комнатушки. Твоя на этом уровне. Номер 483.
Рико вышел из лифта и двери тут же закрылись, унеся девушку куда-то выше. Рико грустно вздохнул. Насчет опыта она была неправа. Не придет ничего со временем. Нет, конечно же, практика и опыт сделают свое дело, но стать асом или хоть немного сравняться в мастерстве управления кораблем с тем же Бородой Рико не судьба.
Была у него одна особенность: как объяснял врач ВКС, Рико не совсем обычный человек. Его личностная матрица была создана. Фактически он никогда не рождался, у него не было детства, родителей, не было этапа взросления и становления. Он просто появился. Казалось бы, какие проблемы — никаких тебе детских травм, неправильных установок, которые были получены в «наследство» от родителей, но не все так просто.
Рико с одной стороны был индивидуальностью, разумным существом. Если бы можно было доказать, что душа существует, наверняка бы она нашлась и у Рико, но вот что касается талантов… Как и в случае с детскими травмами, родительскими установками, у него не было никаких склонностей к чему-то. Он мог освоить любую профессию, изучить любую базу данных, более того, к преимуществам искусственно созданной личностной матрицы можно было отнести и огромный запас «памяти», благодаря чему Рико мог ставить базы знаний в огромных количествах без всякого вреда для себя. Но…
Имея такие огромные знания, навыки и умения, сам он «поднять» свой предел никак не мог. Да, он отлично стрелял, умел пилотировать истребитель, драться, да только делал это без «изюминки», без собственного стиля. Разве что с рукопашным боем ему повезло — Кураж и его команда любили модифицировать базы знаний и особенно любили «поиграть» с готовыми базами по каратэ, кикбоксингу и прочему. Они постоянно торчали в спортзале, устраивая спарринги, модифицируя или придумывая собственные приемы. Затем собирали их в отдельную базу и ставили себе.
Несколько таких баз достались и Рико, благодаря чему в драке он стал намного опаснее.
Но что касается всех других «сфер» и «профессий» — там его максимум был определен установленными базами знаний. Ну а «компилированные» людьми, так сказать, «созданные вручную» базы либо стоили таких денег, что их покупка была просто бессмысленной, либо такие базы являлись редкой хренью…
Рико нашел дверь с номером «483», и стоило только подойти к ней, как дверь, опознав постояльца, тут же ушла в сторону.
Он переступил порог и огляделся. Как и ожидалось, обычная конура квадратов в десять. Койка, мини-душ, сортир, столик и стул. Все, что тут есть. Впрочем, цена соответствующая.
Рико сразу направился к койке, упал на нее и прикрыл глаза, пытаясь уснуть, но сон не шел, как раз наоборот, рой мыслей отвлекал, мешал.
И все же хорошо, когда ты чем-то не обладаешь и понятия не имеешь, что теряешь. Однако в его случае все было иначе — он довольно часто сталкивался с ситуациями, когда его бесталанность создавала проблемы.
Да вот как сейчас — да, он с легкостью сможет пилотировать «Лунь», но стоит появиться опытному пилоту, способному выжать из своего кораблика все, и Рико конец. По сравнению с нормальным человеком, который умеет и любит летать на космических кораблях, Рико будет словно АОД — сможет использовать только то, что предусмотрено в базах знаний: никакой импровизации, никаких неожиданностей, будто по шаблону…
Но это и логично, ведь таких, как Рико, искусственных солдат, нарочно создавали «универсальными», чтобы в пылу сражения они легко могли заменить специалиста, будь то техник, пилот, канонир или стрелок. Ну а за универсальность приходится платить…
Впрочем, не все было так плохо. Рико заметил, что старые базы знаний, освоенные им давным-давно, буквально въелись в корку мозга. К примеру, со своим пистолетом он обращается довольно виртуозно, уже давно не действует исключительно по заложенным в него «шаблонам».
И все же назвать себя «великолепным стрелком» Рико не мог. Да, он неплох, очень неплох, но…есть те, кто его с легкостью переплюнет.
Сон, как назло, не шел. К тому же Рико сам себя «нагрузил», испортил настроение воспоминаниями о прошлом, о том, кем он является.
— Да к черту! — он поднялся с кровати и направился на выход. Сидеть в четырех стенах ему совершенно не хотелось — это и на корабле во время полета можно сделать. А потому он решил прогуляться, размять ноги.
* * *
У него не было какой-либо цели. Просто бродил по станции, забредая то в магазин, то в оружейку, то в кафе с фастфудом.
Он ничего конкретного не искал, а просто «гулял». Именно такой способ, как он сам выражался, «освободить мозги», был самым оптимальным — позволял не только сбросить накопившиеся напряжение и усталость, но еще и избавиться от лишних мыслей.
Правда, в этот раз просто прогуляться не вышло: когда он брел по станции и решил срезать дорогу через технический коридор (время было на станции ранее — около четырех утра, так что кроме дежурных смен и только что прибывших пилотов все остальные обитателе станции спали), позади него послышался чей-то голос.
— Эй, приятель!
Рико повернулся, буквально кожей и кончиками волос ощущая надвигающиеся проблемы…
Двое. В боевое броне, с оружием, но оружие пока не в руках — в кобуре. Ключевое слово тут «пока». По броне легко опознать этих двоих. «МЕРК» — характерные значки на нагрудниках и надпись для самых тупых, чтоб уж точно никаких вопросов не было.
Оба собранные, осторожные. Явно понимают, что не с уличной шантрапой имеют дело…
Рико повернулся, даже не пытаясь достать свое оружие, наоборот, всем видом демонстрируя мирный настрой.
— Слушаю вас? — спокойным, разве что несколько озадаченным тоном спросил он. — Оу, вы из полиции?
Похоже, от него ожидали совершенно другой реакции. Более того, их «наряд» был настолько очевидным, что спутать эту парочку с полицией станции мог или полный профан, или…или же гражданский с какой-нибудь отдаленной планеты, который если видел броню на человеке — считал его бойцом ВКС, видел характерную расцветку — приходил к выводу, что это копы (при этом даже не подозревая, что кроме копов станционных есть еще галактические, есть охотники за головами, оперативники ОСА и многие другие, кто тоже носит броню в схожей расцветке).
Наверняка такие простаки считают, что в реальности, как и в сериалах, не бывает серых тонов. В хорошей броне с раскраской — благородный вершитель справедливости и блюститель порядка. Со страшной рожей, в грязной, побитой или даже ржавой броне — отпетый негодяй и пират. И невдомек таким
