едва ли не в рост с Халдыком.
Хелдор смог рассмотреть преследователей — длинные, до колен кольчуги, непривычного вида набивняки, простеганные ромбом. Шлемы были старомодными -такие он видел в оружейной — а сейчас, наверное, их раздали ополченцам. Купол был склепан, к некоторым были приклепаны полумаски, Кроме кольчуг и шлемов максимум на них был набивные рукавицы или кожаные наручи. Воевали по старинке, что ни говори, как жители приморского города, разве что выглядели побогаче: множество браслетов, перстней и наборных поясов — как будто шли на парад, а не проверить ближайший подлесок. Щиты были тоже со множеством декоративных накладок, а на топорах — наблюдалась насечка.
- Странные они — озвучил его мысли Фальд, который, кажется, тоже смог рассмотреть их в сумерках. Не похожи на нас. Можно ожидать чего угодно.
- Столько лишней бесполезной хрени на щитах, и на топорах чеканка. - пробурчал Халдык — вот им там на своих островах делать уже нечего, поди всех тюленей переловили?
-Тюль...кого? - спросил Фальд.
-Ну такие... ммм...собаки с плавниками.
Вместо ответа Фальд пробормотал оберег от нечистой силы.
- Да ладно, мы привозили их шкуры. Чу!
Лазутчики прошуршали в высокой траве к кораблям. Целый ряд кораблей, носы которых венчали драконы, вепри и прочее грозное зверье, начинались у стоянки и кончались далеко за ее пределами. Они были привязаны цепями к основательно вбитым кольям, вода мирно плескалась о борта. Судя по тому, что корабли почти не сносило течение, на дно тоже был сброшен груз.
-Тут мест человек на тридцать- сорок, а где и больше. Кораблей с полсотни. Дела.- проговорил орк — удержать бы берег.
- И охрану не выставили. Не думали, что на них кто-то наткнется — самоуверенные. - отметил командир.
Фальд, тихо лязгнув доспехами, перемахнул через борт:
- Ууу – Фальд впервые оказался на морском корабле, оглядывая снасти и весла – есть, где мне развернуться.
Корнуэль встал поодаль, держа лук наготове. Если кто высунется из-за частокола — выстрелит и ведь вряд ли промахнется. Для вождя лесных эльфов сотня шагов не была проблемой, а уж сумерки и подавно.
-Мне эти три — поплевал на ладони Фальд, хватаясь за секиру. -А вы жгите там, коли собрались.
- Подожди -сказал Халдык Хелдору. - смотри чего могу. Давай, как ты поджигаешь?
-Черчу знак в воздухе читаю заклинание. Потом, как правило, подвешиваю его на меч и толкаю вперед, получается… Ну, огонек. – командир пикинеров почувствовал себя идиотом, потому что не мог объяснить того, что делал не раз.
- То, что надо. – успокоил его зеленокожий. - Пойдем. Фальд, не долби раньше времени.
Хелдор снял перчатку, начав рисовать знак огня, шепча себе слова под нос. В воздухе показался знак, изображающий пламя, вписанный в треугольник.
- Слабовато, но главное хоть ровно — сказал Халдык, припоминая, какие заклинания могли выдавать эльфийские архонты. Вешай... Давай на меч, а то новое древко на полексе еще меньше проживет.
- Будь по-твоему — сказал Хелдор, кладя свой боевой топор на землю и неотрывно глядя на мерцающий знак. Достав из ножен меч, он поднес его к изображению огня.
- Подними чуть выше. Теперь смотри.
Халдык сделал несколько движений руками, что-то негромко рыкнув. Знак огня стал разгораться сильнее и сильнее, после чего начал сыпать искрами. Затем набухший огненный шар начал, словно живой, метаться.
- Ну! Не спи!
Хелдор махнул мечом в сторону ближайшей ладьи. Вместо маленького светлячка на корабль обрушился буквально шквал огня: снасти, канаты — бочки на корабле -все с шипением вспыхнуло в мгновение ока, а ревущий огонь взметнулся ввысь, испепеляя свернутый парус. Фальд, не теряя ни секунды, тоже принялся за работу.
- Вот это ж...
- Это я называю командная работа! Давай к следующему, быстрее, пока они не опомнились — он махнул рукой в сторону эльфа, который, вскинув лук, заметил движение за оградой...
Когда они приблизились ко второй ладье, Корнуэль выпустил первую стрелу.
- Skip! Skipene er i brann! - донеслось из-за ограды. Шум и лязг нарастал, как снежный ком.
Воспользовавшись заминкой, эльф воткнул несколько стрел перед собой, чтобы те было удобно брать. Со стороны пристани выбежало несколько человек, прямо по мелководью — в шлемах, со щитами, но в одних рубахах. Корнуэль повернулся к ним, дергая тетиву, почти не целясь, пытаясь держать как можно больше стрел в воздухе — пусть думают, что стрелок тут не один.
Один получил стрелу в горло, следующий успел поднять щит, но получил стрелу в ногу. Для острастки эльф послал еще пару стрел, которые угодили в щиты. Северяне припали на колено, закрываясь щитами — не решаясь двигаться с места.
- Omgir!!! Omgir!!! - донеслись в лагере распоряжения, и из-за ворот выкатился еще один отряд, в котором было уже не меньше десятка. Те держали щиты перед собой, и Корнуэль, присев, послал несколько стрел им в ноги, а одному, кажется, угодил в живот. Те остановились, вставая в боевой порядок.
В это время Фальд, изрыгая ругательства, перепрыгнул на второй корабль — первый заметно накренился, и принялся крушить второй. В это время вспыхнул еще один драккар. Хелдор и Халдык подошли к поджогу со знанием дела — на один из кораблей они не стали тратить ни времени, ни сил, но он с минуты на минуту должен был вспыхнуть от двух соседних.
Готовых к бою северян становилось все больше, и они, продвигаясь так, чтобы были прикрыты и ноги, двинулись в сторону одинокого стрелка. Корнуэль улучал момент, стреляя по тем, кто не успевал присоединиться к стене щитов.
- Nava! Sammen! - донесся возглас, и те прибавили ходу.
- Достаточно, бежим! Крикнул Хелдор. Халдык согласно кивнул, вытаскивая сабли, Хелдор, перехватив покрепче полекс, стал отходить, неотрывно глядя на врагов.
- Фальд! Хватит!
- Сейчас! - крикнул тот. Послышалось еще пара ударов, и он спрыгнул на берег, прямо рядом с командиром и его телохранителем. Корнуэль двигался чуть позади, высматривая, не появятся ли среди рядов противников лучники или пращники.
Они отступали поспешно, лишь время от времени оборачиваясь, а эльф уверенно шагал назад, не отрывая взгляда от противников — словно у него были глаза на затылке.
Когда они отошли на полторы сотни шагов — преследование прекратилось, северяне, побросав щиты, бросились к кораблям, пытаясь остановить пламя:
- Brann! Slukke brannen!
