Я был рад, что папе удалось удержать ее подальше от нас, потому что я не хотел конфронтации в присутствии Кары.
Когда все было убрано, Ларри попрощался, и я отвез Кару домой.
«Еще раз спасибо за то, что позволила Бетани поцеловать меня, и за то, что позволила мне подарить ей ожерелье».
«Стив, из всех девушек, Бетани — та, о которой я беспокоюсь меньше всего! С Джойс мне комфортно, но есть небольшой риск. С Бетани нет никакого риска. Никакого.»
«Ты еще не полностью доверяешь мне, не так ли?» мягко спросил я.
«Нет, Стив. Не доверяю. Ты уже доказал свою состоятельность, но я все равно волнуюсь».
«Я понимаю. Я люблю тебя и хочу, чтобы ты мне доверяла».
«Я знаю», — ответила Кара. «Я знаю. Мы к этому идем. Просто нужно время».
Я поцеловал ее, а затем направился к своей машине.
В тот вечер, на спектакле, Бонни снова обняла меня после того, как мы поклонились, на этот раз немного крепче, чем раньше. Я подумал, может ли быть что-то в словах Кары о том, что Бонни охотится за мной. В субботу, когда мы закончили, все были приглашены на вечеринку в дом одного из актеров. Это было только для членов актерского состава, поэтому я не мог привести Кару. Это создавало проблему, потому что никого из Триумвирата там не было. Я поговорил об этом с Карой и Бетани и получил разрешение пойти, хотя Кара дала его неохотно.
Я подвез нескольких членов группы к дому Нэнси, где проходила вечеринка, но их заберут родители, так что мне не нужно беспокоиться о том, чтобы отвезти кого-то домой. Нас было четырнадцать человек, включая актеров, татральную группу и режиссера, причем парней было несколько больше, чем девушек. Все прошли в подвал, где были расставлены закуски, играла музыка и была приготовлена комната для танцев. До меня доходили слухи, что вечеринки актеров драмы могут быть дикими, но я никогда на них не был. Конечно, если под «дикими» они подразумевали что-то похожее на вечеринку Кэти Уилл, что ж, по моим личным меркам, это было довольно скромно.
Моим первым признаком того, что все будет по-другому, была бутылка Southern Comfort, которую передавали по кругу. Я был за рулем, поэтому отказался, но довольно много ребят сделали большие глотки. Чуть позже один из сценической команды, парень по имени Джек, которого я едва знал, достал пару косяков, и несколько ребят вышли на улицу покурить.
Хотя мне было все равно, делают они это или нет, я был немного обеспокоен тем, что нахожусь на вечеринке с выпивкой и травкой. Это было не в моем стиле. Мы с друзьями договорились держаться подальше от наркотиков и очень ограничивали количество выпитого — в основном бокал вина, и то только во время еды. Семья Кары не пила, но это была еще одна область, в которой они с отцом не сошлись во взглядах.
Сначала я в основном общался с Джо Колдуэллом, просто пил колу и разговаривал, хотя я заметил, что Бонни не отходила от меня ни на шаг. В конце концов, она пригласила меня на танец. Это была умеренно быстрая песня, что казалось безопасным, поэтому я поставил свою колу, и мы танцевали. Когда песня закончилась, она схватила меня за руку и потянула в сторону.
«Если тебе понравились эти поцелуи на сцене, мы можем куда-нибудь пойти», — прошептала она.
«Бонни, я встречаюсь с Карой Бланшард», — тихо сказал я.
«Ну и что? Это вечеринка актеров. Никому нет дела до девушек или парней. Вот почему здесь только актеры и съемочная группа! Мы просто делаем все, что хотим, и никто не говорит, и никого это не волнует».
«Мне не все равно. Я не принадлежу к театральной клике. Мисс Алвис попросила меня участвовать в спектакле, и я подумал, что это будет весело».
«Теперь ты здесь, значит, ты часть группы. Пойдемте куда-нибудь! Я обещаю, что это того стоит!» — сказала она, взяв мою руку и положив ее на свою симпатичную попку.
«Я не могу. Я же сказал тебе», — сказал я, убирая руку.
«Стив, просто заткнись, давай пойдем куда-нибудь и подурачимся!» — прошептала она.
«Нет», — твердо сказал я, отступая от нее.
В этот момент я понял, что мне действительно пора уходить. Я отошел от нее и сказал Джо, что ухожу. Когда я поднимался по лестнице, Бонни последовала за мной.
«Ты даже не представляешь, что ты теряешь!» — воскликнула она. «Останься и хорошо проведи время!»
Я обернулся: «Бонни, поверь мне, если бы обстоятельства сложились иначе, я бы принял твое предложение и показал бы ТЕБЕ, что ТЫ упускаешь. Я могу гарантировать, что у тебя никогда не было такого опыта, какой бы я тебе дал. Но у меня все идет своим чередом, и я просто не могу обманывать Кару. Спокойной ночи.»
Я повернулся и целеустремленно пошел наверх и к своей машине, оставив Бонни стоять на лестнице в подвале. Я завел машину и выехал с подъездной дорожки. Я посмотрел на время и решил, что уже слишком поздно появляться без предупреждения в доме Кары, поэтому я направился к Бетани. Когда я постучал, она ответила и очень удивилась, увидев меня.
«Мне нужно было уйти с вечеринки. Кара была права. У Бонни были планы на меня. Все эти слухи, которые мы слышали о вечеринках актеров? Похоже, они правдивы. Там была выпивка и травка, а Бонни хотела одноразовую интрижку. Похоже, что вечеринки актерского состава — это такая штука, где никто не беспокоится о парнях или девушках».
«Ты вообще что-нибудь делал, Стив? Даже поцелуй в щеку?»
«Ну, поцелуй на сцене во время выступления, но в остальном — нет. Я танцевал с ней один раз, быстрый танец. Тогда она сделала мне предложение. Я сказал ей «нет» несколько раз, и в конце концов просто ушел. Я пришел прямо сюда, потому что знаю, что 10:15 вечера — это не слишком поздно, чтобы зайти к тебе домой в субботу вечером».
«Да. Мама и папа все еще на своем обычном свидании. Заходи ненадолго».
Мы сидели на диване и пили «Спрайт», потому что я больше не хотела кофеина.
«Должна сказать, я впечатлена. «Старый Стив» принял бы ее предложение, выебал бы ей мозги и оставил бы ее умолять о большем. Похоже, что «новый Стив» понял, как брать и выполнять обязательства. На тебя еще есть надежда как на мужа!» — сказала она с улыбкой.
«Ты не единственная, кто так думает, Бетани».
«Очень верно.
