И я все еще не доверяю тебе, Стив Адамс. Никто и не должен. Пока не стоит».
«Кара сказала то же самое сегодня, по сути. Вот почему вы трое держите меня на коротком поводке».
«И я единственная, кто тебя не трахает!» Бетани ухмыльнулась.
«Это правда. Но я думаю, что ты хочешь именно этого».
«Так и есть. Во-первых, я сказала тебе это, когда мы только перестали быть близки. Теперь ты с Карой. То, что происходит с твоей сестрой — это совершенно другое дело. Но пока ты с Карой, ничего не может и не будет меняться. Ты знаешь это».
«Да, знаю. И я согласен, Бетани. Как бы мне ни нравилось все, что мы делали вместе, как бы мне ни хотелось сделать это в будущем, я абсолютно не могу этого сделать, и этого не произойдет, пока я буду с Карой, или с кем-то еще, если на то пошло.»
«Хорошо. Очень хорошо. Как я уже сказала, для тебя еще есть надежда. Осталось только устранить всех конкуренток, и тогда я смогу заполучить тебя себе!» — хихикнула она.
«Значит, ты передумала?»
«О нет. Занятие любовью требует доверия. А его еще нет. Кара идет на огромный риск, но она делает это, зная ситуацию».
«Значит, я несу риски?»
«Для тех, кто хочет серьезных отношений, да, это рискованно. Для Мэри, или Трейси, или какой-нибудь случайной девушки вроде Бонни? Нет.»
«Полагаю, в этом есть смысл».
«Я действительно довольна тем, как у тебя дела. Не расстраивайся из-за того, что мы не полностью доверяем тебе в данный момент. Просто продолжай делать то, что ты делаешь».
«Спасибо, Бетани. Спасибо за разговор».
Мы обнялись, и я отправился домой.
В воскресенье утром я позвонил Карин. Я еще не рассказал ей о нас со Стефани, но решил, что пришло время это сделать.
«Карин, ты помнишь, что я говорил тебе о моей сестре?» спросил я.
«Да, помню», — ответила она с опаской. «Ты действительно это сделал?»
«Да».
«И что теперь?»
«Через год или около того я буду в Стокгольме, и мы сможем все выяснить. То есть, если ты все еще хочешь, чтобы я приехал после того, что я сделал».
«Да, хочу! Конечно, дорогой Стив!» — быстро ответила она. «Этот год прошел очень быстро. Даже удивительно. Это будет в июне следующего года, верно?»
«Да. Мне нужно узнать у моих друзей Торбьорна и Элизабет, когда будет выпускной в Шиллерске, и тогда я уточню планы».
«Хорошо! Мои родители будут очень рады тебя видеть!» сказала Карин.
«Только твои родители?» поддразнил я.
«Нет, дурень! Я тоже!» — хихикнула она. «Кстати, твой шведский по-прежнему очень хорош!»
«Спасибо. Я разговариваю с тобой каждую неделю, а еще я разговариваю со своей подругой Катт, иногда с другими людьми и пишу письма».
Мы поговорили еще несколько минут, а потом повесили трубки. Я решил позвонить Пии, потому что давно с ней не разговаривал. Она была дома и была рада меня услышать. Они с Йоханом все еще были вместе, и она намекнула, но не сказала, что спала с ним. Я был убежден, что Пия к этому моменту — моя долговременная подруга. И это было хорошо.
Когда я повесил трубку, я подумал о других своих друзьях и решил позвонить Софии. Она была дома и была так же рада меня слышать. Она встречалась с парнем с катка, но она сказала противоположное тому, что сказала Пия, что у них не было близких отношений. У меня все еще было ощущение, что София надеется, что каким-то образом мы с ней сможем снова быть вместе в будущем. Это действительно было маловероятно, но поскольку она встречалась, я не думал, что она тоскует по мне.
После звонков я поплавал со Стефани, и мы позавтракали. Я постарался, чтобы мы закончили до 7:00 утра, потому что НАСА собиралось предпринять еще одну попытку запуска космического челнока. Попытка в пятницу была прервана, но я не смог наблюдать за ней, потому что мне пришлось уйти в школу. Через несколько секунд после 7:00 утра шаттл поднялся в воздух и полетел на орбиту. Я вспомнил, как смотрел оригинальные миссии «Аполлона» и помнил, что «Сатурну V» потребовалось довольно много времени. Это было намного быстрее.
Я выключил телевизор примерно через пятнадцать минут, и мы со Стефани оставались вдвоем, пока ей не пришло время уходить в церковь с моей мамой и братом. Бет и Криста приехали пораньше, потому что я хотел закончить работу около 16:45, чтобы успеть подготовиться к вечеринке в доме Бетани. Около 10:00 утра девочки появились, и мы сразу приступили к работе. Когда Стефани вернулась домой, она приготовила нам сэндвичи, и мы поели в моей комнате. Около 16:30 я сказал девочкам, что собираюсь принять душ.
«Если тебе повезет, Криста, он выйдет из ванной голым!» поддразнила Бет.
«Бет! Этого НЕ случится. Веди себя хорошо!»
Девочки захихикали, а Криста окинула меня взглядом. Я знал, что она заинтересована, но с тех пор, как я начал встречаться с Карой, я не проявлял к ней никакого интереса и не собирался этого делать. Я взял свою одежду с собой в ванную, чтобы убедиться, что проблем не будет. Я быстро принял душ, побрился, оделся и вернулся в свою комнату. Девочки собирали свои вещи и готовились к отъезду.
«Бу!» сказала Бет, явно дразнясь.
«Ох, хватит!» Я хихикнул. «Кроме того, ты уже видела все это раньше!» Я сделал паузу для эффекта. «Несколько раз».
Бет потеряла дыхание, а глаза Кристы расширились. Она посмотрела на Бет, которая покраснела. Я был несколько удивлен, потому что, судя по дразнилкам, я думал, что Бет и Криста разговаривали, но оказалось, что это не так.
«Вы двое сделали это?» спросила Криста. «Я думала, что у тебя постоянная связь с Карой!»
«Мы с Бет встречались недолго, но это было очень давно. Мне жаль, что я разрушил твое доверие, Бет».
«Нет, это моя вина», — сказала Бет. «Я начала с того, что дразнила тебя».
Больше ничего не было сказано, кроме наших прощаний, и я постучал в дверь Стефани, чтобы сообщить ей, что уже почти пора уходить. Она вышла в белой блузке и длинной крестьянской юбке. Блузка была расстегнута, чтобы показать намек на декольте, а ее ожерелье висело прямо над грудью.
«У Эда будет сердечный приступ, Мелкая!» пошутил я.
«Да, а как насчет тебя?» — ухмыльнулась она.
«Я все это видел, Мелкая. Ничего страшного!» усмехнулся я.
Она шлепнула меня по плечу: «Только за
