я тогда делать буду? Нет уж, только всё сам, только хардкор.
Снежана кивнула.
— Я даже не думала, что этот бизнес-форум потребует такой подготовки, — пожаловалась она.
Я приподнял брови.
— На стратегическом есть экономика?
Вообще-то да, должна была быть. У бизнеса, если задуматься, тоже есть своя стратегия. Но я как-то не думал, что Снежке это тоже нужно. У её отца наверняка имеется целая армия консультантов, способных планировать развитие «РосТеха»? Или она, как и я, предпочитает вникать во всё сама, чтобы не зависеть от сторонних помощников?
— Я обещала Ханне, — нехотя пояснила Снежана. — Когда тебя прикрывала. Это было её условие — я должна её сопровождать на форуме.
Я заглянул в список членов студсовета. Ага, Охана. Один из банковских кланов. Не самых крупных, но…
Если рядом с дочерью Охана на таком мероприятии увидят дочь Медведева, можно не сомневаться, что на акциях банкиров это скажется самым благоприятным образом.
— Ты только послушай…
Снежка вывалила на меня целый ворох фамилий, названий и проектов.
— И всё это мне надо вызубрить наизусть! Чтобы даже во сне не перепутать одних с другими! И вот зачем мне вся эта информация о какой-то мелюзге, которая даже в первую сотню не входит?
Понятно, принцессе будет скучно, и это вызывает у неё вполне справедливое негодование. К тому же, она пошла на это, чтобы помочь мне. С одной стороны, я её об этом не просил. Сам бы справился. Но с другой — откуда ей было знать, на что я способен? И даже если эта помощь преследовала какие-то её личные интересы — всё равно я в какой-то степени ей обязан, получается.
Не то чтобы мне было нечем заняться. Но если я буду ходить на свидания, пока она там будет отдуваться из-за меня, получится как-то слегка несправедливо…
— Хочешь, я буду сопровождать тебя?
Мне достался удивлённый взгляд.
— Зачем?
Я пожал плечами.
— У меня есть некоторые планы. С бизнесменами твоего уровня мне пока делать нечего.
Пока. Я был уверен, что она это мимо ушей не пропустит.
— Начинать лучше с тех, кто помельче, и для кого мои планы могут представлять какой-то интерес. Ты сама сказала, что там мелочь будет. Вдруг что-то подходящее подвернётся?
Я поймал подозрительный взгляд. Ну да, ну да, пилот — и бизнесмен, как-то не очень вяжется. Но я уже обзавёлся неплохой суммой, а деньги должны работать. К тому же планы Департамента действительно требовали очень серьёзных вложений. И пусть даже ему есть чем обеспечивать работу — денег много не бывает.
— Ну и, смею надеяться, тебе со мной будет не так скучно. Опять же, кто знает, что у них там с безопасностью…
— У меня вообще-то… — начала Снежана
— За ней вообще-то есть кому приглядеть! — перебила её Екатерина.
— И я буду под присмотром… А то кто знает, что случится с Академией, пока тебя не будет…
Дальше мне оставалось только наслаждаться отражением мыслительных процессов на симпатичных личиках
Екатерина задумалась.
Снежка вспомнила, что я успел натворить. Несколько дуэлей, десяток раненых в лазарете, имитация собственной смерти и умерший от страха на дуэли до смерти Пьер. Затем она учла, с кем я остаюсь: Винсент, Александра Герега, новенькая и отдельный класс тяжёлых пехотинцев, с которыми я зачем-то хотел познакомиться — чрезвычайно взрывоопасная комбинация.
Она заметно вздрогнула, явно представив, в каком состоянии застанет Академию по возвращении. Не то чтобы она на самом деле могла меня контролировать, но ведь человеку нужна иллюзия контроля над окружающим хаосом.
— Ты едешь со мной, — постановила она не подлежащим обсуждению тоном.
— Да, дорогая, — с притворной покорностью ответил я.
О подробностях имело смысл поговорить после поединка. Который как раз начинался.
Мехи встретились, и взглядам наблюдателей предстала новая странность — при переходе в боевой режим «Палач» встал в характерную стойку, которую множество зрителей видели совсем недавно, и взгляды присутствующих немедленно скрестились на мне.
А я пытался вспомнить, где мог слышать позывной Елизаветы.
Я же его точно где-то слышал… Воспоминание зудело назойливой мухой, но не давалось в руки, ловко уворачиваясь от попыток его поймать.
Для склероза вроде рано пока?
Пискнул коммуникатор — АЛ, как всегда, прочитал мои мысли и прислал запись рекордов некоего старого симулятора.
9998 — Фея
9997 — Фея
9995 — Фея
9994 — Фея
9993 — Фея
Прошлое настигло меня с неожиданной стороны. Ошарашенный этим фактом, я оценивающе уставилась на голограмму.
— Она такая же, как ты, — констатировала очевидный факт Снежана Медведева. — Только лучше.
— В смысле лучше? — не понял я.
— Она миленькая и с хвостиками.
Глава 7
Подбирая конфигурацию для поединка, Лиза ругала себя. Желание непременно поквитаться с тем, кто чуть не разрушил всю её жизнь, оказалось таким сильным, что она попала в крайне неловкое положение. Подумать только, она вызвала принца. Принца! И ведь этот Юлий Марс его представил ей… Назвал фамилию.
Но она была так ошарашена тем, что придётся выносить целую сотню пилотов, чтобы проучить этого выскочку, что всё пропустила мимо ушей.
А ещё он назвал её ребёнком! Конечно, после этого она уже ни о чём не думала. И только когда противник назвал себя и свой позывной, у неё наконец-то щёлкнуло в голове, и всё встало на свои места.
Принц. Его позывной — Принц. Ну да, как ещё обращаться в бою к самому что ни на есть настоящему принцу крови? Уж, конечно, он не мог быть каким-нибудь там Крутым Перцем или СуперПуперМегаУльтраНагибателем. В симуляторе она на таких насмотрелась…
А ещё он был очень даже симпатичным. Юлий, кстати, тоже был ничего так. Но гад и негодяй. Так что сравнивать его с Винсентом Лиза и не собиралась.
Не зря эта кикимора Луиза, дочка директора школы, вечно таскалась с голофото «Монарха». Сквозь остекление кокпита смутно просвечивало лицо, и Луиза, томно закатывая глаза, пищала, что это сам принц Гарсия в фамильном доспехе.
Лиза пару раз пыталась рассмотреть его повнимательнее, но ничего, кроме размытого пятна, имеющего отдалённое сходство с человеческим лицом, не разобрала. А вот эта дурочка умудрилась там даже утончённые аристократические черты увидеть. С тем, что они аристократические на самом деле, Лиза готова была согласиться. Но вот с тем, что утончённые…
Неожиданная мысль заставила Елизавету слегка покраснеть. А что, если как-то уговорить
