, что четверо молодых людей, находясь в полном здравии и ясном уме, просто возьмут и разом лишат себя жизни. Нет. — Он вдруг наклонился вперед, уставился на Леона немигающим взглядом. — Там был кто‑то еще. Тот, кто каким‑то образом заставил их убить девушку и покончить с собой. Найдите его. Поймите, как он это сделал. Я хочу засадить эту гадину.
— Я думал, вы на прежнее место работы вернуться хотите, — заметил Леон.
— И это тоже, — уже спокойнее сказал следователь.
Пока он держал себя в руках, оставался спокойным и холодным, Леон не чувствовал ничего необычного. Когда же следователь на секунду дал волю чувством, Леон сразу понял: один из парней имеет к нему отношение. Стоило лишь чуть‑чуть напрячься, просто коснуться тьмы, даже не впуская ее в себя, как ему стало известно: один из них — его сын. Скорее всего, следователь не занимался его воспитанием, мальчик рос с матерью, потому что связь родственная, но слабая.
Что ж, не хочет говорить, Леон и сам выяснит. И если окажется, что мальчик был связан с чем‑то преступным, у Леона тоже появится козырь. Хотя уже понятно, что он убил девушку в составе организованной группы. Потому следователь и не сказал о связи. Глупо, весьма глупо приходить к колдуну, верить в его способности и при этом что‑то скрывать.
— Хорошо, я посмотрю, что можно сделать, — сказал Леон, собирая фотографии обратно в папку.
— Нет, господин Волков, — хищно улыбнулся следователь. — Вы не посмотрите, вы сделаете. Иначе ваши друзья сядут надолго. Поверьте, я соберу доказательства.
Леон посмотрел на него. Не улыбнулся в ответ, сказал спокойно:
— Вы ошибаетесь. У меня нет друзей. Мои сотрудники получают хорошую зарплату и осознают все риски, связанные с работой. А вам я советую не угрожать тем, кто сильнее вас. Иногда это плохо закачивается.
Следователь снова усмехнулся, вытащил из портфеля еще одну папку, бросил на стол.
— Здесь еще кое‑какая информация и мой телефон. Надеюсь скоро получить первые результаты.
Леон ничего не ответил. Следователь вышел, и лишь тогда Леон отпустил контроль. Сбоку от него завертелась в воздухе воронка из черных нитей, разбрасывая в стороны столпы искр. Леон махнул рукой, и тьма рассеялась.
Еще не время прибегать к крайним мерам. Пока стоит дать задание Владу узнать как можно больше о самом следователе. С известной ночи в садовом товариществе Леону не давал покоя тот факт, что на обычные разборки в дачном домике приехало целых три полицейские машины. Да еще с собакой. И ехали они с мигалками. Полицию кто‑то предупредил заранее. Они знали, что едут не бомжей из чужого дома выгонять.
Глава 6
О причинах визита следователя Леон рассказывал спокойно, но по выражению лица Влада Алиса понимала, что дело дрянь. Каждый раз, когда Влад замечал, что она смотрит на него, он тут же расслаблялся и подмигивал ей, дескать, прорвемся, и не такое случалось, но Алиса догадывалась: такого раньше не случалось.
Возможно, Влад знал несколько больше, потому что еще перед тем, как выйти к остальным, Леон позвал его в кабинет, и они около получаса о чем‑то разговаривали.
— Поэтому нам нужно съездить на то место, где все произошло, — закончил рассказ Леон. — Алиса, Влад, будьте готовы.
— Я не нужна? — с легким удивлением спросила София.
— Не хочу привлекать к тебе внимание. Тебя не было на той охоте, следователь о тебе не упоминал. Вот и сиди тихо. Что‑то понадобится — я скажу.
Софи такой ответ полностью удовлетворил, а вот Алиса почувствовала еще большую тревогу. Впрочем, знала, на что подписывалась. Ожидала, конечно, опасности со стороны обитателей Пропащей долины и прочих демонов, а не от обычных людей, но что уж теперь.
Выезжали рано утром. До места предстояло ехать почти двести километров, а погода с каждым днем становилась лишь хуже. С утра шел сильный снег, падал огромными хлопьями, и это было бы даже красиво, если бы только температура опустилась чуть ниже. Однако градусник безжалостно показывал +2, а потому красивый снег на земле превращался в мерзкую грязь. Новые ботинки, которые Алиса купила взамен тех, что пришлось сжечь, оказались не самой удачной моделью: они страшно скользили, и Алиса дважды едва не упала, когда вместе с Леоном ходила к пруду за водой.
— Почему ты не держишь ее запас дома? — поинтересовалась она, пока Леон осторожно пробирался к кромке воды, чтобы набрать ее в бутыли, рискуя искупаться в грязном пруду.
— Потому что она быстро теряет свои свойства, — отозвался Леон. — Чем вода свежее, тем больше она может. Уже к следующему утру это будет просто грязная вода из болота. Я смогу заставить ее работать, конечно, но для этого мне потребуется тьма.
Алиса передернула плечами.
— Набирай побольше, — согласилась она.
Леон усмехнулся, зачерпнул воды, выбрался на берег, а потом подошел к Алисе и серьезно сказал:
— Я не буду часто просить тебя это делать, обещаю. Обычно я справляюсь сам, помощь требуется лишь в серьезных случаях. Кроме того, ты всегда должна помнить, что не подписывалась на это, а значит, можешь отказаться. Мне будет тяжело без тебя, но я пойму. Потому что знаю, что ты испытываешь. И я, в отличие от тебя, когда‑то согласился на это добровольно.
— Подозреваю, ты не знал, на что соглашаешься, — криво усмехнулась Алиса.
— Это не отменяет того, что я согласился.
До места они добрались ближе к обеду. Точнее, не до самого места преступления, а лишь до окончания дороги, упирающейся в лес. Дальше предстояло идти пешком. Не очень далеко, поляна, на которой все произошло, находилась метрах в двухстах от конца дороги, но лес в этом месте был болотистый, ненадежный. Под ногами хлюпало и чавкало, тем не менее ботинки не промокли. Следователь оставил четкие ориентиры, но Алисе казалось, что Леон больше доверяет своему чутью, чем сверяется с картой.
Поляна оказалась меньше, чем выглядела на снимках. За три недели, прошедших с момента трагедии, здесь не осталось никаких следов. Краску и кровь смыло дождем, вытоптанная ногами полицейских и экспертов пожухлая трава снова поднялась. Здесь было суше, чем в другой части леса, и холоднее. Падающий с неба снег не таял сразу, а укрывал поляну легкой вуалью, будто хотел спрятать то, что здесь произошло.
Влад вытащил папку с фотографиями, вышел на середину поляны и быстро сориентировался.
— Так, парни были
