его создали усредненным. Впрочем, за это он получил бонус — те самые феноменальные возможности по усвоению баз, которые упомянул Торм.
— Короче говоря, мы решили создать еще одну личностную матрицу, — продолжил Торм, — и в этот раз мы хотели добиться иного результата — получить пусть и ограниченного одной-двумя областями, но гения.
— И как? Удалось? — поинтересовался Рико.
— Удалось. Мы получили двух таких «гениев», — вклинилась г-жа Паркер из «Центра». Голос у нее был немного хриплый, тихий и угрожающий. — Они уже сейчас демонстрируют недюжинные способности в тех сферах, для которых их создали. Несколько лет, и мы получим десятки, если не сотни таких. Это будет прорыв для нашего новообразованного…
— Это все прекрасно, но причем тут пират? — спросил Рико.
— Никакой это не пират, а… — начала было Паркер, но Торм ее перебил.
— Видишь ли, — заявил он, — как всегда бывает при подобных экспериментах, помимо основного результата мы получили и массу…так сказать, побочных.
Рико удивленно уставился на него. Что еще за «побочные»?
— Основная масса наших подопытных не проявляет сверханомальных способностей в каких-либо дисциплинах, — заявила Паркер, — зато они обладают аномальными адаптивными способностями, невероятной скоростью обучения и в каком-то смысле паранормальными аналитическими способностями и навыками прогнозирования…
— Паранормальными аналитическими способностями и навыками прогнозирования? — переспросил Рико и улыбнулся. — Вы что, карманных пророков создали?
— В каком-то смысле, — кивнул Торм, — далекое будущее они, конечно, предсказать не могут, но вот ближайшее, особенно то, которое касается непосредственно их…
— Охренеть! — выпалил Рико. — Эти чудики видят будущее!
— В каком-то смысле, но и ошибки не редкость. Все зависит от того, как много у них данных для анализа и насколько они верны, точны. Однако не это главная проблема.
— А какая тогда?
— Их адаптивность.
— И что под этим подразумевается?
— Эти люди могут стать тем, кем захотят. Причем в кратчайшие сроки, — Паркер щелкнула пальцем. — Изучил базу данных, и стал шахтером. Причем даже бывалые не смогут понять, что перед ними новичок, — Паркер вновь щелкнула пальцем: — Надоело — стал пилотом. Причем довольно неплохим, который за пояс заткнет большинство тех, кто летает по нескольку лет.
— С такими темпами эти ваши ребята могут изучить все имеющиеся базы и стать профи во всех сферах. Эдакие всезнающие полубоги.
— Не выйдет, — покачала головой Паркер, — у них в отличие от тебя очень ограничена память, и расширить ее невозможно никак, поэтому изучить «все» не выйдет.
— Хах, а вы находчивые ребята — хитро придумали! — улыбнулся Рико. — Так причем тут пират?
— Тот, кого вы знаете под кличкой «Счастливчик» — один из наших подопытных. Он сбежал и успешно скрывался от нас, но мы вышли на его след, — заявила Паркер. — К сожалению, мы опоздали. К тому моменту вы напали на него и уничтожили его корабль.
— Более того, самого Счастливчика тоже убили, — дополнил ее Рико, — причем пристрелили диммаком. Так что все, ваши поиски завершились. Он мертв, гарантированно и без возможности «ожить».
— Это не совсем так, — покачала головой Паркер, — мы уверены, что он жив.
— Зря. Тело в морге, я сдал его ВКС и они выплатили мне награду.
— Знаем, — кивнула Паркер, — так мы и вышли на вас.
— Вот, значит, как вы меня нашли! — протянул Рико. — Я сам засветился…
— Да, — согласилась Паркер, — я совершенно случайно узнала, копаясь в вашем личном деле, что вы подопечный полковника, и решила поставить его в известность.
— Но как вы поняли, что это я? Внешность изменил, документы и идентификатор другие…
— Брось, Рико! — рассмеялся Торм. — Ты как ребенок: есть десятки других параметров, по которым можно узнать, кто ты есть на самом деле.
— Знать бы, что это за параметры… — пробурчал Рико.
— Ну уж нет! Будь ты в наших рядах, а не как вольный подрядчик — другое дело. А так… Не хочешь на службу, хочешь оставаться свободным — тогда руки прочь от наших секретов!
— Как скажете, — вздохнул Рико. — Ну, так что же там с пиратом?
— Мы уверены, что наша цель жива.
— Повторюсь, я лично видел, как…
— Тот человек, о котором вы говорите, не наша цель. Это подставное лицо. Скорее всего, наш парень его нанял, прикрывался им, как ширмой.
— Если это так, то понятия не имею, как вам помочь, — пожал плечами Рико. — На корабле Счастливчика был только он и пленные пилоты.
— Вот, — оживилась Паркер, — с этого момента поподробнее…
Рико нахмурился, но вспомнил и назвал имена.
Паркер тем временем поставила на столик свой приватник, включила режим голограммы и над устройством появилось человеческое лицо, которое Рико тут же узнал.
— Да, один из пленных. Это… — Рико нахмурился, вспоминая, — Джарод Весс.
— Вот! — победно улыбнулась Паркер. — Это наш парень. Он обнаглел настолько, что назвался настоящим именем.
— Погодите… — сообразил Рико, — вы хотите сказать, что именно он был «Счастливчиком»?
— Он, — кивнула Паркер.
— Но он же пристрелил пилота, он же…
— Заметал следы, — заявила Паркер. — Когда понял, что выхода у него нет, решил прибрать за собой. Убил пилота, чтобы тот ничего не мог рассказать, выдал себя за одного из пленников.
— Но остальные пленники говорили…
— Мы их уже нашли и допросили — все они сидели в своих камерах и до момента освобождения не видели друг друга, вообще не знали о существовании других пленников на корабле. Джарод, когда понял, что ему конец, освободил остальных, представился таким же пленником и повел всех на мостик, где быстро пристрелил ничего не подозревающего пилота на глазах у остальных. Тем самым он убрал того, кто мог его выдать, заполучил свидетелей, которые сами свято верят, что он сам такая же жертва пирата, как и они.
— Вот ведь ублюдок… — вздохнул Рико. — И где он? Вы его нашли?
— Нет, — покачала головой Паркер, — после того, как вы его доставили на станцию, он будто растворился. Наверняка поменял имя, деньги ведь у него были… Может, улетел как шахтер, может, нанялся на какой-нибудь грузовоз помощником или просто как пассажир.
—
