своих платьев, постаравшись выглядеть строго, но изящно. Темные волосы скрутила ракушкой и убрала наверх. Все равно шляпу надевать, ведь я запланировала поход в местную библиотеку. Покружилась, оглядывая себя со всех сторон, вздохнула и спустилась на кухню. Судя по одобрительно вздернутой брови Алистера, придраться к моему наряду было не за что.
— Доброе утро! — поприветствовала я и уселась за стол. Меня там уже ждала чашка с дымящимся чаем и булочка с джемом.
Невероятный эльф умудряется их печь каждое утро. Естественно, я начинаю привыкать. Аромат был восхитительный!
— Доброе, — ответил Ал и прямо спросил. — Так, что было в посылке?
— А, семена какие-то, — махнула я рукой и уже потянулась к булочке.
— Какие? — терпеливо спросил он.
— Синекрыльник оттопыренный, — произнесла я, отхлебывая чай.
— Сине… что? — не понял он.
— Это растение, почти исчезнувшее. Моя бабушка, похоже, заказала его. Не знаешь зачем?
Эльф задумался, и, глядя на него, я поняла, что он ничего об этом не знает.
— Возможно, для мыла? — предположил он, держа свою чашку в руке.
— Или как лекарство, — ответила я.
— А ты не знаешь, для чего его используют? — осторожно спросил эльф и даже прекратил пить свой чай.
— Мы не изучали исчезнувшие растения, мне самой теперь любопытно, — ответила я. — Но можно ради интереса посадить эти семена и посмотреть, что вырастет.
— А кто его прислал? — синие глаза Алистера пристально смотрели на меня.
— Некий Огюст, — ответила я. — Огюст Жабраил, как я поняла.
— Тогда, точно для мыла, — вмиг расслабился эльф.
— Ты знаешь, кто это?
— Да, он тоже мыловар и давний знакомый госпожи. Они периодически присылали друг другу письма, делились нюансами работы.
А вот тут уже я задумалась:
— Если он такой хороший знакомый, может, и рецептами с нами поделится? Наверняка знал, как варила мыло моя бабушка?
Алистер одобрительно кивнул:
— Напишите ему и сообщите о смерти госпожи Лаванды. Заодно и спросите, оставляла ли она ему записи со своими рецептами?
Я рассмеялась:
— Ты жаждешь найти их больше, чем я! Можно подумать, это тебе важнее сварить мыло по рецептам моей бабушки.
Эльф поперхнулся:
— Просто я более ответственный, чем сама наследница, — ответил он и тут же спросил. — Как тебе сегодняшние булочки? Персиковый джем вкуснее апельсинового? С каким сделать булочки завтра?
Я бросилась рассуждать о вкусах и только потом подумала, что Ал как-то чересчур быстро сменил тему. Неужели постарался отвлечь меня? Выходит, ему и правда жизненно важно найти рецепты? Дело ведь не в успешности мануфактуры? Дело в потерянных рецептах?
Глава 10. Поиски, секреты, идеи
— Кстати, те семена ты можешь посеять на террасе, — внезапно сказал Алистер, когда мы обсудили вкусовые достоинства разных видов джема.
— У нас есть терраса? — удивилась я.
— Не совсем терраса, помнишь, то помещение с большими окнами? Оно почти пустое и вполне годится для оранжереи.
Я вспомнила.
— Ал, но там же, получается, можно разные растения посадить? — внезапно подумала я.
Эльф кивнул.
— Если тебе с твоей магией несложно будет их вырастить при недостатке света, то можешь использовать помещение на свое усмотрение. В производстве мыла оно не участвует.
Я обрадовалась. Попросив Алистера поискать ящики для растений, ушла на прогулку. Ему сказала, что на почту и в библиотеку, но у меня были, в том числе и другие планы. Эльф легко отпустил меня. Я давно заметила, что без меня ему привычнее. А я уже потихоньку осваивалась в этом городке.
Сама же хоть и отправилась на почту, но начала с письма своему профессору из Академии. Я взяла бумагу и принялась писать. Коротко обрисовав проблему, попросила рассказать все, что она знает об этом синекрыльнике: для чего его использовали, как выращивать и правда ли, что оно давно исчезло. Я старательно выводила буквы, ведь на меня оказал большое впечатление изящный почерк эльфа. Конечно, я не приблизилась к нему ни насколько.
— Зато профессор не будет сомневаться, что это написала я, — вздохнула, глядя на свои каракули. Сложив лист и подписав конверт, я заверила его отпечатком своей магией.
Затем написала письмо Огюсту Жабраилу. Рассказала о смерти бабушки, спросила про рецепты и написала несколько вопросов о том, чем она интересовалась. Еще сделала пометку, чтобы он получателем ставил только меня. На случай если ответ привезут в мыловарню в мое отсутствие.
Отправив письма, пошла к библиотеке. К сожалению, там не было информации о редком растении. Мне порекомендовали обратиться в Магическую Академию в столице. Собственно, именно ее я и так знала как свои пять пальцев. Вздохнув от огорчения, начала искать информацию о той истории трехсотлетней давности. А также все, что имело отношение к клану эльфов Селебриан. Но тут тоже были лишь общеизвестные факты.
Это произошло более трех веков назад, в нашем мире даже тогда жили в некоем содружестве разные расы: маги, эльфы, оборотни, тролли и другие. Хоть и недолюбливали друг друга, порицая смешанные браки, но открыто не враждовали. Эльфы всегда были высокомерны, за счет своей красоты и невероятных умений. Они были богаты, жили почти во всех городах и среди них тоже имелись как аристократы, так и менее знатные представители этой расы. Клан Селебриан уже тогда считался одним из самых богатых и влиятельных. Но страной правили люди с магическими способностями, и их власть была непоколебима. Королевская династия тогда и сейчас была одна и та же.
Наша наследная принцесса поссорилась с одним из представителей клана Селебриан. Молодой эльф оскорбил эту девушку, и та отомстила позже. Больше никаких подробностей не было. Даже причины ссоры. Эльфы считали, что принцесса безответно влюбилась в эльфа и, получив от ворот поворот, разозлилась. А официальная власть считала его преступником и достойным своей кары. Такое ощущение, что информацию нарочно не сообщали. Но под удар попал весь клан.
— И все равно ничего не понятно! — с досадой я захлопнула книгу. — Похоже, Этьен прав, и надо искать в архивах. Надеюсь, он сможет достать пропуск и для меня!
Вспомнив приятного молодого финансиста, я улыбнулась. Они с Алистером разительно отличались и не терпели друг друга, я же между ними была как барьер. У всех нас были свои причины вернуть славу моей мыловаренной мануфактуре и заработать денег. И всем троим нужно было как-то сработаться. Вот только слишком много тайн хранила моя бабушка, и с этим тоже следовало разобраться. Библиотеку я покидала разочарованной.
На обратном пути я прошла по аптечным лавкам, но так и не нашла никаких сведений о синекрыльнике. Либо его не использовали как лекарственное снадобье, либо оно и впрямь было
