— А я и не жаждал уличить вас во лжи. Мне нужно было знать общее состояние.
— И каков будет ваш вердикт, профессор? Да, могу я уже сесть?
— Конечно, — словно спохватился зельевар. — А еще лучше лечь и укрыться одеялом. Вы весь дрожите, хотя в комнате тепло. У вас температура?
— Комнатная, — буркнул Поттер, быстро забираясь под одеяло. Уж как-то разом накатила усталость. Ничего не хотелось. Только полного покоя, и чтобы сердце так не трепетало в груди. С некоторых пор он не выносил надежд.
— Не знаю, какого режима вы придерживались до этого времени, мистер Поттер, но он явно вам не подходит. Даже если делать скидку на ваш недуг, вы сильно истощены. Вам необходимо лучше питаться, чтобы организм откуда-то черпал силы.
— Питаться, дышать свежим воздухом, поддерживать тонус мышц, — продолжил за зельевара Гарри. — Я знаю, профессор. Но вы сами видели, что выходит с едой, да и с остальным… не лучше.
— Значит, придется вам помочь, — безапелляционно заявил Снейп.
Его слова упали просто в звенящую тишину, которая явно затянулась. Профессор и бывший ученик не сводили друг с друга взгляда, но вот последний вздохнул и напомнил:
— Вы еще кровь взять хотели.
— Утром. А сейчас вам лучше выпить сладкого чаю и поспать.
С этими словами Северус вышел, но вскоре вернулся и протянул не успевшему провалиться в дрему герою магического мира «прописанное».
Гарри пил осторожно и медленно, маленькими глотками, прислушиваясь к себе и надеясь, что выпитое не попросится обратно. Повезло. Не попросилось. Правда последний глоток он, кажется, сделал уже с закрытыми глазами. Спать хотелось неимоверно. Кажется, Снейп забрал чашку из его ослабевших рук, помог улечься и даже накрыл одеялом. Кто бы мог подумать.
Этой ночью Северус решил не возвращаться в Хогвартс, а остаться здесь. «Чтобы взять точный анализ, пока Поттер не успел впихнуть в себя что-нибудь не то» — как объяснил он сам себе. Почему-то было боязно оставлять мальчишку одного. Словно стоит отвернуться — и случится что-нибудь непоправимое. Чертовски захотелось напиться. Но Снейп давно привык подавлять желания, приходившиеся не к месту. Поэтому, вздохнув, он направился в гостиную — устраиваться в кресле.
* * *
Проснулся Гарри очень рано, за окном только-только начало светать. Похоже, снег прекратился и даже есть надежда на солнечный день. Вылезать из теплой, уютной постели не хотелось. В принципе, можно было еще поспать, но тут создавшуюся идиллию нарушил до неприличия бодрый голос:
— Доброе утро, мистер Поттер.
— Доброе, — с явным сомнением ответил Гарри. — Вам что-то нужно, профессор?
— Конечно. Вашей крови.
— Я так и знал, что это хорошо не кончится, — страдальчески заломил брови юноша. — Могу я хотя бы умыться?
— Нет. Сначала я возьму у вас кровь, потом вы еще немного полежите, и только затем все остальное.
— Ладно, давайте.
— Протяните вашу правую руку пожалуйста.
— Держите.
Поттер положил руку поверх одеяла. На запястье болтался простой металлический браслет. Снейп еще накануне его заприметил, но сейчас его больше волновала предстоящая процедура.
Найти вену на истерзанном локтевом сгибе юноши оказалось делом непростым, а излишнюю боль причинять не хотелось. Гарри и так уже отвернулся. Поэтому Северус постарался действовать как можно более точно и быстро, благо опыт в этом деле имелся немалый. И десяти секунд не прошло, как пробирка наполнилась кровью. Взмах палочки, и крохотная ранка закрылась сама собой. Короткое консервирующее заклинание на пробирку, и можно уже не волноваться за сохранность ее содержимого.
— Все, мистер Поттер, можете смотреть.
— Хм. Я думал, будет более… неприятно.
— Вопреки всем слухам я не люблю причинять физическую боль, — холодно возразил Снейп, убирая пробирку и палочку в карман.
— Это меня утешает.
Фраза заставила Северуса усмехнуться, потом он показал взглядом на браслет и спросил:
— Подарок поклонницы?
— Маггловской клиники. Так называемый браслет смертника.
— Что? — Снейп уже с опаской покосился на украшение.
— Ну, видите: на нем выгравирован мой диагноз, стадия, срок заболевания и группа крови. Если я упаду на улице и меня подберет скорая помощь, то медикам будет легче. Обычное дело.
Судя по всему, это объяснение не слишком успокоило зельевара, но он не стал развивать дискуссию, лишь сказал:
— Через четверть часа можете встать и привести себя в порядок. Потом на кухню — завтракать.
— Да, сэр, — усмехнулся Поттер. — Какие еще будут распоряжения?
— Пока никаких. Справьтесь сначала с этим.
И Северус развернулся, так что взметнулись полы мантии, и вышел из комнаты.
— Только няньки мне не хватало, — пробурчал Гарри, вопреки всем рекомендациям садясь в кровати. Но Снейп давно ушел, так что его тирада осталась без ответа, и ворчать дальше теряло всякий смысл. Да и сам Гарри, похоже, начал получать удовольствие от этой своеобразной заботы зельевара. Ведь кто бы мог подумать! Может, впустить профессора в дом и не было ошибкой. И дело вовсе не в надежде, Поттер не позволял ей пустить корни. Просто присутствие Снейпа как-то успокаивало, вносило приятное разнообразие в жизнь, несмотря на его колючесть. А еще говорят, что настоящая любовь не ржавеет… Но это сейчас лишнее.
Когда Гарри вошел на кухню, зельевар снова сидел, как ни в чем не бывало и пил. На этот раз чай. Заметив бывшего ученика, Снейп кивнул на противоположный конец стола и сказал:
— Присаживайтесь. Завтрак стынет, — там и правда стояла тарелка с дымящимся омлетом.
Снейп. Бывший преподаватель. Ужас Хогвартса. Приготовил ЕМУ завтрак. Гарри многое бы отдал, чтобы увидеть этот процесс. Но приходилось довольствоваться малым. Подобрав упавшую челюсть, он сел за стол и приступил к еде.
Лишь убедившись, что его «подопечный» все съел и при этом усвоил съеденное без последствий, Северус сказал:
— Сейчас я вынужден вас покинуть, мистер Поттер. Я возвращаюсь в Хогвартс, чтобы провести ряд тестов. Вечером вернусь. Постарайтесь до этого времени себя не угробить.
— Хорошо, профессор, — совсем как в школе ответил Гарри.
— В таком случае, можете меня не провожать, — и зельевар аппарировал.
Насладиться одиночеством Гарри довелось не так уж долго. Именно в этот день друзья решили напомнить о своем существовании и навестить больного. Рон и Гермиона принесли с собой запах морозного дня и снега. Еще даже не выйдя в прихожую, Поттер слышал, как они весело возятся отряхивая друг друга.
— Привет, дружище! — с улыбкой в тридцать два зуба Уизли похлопал друга по плечу. — Как ты?
— Нормально, — Гарри нашел в себе силы улыбнуться, хотя эти хлопки из него едва дух не выбили.
