Миновав городские ворота, они еще раз оглянулись на столицу. Возможно, они никогда больше не увидят своего родного города. Никому не хотелось отводить взгляд.
-Пойдем? – произнес наконец Астерий.
Они пошли. Пошли в такие края, где бывал не каждый взрослый, в поход против врага, которого боялись самые опытные воины. Пошли, не оглядываясь назад.
Возможно, это был только сон. Возможно, видение, о каких рассказывали жрецы. Но известно одно – в ту ночь Федре явилась женщина, похожая на королеву Пасифаю.
- Мама? – произнесла девочка.
- Нет, я не твоя мама, милая, - ответила женщина. – Но Пасифая, а значит, и ты – мои далекие потомки. А теперь слушай внимательно. Только один из вас сможет одолеть Тавра. Кто именно – это мне неизвестно. Но путь во владения Тавра слишком долог. Поэтому вам нужна помощь. На западе от этого места, в двух днях пути, есть пещера. Войдите в нее. Вот эта бутылка с волшебной водой поможет вам найти дорогу в темноте. – Женщина протянула девочке сияющую голубым светом бутылку. - Дойдите до красного камня посреди пещеры. И тогда разбейте бутылку об этот камень. Когда разобьете – окажетесь в мире Тавра.
«Когда разобьете – окажетесь в мире Тавра»…
-Федра, просыпайся! Что тебе снилось? Ты говорила во сне, что мы должны что-то разбить. И откуда у тебя эта бутылка?
Федра рассказала братьям и сестре свой сон.
Ариадна внимательно осмотрела бутылку.
- Чудеса, - сказала она.
- Нам нужно поблагодарить богов загробного царства, что они позволили нашей прапрабабушке поговорить с Федрой и помочь нам, - сказал Астерий.
Принеся благодарность богам, они отправились на запад. Постепенно луга сменял лес. К вечеру ребята оказались в чаще. Один раз Федра запнулась о корень и упала, чуть не разбив бутылку, которую, к счастью, вовремя подхватил Андрогей. А на следующий день стало еще труднее. Деревья так переплелись своими ветвями, что не пропускали солнца. Единственным источником света было сияние бутылки.
Наконец, они достигли пещеры.
- Пошли, - сказал Астерий самым беззаботным тоном, но про себя подумал: «И пусть с нами будут все боги».
Они вошли в пещеру.
- Интересно, здесь есть летучие мыши? – спросила Ариадна.
- Вряд ли, - ответил Андрогей. – Не бойся.
- Кто сказал, что я боюсь? – удивилась Ариадна. – Я, наоборот, всегда мечтала увидеть летучую мышь.
- Твоя мечта исполнилась, - сказал Астерий. – Вон там их целое семейство.
Ариадна проследила за взглядом брата. Действительно, чуть дальше на стене расположилась целая колония летучих мышей.
- Осторожно, не спугните их, - сказала Федра.
Посмотрев на крылатых зверьков, ребята пошли дальше.
- Так и кажется, что сейчас встретишь какое-нибудь существо из сказки, - прошептала Федра.
-Мне тоже, - признался Астерий.
Они продолжали путь.
- Вон красный камень, - сказала вдруг Ариадна.
- Тот самый? – засомневался Андрогей.
- В любом случае, других тут нет, - ответила девочка.
И вот они стояли у камня.
-Готова, Федра? – спросил Андрогей.
Не говоря ни слова, Федра со всей силой ударила бутылкой о камень.
Мир вокруг исчез.
И снова засияло солнце. Рядом протекала река, такая же, как в их родном Королевстве Зеленых Лугов. И это – владения Тавра?
Какой-то старичок склонился над рекой, наполняя водой ведро.
- Приветствуем вас, господин, - произнес Андрогей.
-Здравствуйте, дети, - ответил старичок.
По его небольшому росту и широким плечам дети поняли, что перед ними гном.
- Мы путешественники, - сказал Андрогей. – Не скажете ли вы, как найти Тавра?
- А зачем он вам? – спросил гном, с удивлением разглядывая их оружие. – Мой совет – держитесь от него подальше.
- Тавр заколдовал наших родителей, - ответил Андрогей. – И расколдовать их мы можем, только сразившись с ним.
- Вижу, вы серьезно подготовились, - сказал гном. – Но до дворца Тавра долгий путь, может быть, вы переночуете в моем доме?
Только сейчас ребята заметили, что солнце клонится к горизонту.
- А мы вам не помешаем? – спросил Андрогей.
- Враги Тавра – мои друзья, - ответил гном. – А для друзей в моем доме всегда найдется место.
- Тише, - предупредил гном, которого звали Элуно. – Моя жена очень больна. Я боюсь… что она уже не встанет с постели.
- Мы будем вести себя тихо, - пообещала Ариадна.
После ужина Элуно сказал:
- Можете лечь на лавки в соседней комнате. Когда-то у нас была большая семья. Теперь у наших детей уже свои дети, а лавки остались.
Ребята поблагодарили доброго хозяина.
Засыпая, они слышали, как за стеной кашляет больная женщина-гном.
В ту ночь Федре опять приснилась их прапрабабушка.
- Здравствуй, милая, - сказала она.
- Здравствуй, бабушка… можно, я буду называть тебя бабушкой?
Женщина кивнула.
- Милая, я должна сказать тебе кое-что очень важное. Ты запомнишь?
- Да, - сказала Федра.
- Я знаю, что все вы хотите помочь Элуно. И вы можете это сделать. Когда вы перешли границу между мирами, у всех вас появились магические силы. Так происходит с любым существом из нашего мира, когда оно попадает в мир Тавра. И наоборот. Так что теперь все вы обладаете силой исцеления.
- И мы можем помочь госпоже гномине?
-Да, милая. Но поторопитесь. Хозяйка этого дома должна умереть сегодня ночью, если вы не поможете ей.
Федра немедленно проснулась. Скорее растолкав остальных, она рассказала им все.
На цыпочках они прошли в соседнюю комнату. Старушка-гноминя тяжело дышала под одеялом. Повинуясь интуиции, каждый из детей приложил руку к ее голове.
Их руки засветились голубым сиянием, но старушка не замечала этого. Однако дыхание ее стало легче.
- Все, - сказал Андрогей. – Мы сделали все, что могли.
- Откуда ты знаешь? – удивилась Ариадна.
- Сам не пойму, - ответил мальчик. – Просто знаю.
На следующий день хозяйка дома проснулась совершенно здоровой и даже сама приготовила завтрак.
- Я не знаю, как это случилось, - сказала она мужу. – Но мне кажется, я вообще никогда не болела. Помню только, что сегодня видела во сне, как надо мной склонились четыре голубые фигуры.
Ребята промолчали, хотя каждому хотелось подпрыгнуть до потолка.
После завтрака они поблагодарили хозяев и отправились туда, где, по словам гнома, был расположен дворец Тавра.
В тот день не произошло ничего особенного.
- Прямо какая-то волшебная страна из сказки, а не владения Тавра, - сказал Астерий.
Спать устроились на лесной поляне. Федра заснула мгновенно, и на этот раз ей ничего не снилось.
Разбудило ее рычание, доносившееся отовсюду.
Девочка открыла глаза…
