сам. Похитителям душ приписывали множество сверхспособностей, одной из которых являлась возможность по своему усмотрению открывать гиперпереходы. Только вот никто из исследователей не располагал описанием этой технологии даже в самом приблизительном формате. Так что пафосное заявление нелюдя, судя по ментальному посылу, не имевшее никакой полезной конкретики, закономерно вызвало разочарование и ничего более.
— Развитие моих способностей — это отдалённая перспектива, — заявил Ерос, справившись с своими эмоциями. — Я же в данный момент нуждаюсь в немедленном результате.
На этот раз Аарх не разочаровал, многообещающе прошипев:
— Есть возможность вдвое ускорить созревание биомассы.
— Что для этого нужно?
Нелюдь помедлил с ответом, а затем безапелляционно прошипел:
— Нужна жертва.
Несмотря на произошедшие изменения, Ерос по-прежнему оставался приверженцем своей Веры и так или иначе старался следовать её заповедям и канонам. Предложение Аарха вызвало в душе всё ещё старовера нешуточное смятение. Мозгами Ерос осознавал перспективы, которые открывались перед ним в случае получения возможности в два раза быстрее уходить в гиперпрыжок, но духовная часть его личности однозначно отторгала ту цену, которую для этого требовалось заплатить. После довольно продолжительной борьбы с самим собой, не терпящим возражения голосом Ерос заявил:
— Оставим всё как есть.
Аарх возражать не стал. Вместо этого он запросил у управляющего искина информацию о расположении бестиария, получил желаемое и не прощаясь покинул командный центр Ковчега.
Глава 40
Система «Сард».
Закрытый сектор астероидного пояса.
Флагман Объединенного флота Содружества
с идентификатором «Гаррзам».
— Астероиды Роя полностью завладели околопланетным пространством центрального планетоида Системы «Шамун».
Дежурный аналитик из команды флагмана развернул объёмную схему с подробным указанием вражеских и дружественных объектов, обновляемых в реальном времени.
— Оборонительные комплексы на центральной планете продолжают вести бой с захватчиками.
На объёмной схеме одноимённой с Системой «Шамун» планете периодически вспыхивали энергетические купола в момент атаки с орбиты. Это отрабатывали защитные силовые поля, отражая удары плазменных зарядов, выпущенных из орудий сверхбольшого класса, установленных в капонирах Астероидов Роя.
— В таком боевом режиме наземная оборона планеты продержится не менее десяти суток.
Флотский офицер развернул ещё один голоэкран, по которому побежали аналитические данные, основанные на получаемой в реальном времени информации непосредственно из Системы «Шамун».
— Вся гражданская инфраструктура на планете уничтожена.
От этих слов лицо Адмирала Харука исказила неприятная гримаса. Хакданец зашептал себе под нос что-то явно нелицеприятное, искоса поглядывая то на Саррела, то на Гарзама, пытаясь считать их эмоции. Именно глава службы безопасности Федерации Нивэй стал организатором встречи представителей Республики Хакдан, Империи Антран и Конфедерации Дэлус. Встреча состоялась на флагмане объединённого флота содружества, и вот уже почти час заинтересованные лица слушали вводную часть повестки дня, состоявшей из разного рода аналитических данных, подготовленных ведомством Гарзама.
— Вводить в бой объединённый флот Содружества для поддержки остатков сил самообороны Системы, мягко говоря, недальновидно.
Глава силового ведомства Федерации сделал многозначительную паузу, дав возможность присутствующим ему возразить. Однако кроме скрежета зубов представителя Республики Хакдан, для которого любое упоминание Системы «Шамун» вызывало эмоциональный всплеск, никакой другой реакции от остальных участников встречи не последовало. Гарзам обвёл всех присутствующих взглядом, оценивая эмоциональный настрой каждого, и продолжил:
— Однако и выпускать группировку Роя из Системы «Шамун» тоже нельзя.
На этот раз проявил эмоции представитель Империи Антран, пробормотав что-то одобрительное. Хакданец опалил его недобрым взглядом, всем своим видом выражая по отношению к имперцу презрение и ненависть.
— Что ты предлагаешь для решения этой патовой ситуации? — поинтересовался представитель Конфедерации Дэлус, подчёркнуто игнорируя реакцию своих коллег по встрече. — Хотелось бы побольше конкретики и поменьше демагогии.
— Я предлагаю собрать в один ордер максимальное количество добровольцев, наёмников и в качестве усиления придать сводному отряду с десяток боевых кораблей большого класса под вымпелом империи Антран, — голос Гарзама звучал тихо, но очень весомо и давал собеседникам понять, что данное предложение окончательное и обсуждению не подлежит.
Военная и политическая обстановка в Содружестве складывалась таким образом, что с очевидным желанием высокопоставленного представителя Федерации Нивэй были вынуждены считаться все участники организованной им встречи. В связи с данным обстоятельством, критики в адрес Гарзама не последовало, а молчание со стороны участников встречи красноречиво демонстрировало их согласие с поступившем предложением.
— Кто возглавит сводный ордер? — холодно поинтересовался Харук, всё ещё находясь под влиянием негативных эмоций.
— Во главе сводного флота встанет Адмирал Хачиг, — заявил Гарзам, весьма довольный реакцией собравшихся на его предложение.
Харук облегчённо выдохнул и с довольной физиономией откинулся на спинку кресла. Такое развитие событий позволяло Республики Хакдан сохранить лицо и не вступать в открытый конфликт как с Федерацией Нивэй, так и с Империей Антран. Судя по реакции остальных участников встречи, кандидатура отставного оширского Адмирала так или иначе устроила всех. В политическом плане Хачиг являлся фигурой нейтральной, а его богатый военный опыт позволял надеяться на успех предстоящего похода.
— Если возражений относительно назначения Адмирала Хачига нет, предлагаю дать ему слово.
После слов Гарзама в конференц-зал флагмана вошёл Хачиг. Поприветствовал собравшихся традиционным оширским поклоном, он устроился в свободном кресле и после небольшой паузы активировал один из голопроекторов. Через мгновение перед собравшимися развернулась объёмная схема Системы «Шамун», на которой в реальном времени отображалась текущая боевая обстановка.
— Прежде чем вступать в бой с Роем, необходимо сосредоточить в единый кулак все имеющиеся в моём распоряжении силы, наладить между кораблями командную сеть и выстроить ордер в боевой порядок, отвечающий сложившейся боевой обстановке, — Адмирал Хачиг сделал многозначительную паузу, а затем продолжил. — Мне нужны исключительные полномочия, дающие право требовать от вверенных мне подразделений безоговорочного выполнения приказов, независимо от их государственной принадлежности и юридического статуса.
На этот раз пауза затянулась надолго, а судя по отсутствующим взглядам участников встречи, все они вели онлайн-консультации по данному вопросу с своим вышестоящим руководством. Первым в реальный мир вернулся представитель Конфедерации Дэлус и, не говоря ни слова, сбросил на нейросеть Хачига инфо-пакет с запрошенными им полномочиями. Спустя некоторое время его примеру последовали остальные участники встречи. Получив необходимые полномочия, оширский Адмирал с воодушевлением принялся
