мне подумать об этом. До них еще три недели. Мне нужно немного времени, старший брат».
«В этом есть смысл. Я дам тебе столько времени, сколько тебе нужно. И что бы ты ни решила, я буду любить тебя так же сильно».
«Спасибо», — сказала она, крепко обнимая меня.
«Иди делай свою домашнюю работу, сестренка. Мне тоже нужно кое-что сделать».
Она встала и ушла, а я пошел к своему столу. Я закончил домашнее задание по физике и химии, затем достал сценарий спектакля. Репетиции начнутся в первую неделю марта, до которой оставалась всего неделя, и я договорился с мистером Херберсом, чтобы кто-то другой подменил меня в компьютерном классе. Кара и Бетани планировали прийти посмотреть на репетиции, а после я отвезу их домой.
В ту ночь я крепко спал, и, как ни странно, после всего, что я решил, мне снилось, что я женат на Каре.
В субботу мы со Стефани поплавали и позавтракали, после чего я ответил на письма, накопившиеся за последние две недели. Я написал Софии, Тине Хофф, Пии и Татьяне, русской девушке, которую я встретил в Австрии. Она все еще была в Ленинграде, пока ее отец работал в Москве. У меня также было письмо от Сюзаны, на которое я ответил и адресовал его ей, а затем вложил его в тот же конверт, что и письмо Софии.
Закончив с письмами, я написал небольшую работу по «Алой букве» для юниорских курсов английского языка, а затем почитал еще «Всю королевскую рать» для своей выпускной работы, к которой, как я знал, я должен был приступить в ближайшее время. Я нашел несколько критических источников, которые я буду использовать для своего анализа, так что на самом деле я был готов начать писать в любой момент.
Кара не позвонила до обеда, но это меня не волновало. Я знал, что ей нужно время подумать, и меня это вполне устраивало. Я поиграл в бильярд, сыграл в несколько видеоигр, а в остальное время просто слонялся по дому. Было приятно просто расслабиться и ни о чем не беспокоиться. Я не беспокоился ни о Дженнифер, ни о Каре, ни о Бетани, ни о Стефани. Я был счастлив, спокоен, и все было стабильно. Я избегал маму, насколько это было возможно, зная, что через шесть месяцев я уеду из дома навсегда, если все сложится так, как я надеялся.
Около 14:30, когда Кара все еще не звонила, я позвонил Бетани, чтобы узнать, не хочет ли она позавтракать в воскресенье утром. Она сказала, что с удовольствием, и я пообещал заехать за ней в 8:00 утра. Мы не стали разговаривать дальше, и я решил повозиться с компьютером. Я давно не занимался программированием игр, поэтому начал работать над улучшением старой игры Star Trek, которую я написал на TRS-80.
Наконец, Кара позвонила в 16:15 и попросила заехать за ней в 17:00. Я принял душ и оделся, затем сообщил папе, что выезжаю. Я доехал до дома Кары, подошел к нему и позвонил в звонок. Я не удивился, когда мистер Бланшард открыл дверь и пригласил меня войти. Мы прошли в гостиную и сели.
«Стив, у вас с Карой все в порядке? Она выглядит немного расстроенной, но не говорит нам, что происходит».
«Мы немного повздорили, сэр», — ответил я. «На самом деле, ничего серьезного. Она вроде как вмешалась в разногласия, которые возникли у нас с сестрой, и посчитала, что может быть виновата. Конечно, это не так. Это просто одна из тех вещей, которые происходят между братьями и сестрами. Думаю, Кара не знает, потому что она единственный ребенок».
«Это может объяснить это. Между твоей сестрой и тобой все в порядке?»
«Да, мы все уладили. У нас всегда так. Мы со Стефани довольно близки, несмотря на то, что я самый старший, а она младшая. Ей очень нравится Кара, так что это большой плюс».
«Тебе нужно одобрение твоей сестры на то, с кем ты встречаешься?» усмехнулся мистер Бланшард.
«Нет, конечно, нет», — сказал я с улыбкой, — «но это хорошо, когда ей нравится девушка, с которой я встречаюсь».
В комнату вошла Кара, и, по кивку мистера Бланшарда, я встал, а она поприветствовала меня быстрым поцелуем в губы. Уголком глаза я видел лицо мистера Бланшарда и мог сказать, что ему было не по себе, но я оставил этот вопрос Каре. Она взяла меня за руку, и мы пошли к машине. Я помог ей сесть, затем сел на водительское сиденье и завел двигатель.
«Итак, куда?»
«В Лас-Вегас! Мы можем пожениться!» — хихикнула она.
«Никому из нас нет восемнадцати, так что это не сработает», — сказал я со смехом.
«Ну, тогда сразу в медовый месяц!» — сказала она, снова хихикнув.
Я переключил передачу и направился к квартире.
«Так где мы находимся?» спросил я.
«Вместе», — твердо сказала Кара. «Мы будем двигаться по одному дню за раз. До тех пор, пока ты обещаешь мне говорить со мной, прежде чем что-то сделать, чтобы я тоже могла решить, что делать, у нас все будет хорошо. Как только ты перейдешь черту, которую думаешь перейти, это будет совсем другая история».
«Я понимаю. На данный момент нет никакой черты, которую можно было бы пересечь. Стефани простила меня, но она не изменила своего мнения. Так что, на данный момент, беспокоиться не о чем».
«Хорошо!» сказала Кара, сияя. «Я искренне надеюсь, что так будет и впредь».
Если бы не Дженнифер, я бы, пожалуй, согласился с Карой. Пересечение черты со Стефани, по всей вероятности, положило бы конец любым шансам на долгосрочные отношения с Карой. Но я снова связал себя обязательствами с Дженнифер, и это означало, что к концу лета мы с Карой расстанемся. Это было то, с чем нужно было разобраться.
«Ты ведь помнишь, что у меня все еще есть планы на осень с Дженнифер?» спросил я.
«Да. Но я также согласна с Джойс и Бетани. Давай просто принимать все по одному дню за раз и посмотрим, к чему все приведет. Я уже говорила тебе, что мне нужно от тебя только одно обещание, а именно: когда ты будешь готов подумать о браке, скорее всего, когда закончишь колледж, ты свяжешься со мной и мы посмотрим, что произойдет. Я не питаю иллюзий, что это непременно произойдет. Ты знаешь, что я этого хочу, но я также знаю, что до этого еще очень долго. Если бы я согласилась с отцом и
