принца сфотографироваться с ней? А потом отправить снимок в родную школу… Типа — ученица помнит о родных пенатах, и даже взлетев на вершину славы, не забывает о тех, кто был с ней рядом столько лет, и всякое такое, что обычно пишут, когда хотят быть вежливыми. Потому что если написать правду, то будет неприятно всем.
И конечно же, Луиза увидит этот снимок. Принц Гарсия, её трепетная мечта, и с ним — Елизавета Романова, которую директорская дочь изводила столько лет.
Лиза даже представила, как этот снимок должен выглядеть. Они вполоборота смотрят друг на друга, он, конечно, выше, и смотрит на неё сверху вниз, а она на него снизу, и он ей улыбается…
Ой чо будет…
Елизавета осознала, что уже с полминуты таращится на панель выбора оружия. Ассортимент несколько отличался от того, к которому она привыкла. Несколько незнакомых иконок привлекли её внимание, она потыкала в них, но на визоре всплыла надпись: «Доступ закрыт».
Что же это за оружие, к которому нужно иметь доступ? Какое-то дополнение, доступное только тем, кто поступил в Академию? Или чья-то авторская разработка? Это было очень интересно, но могло подождать, пока она закончит поединок.
Который, между прочим, уже пора было начинать.
— Так, что тут у нас… — пробормотала она себе под нос, убедившись, что вывод на внешние динамики перекрыт. — Ух ты…
Это было действительно «ух ты». Снайперская винтовка. Ракеты. Противоракеты. Гранатомёт. Встроенный дротикомёт с целым набором разных наконечников. Лебёдка — зачем она вообще тут нужна? И это не считая тех символов, за которыми скрывалось что-то требующее доступа…
Лиза сунулась в спецификации модели «Палача». При виде стройных колонок цифр ей очень захотелось протереть глаза. Они разительно отличались от тех, к которым она привыкла. По сути — это была совершенно другая машина… Что же у неё внутри?
Внутри была табличка «Доступ закрыт».
Елизавета вздохнула, прикинула, что ей может понадобиться — могло понадобиться вообще всё, и ещё вот того, недоступного, не помешало бы — вбила основным оружием гранатомёт, и двинулась к цели, пританцовывая от нетерпения. Страх перед принцем был забыт.
Ну принц. Ну подумаешь, на «Монархе». С таким набором она из этого «Монарха» отбивную сделает. А потом разберётся с Юлием Марсом. И вплотную займётся этим удивительным «Палачом». А перед Винсентом она извинится, чтобы не дулся. Мальчишки такие обидчивые…
И ему будет на что обижаться. Потому что сейчас будет сюрприиииз…
Танцевальные па в исполнении «Палача» произвели на принца неизгладимое впечатление. В его памяти были ещё свежи приёмы рукопашного боя, против которых «Монарх» оказался бессилен. Но самым обидным было то, что мобильный доспех Реалов побили на его же поле! Заточенный под ближний бой мех разделали в таком ближнем бою, что ближе просто уже некуда.
А эта мелюзга вообще танцует!
Обескураженный, Винсент наблюдал за странным поведением мелкой нахалки, пока защитные системы не оповестили его, что он под прицелом гранатомёта. Принца это не обеспокоило: щит должен был защитить его от пары попаданий, а дальше он будет уже совсем близко, и девчонка проиграет.
Подняв щит на уровень головы меха, Винс двинулся вперёд.
Но далеко не ушёл.
Романова с ювелирной точностью положила гранату над верхним обрезом щита. Вспышка.
Проморгавшись, Винсент обнаружил перед глазами табличку: «Вы проиграли».
— Да как так-то! — возмущённо заорал он, пытаясь понять, что вообще произошло.
— Романова, — ворвался на канал голос администратора, — вы использовали недопустимое оружие. Смените его.
— Но оно же было доступное! — судя по голосу, новенькая была очень расстроена. — Я же проверили всё перед тем, как начать!
— Виртуальный бой — всё равно бой, — терпеливо объяснил преподаватель. — В реальном бою никто не будет использовать гранаты с ядерным компонентом, мобильный доспех — слишком ценный трофей, чтобы безвозвратно выводить его из строя.
Винсент понял, что у него отвисает челюсть. Девчонка использовала ядерный боеприпас! Электромагнитный импульс от подрыва боевой части не слишком велик, но его было достаточно, чтобы наглухо вырубить электронику меха.
— То есть эта победа не считается? — уныло спросила Елизавета.
— Поскольку вы новичок и не знаете пока всех правил, результат будет засчитан, — великодушно решил администратор. — Но поединок будет продолжен с более подходящим оружием. До двух побед любой из сторон.
— Ура! Спасибо! — долетел до Винсента счастливый голосок.
«Ну погоди ж ты у меня…» — промелькнуло у него в голове.
Ему уже было очевидно, что новенькая никогда не пилотировала настоящий мех. Только вирт. Только стандартные миссии. И скорее всего — очень старые.
Это давало ему огромное преимущество.
Принц не стал тратить время на манёвры, с ходу ломанувшись в лобовую атаку.
Романова панически перебирала доступное оружие, но обычные гранаты ничего не могли поделать с защитой «Монарха». Щит всякий раз оказывался на пути заряда, принимая на себя всю мощь взрыва.
Залп нескольких ракет только немного замедлил продвижение коронованного меха вперёд, но существенного вреда не причинил. Винсент нехорошо улыбнулся, прикидывая, как будет отыгрываться на новенькой после поединка. Захотела сразу чуть ли не в середину топа прорваться за его счёт — что ж, наказание будет вполне заслуженным.
К тому же в девчонке оказался заинтересован Ведьмак. Непонятно, почему — у него же есть Снежана, эта мелюзга ни в какое сравнение не шла с дочерью Старого Медведя. Винсенту даже как-то обидно было за такое пренебрежение его сокровенной мечтой.
Вот он за неё и отомстит…
Ещё один залп ракет Винс не стал принимать на щит — он задействовал прыжковые двигатели. Снаряды прошли под ним, а «Монарх» всей мощью обрушился с высоты на противника.
В ход пошла алебарда, которая в умелых руках была очень опасным оружием. Романова пыталась бороться, но сокрушительный удар щитом отбросил «Палача» назад, удар алебардой вывел её мех из равновесия. Винсент наступил на грудь «Палача», не давая ему подняться, и бросил взгляд на тактический планшет.
Ракеты, которых он избежал, возвращались. Принц ждал до последнего мгновения, и только тогда снова прыгнул. «Монарх» взмыл вверх. Ракеты, у которых не оставалось возможности для манёвра, ударили по поверженному меху.
На этот раз преимущество осталось за «Монархом». Принц Гарсия сполна отыгрался за унизительное поражение с первого выстрела Романовой.
Связь донесла до него сердитое пыхтение девушки. Винсент усмехнулся. Без читов вроде ядерки не так просто быть крутой, да?
Один — один.
Оставалось добить нахалку.
Один — один.
Это было обидно.
