в тихой задумчивости ей не позволил окликнувший по имени голос.
– Алиса!
Девушка опустила взгляд на парня, что махал рукой, привлекая ее внимание. Тот сделал жест ладонью и пригласил Алису спуститься к нему.
Не задумываясь, она вышла из комнаты и прошла по пустынным коридорам к большому холлу, а оттуда через входные двери на широкую белую лестницу, где ее ждал Мик. Он обнял ее, отчего по телу пробежали покалывающие, подобно пузырькам газировки, мурашки, осмотрел с головы до пояса и сказал:
– Ну красавица, ну привет. Ты как?
– Весь день читала.
– Что-то интересное хотя бы?
Алиса кивнула и склонила голову набок, ожидая следующий вопрос. Мик почесал затылок, осмотрелся по сторонам и склонился к ней, переходя на полушепот:
– У меня к тебе просьба.
«Именно так я и подумала», – пронеслось в голове.
– Ты бы могла поговорить со Стасей?
Она непонимающе выгнула бровь, но ничего не сказала.
– Я давно пытаюсь сказать ей о своих чувствах, – признался он, неловко посмеялся и бросил взгляд на Алису. – Ты понимаешь, о чем я?
– Она тебе нравится.
– Да, черт возьми. Стася такая нереальная, такая дерзкая и при этом нежная. От нее такие вайбы, ну, знаешь…
– Я поняла, о чем ты. Стася не похожа на других девушек.
– Ага, не от мира сего. И она моя Звезда, как бы смешно это ни звучало. Ведь этой мой аркан, – пояснил Мик, увидев вопросительное выражение лица собеседницы.
– Что ты хочешь от меня?
– Попроси ее хотя бы один раз меня выслушать.
Алиса увидела боль в глазах влюбленного парня, и ей невольно стало его жаль. Но не успела она ответить, как в дверях промелькнула знакомая фигура в голубом платье. Мик тоже заметил ее и дернулся с места.
– Постой, я сама, – бросила Алиса, забегая в открытую парнем дверь.
Стася быстро поднималась по центральной каменной лестнице и уже сворачивала на правую, когда девушка окликнула ее по имени. На секунду та застыла, бросила на подругу гневный взгляд и вновь сорвалась с места. Алиса побежала за ней, перепрыгивая несколько ступеней зараз, поднялась по лестницам и оказалась в коридоре на втором этаже, где заметила промелькнувшую в левом проеме голубую юбку. Стук каблучков Стаси удалялся все стремительнее, оттого времени на промедление не оставалось. Девушка миновала коридор и свернула в нужную сторону, когда внезапно столкнулась с кем-то и по инерции отступила назад, едва удержавшись на ногах. Теплая ладонь с длинными ноготками обхватила ее за запястье, предотвращая падение. От согревающего прикосновения по руке поднялась приятная дрожь и, даже не успев разглядеть того, с кем столкнулась, Алиса поняла, кто перед ней.
– Прости, Лер, я тебя не видела, – поспешно сказала она.
Сегодня девушка надела короткое светло-зеленое платье с глубоким вырезом и воздушными рукавами-фонариками. От нее пахло солнцем, апельсином и цветочной сладостью. Покрытые нюдовой помадой пухлые губы растянулись в улыбке, стоило ей отпустить руку Алисы.
– Не знаешь, куда она побежала?
– Знаю, но думаю, что она не захочет сейчас говорить, – ответила Лера с присущей ее голосу мягкостью.
– Наверное, ты права, – согласилась Алиса и вздохнула.
– Как твои сны, милая?
Она помолчала пару секунд, замешкавшись, но вскоре ответила:
– Я рассказывала о них Николаю. Точнее, Верховному.
– Ты можешь называть его при мне так, как тебе хочется, – успокоила ее Лера, по-кошачьи медленно моргнув. – Я счастлива, что ваши души воссоединились. Но чувствую, тебя что-то тревожит. Помимо Стаси.
Алиса ничего не ответила. В груди неприятно заныло, стоило ей вспомнить о Николае. «Его не было уже несколько дней. Как он там? Все ли с ним хорошо?»
– Если тревога не дает тебе покоя, я готова предложить свою помощь.
– В смысле?..
– Мы можем не подниматься ко мне. Я возьму колоду, освежу макияж и пойду куда-нибудь вместе с тобой. Сядем, например, в кофейне на Малой Садовой, возьмем твой любимый лавандовый латте и мой персиковый капучино, разложим карты и поговорим по душам. Как тебе?
– Мне нравится, – призналась Алиса и улыбнулась.
За спиной Леры, вдалеке у стены с еще одним лестничным пролетом, появился Смерть в своем обычном черном облачении. Девушка поймала себя на мысли, что из всех встреченных ею ранее в этом месте Воронов только он никогда не снимал маску с массивным клювом, скрывающую большую часть лица. Свет из окна упал на него, из-за чего голубые глаза сверкнули за прорезями.
Загипнотизированная этим зрелищем Алиса не сразу заметила, что Смерть появился не один. За ним по лестнице поднялся мужчина в кожаной куртке поверх футболки. Его уложенные гелем каштановые волосы отливали медью в свете заходящего солнца. Она замерла, затаила дыхание и уставилась на него. Мужчина тоже заметил ее. На лице когда-то пойманного, а теперь свободного хищника появился оскал, заставивший девушку содрогнуться. А следом раздался его насмешливый голос:
– А вот и сама Алиса в Стране Воронов.
Глава 33
Да ощутим мощь Высшим дарованную Верховным, дабы создать Мир во всей чистоте и непорочности своей в момент высшего наслаждения.
«О Великих Воронах»
I
Утро принесло с собой еще больше тревог и недосказанности. Человек со шлемом Ворона этой ночью вновь появился в ее снах, но на этот раз за рулем автомобиля. Чем-то сновидения напоминали ей то, что происходило в прошлом году, но без подробных сценариев убийств и умоляющих, а порой и обвиняющих голосов жертв. Только сейчас Алиса осознала, почему видела все эти картины так явно и порой столь отчетливо, словно находилась там и содрогалась от ужасающих кровавых расправ. Дело в ней. Она видит не столько будущее в ее абстрактном определении, как это делает Лера, заглядывая в полотно мироздания с помощью Таро, сколько память и четкие образы, что окружают каждого Старшего Ворона. Ведь цель их, как некогда поведал Николай, в подготовке к концу и переносе Стаи в Новый Мир. А ее способности, сила Жрицы, заключаются в том, чтобы собрать их и, напитавшись общей силой Воронов, познать будущее во всех возможных вариациях. Для того лишь, чтобы Верховный с Верховной за руку и Высшим в мыслях повел Стаю к Миру по пути, наиболее благоприятному для них.
Алиса прокручивала в голове слова из книги «О Великих Воронах» и лишь убеждалась, что все в жизни вело ее к тому, где она теперь оказалась. И покушение Невзорова, терапия с Николаем и сближение с Белым – все это было необходимо. Вычти из этого уравнения лишь одну переменную, и сценарий
