class="p1">Лазурный свет стал ярче. Тела сливались в экстазе любви, а за ним, как за ширмой скрывалось нечто бесконечно разрушительное. То, почему моя память отказывалась восстанавливать полный доступ к этой информации. Я попытался коснуться этого и…
Яркая вспышка охватила все сущее. Я проснулся в холодной постели бывшей комнаты Иратиона, чувствуя как бешено стучит мое собственное сердце, будто пытаясь вдребезги разбиться об кости грудной клетки.
— Да почему! — с негодованием закричал я в темноту. — Что там такое! Почему я не могу это увидеть! Проклятье! Я видел горящие города, мертвых детей и столько трупов, что ни одному сука могильщику за всю жизнь не закопать! Что вообще может меня напугать⁈ Поразить⁉ Потрясти⁉
Я ударил себя ладонью в лоб, словно надеясь, что воспоминания там утрамбуются как следует. На горизонте уже появилось слабое зарево грядущего рассвета. Темные тучи унесло обратно на Север. Теплый южный ветер накинул пару градусов тепла. Внутри у меня разливалась теплая жизненная сила, от соприкосновения с божественной энергией. Бодрость зашкаливала, хотя настроение оставляло желать лучшего.
Одним резким движением я подскочил с кровати и, накинув на плечи плащ, ринулся навстречу кошмарной реальности Севера.
Все утро и половину дня, семь часов подряд мы уничтожали нечисть вокруг города. Легионеры, кербрийцы, Велвегры, ополченцы, местная знать. Я лично упокоил более ста пятидесяти зомби. Даже удалось вернуть мечу ещё единичку могущества. Зачистку мы провели настолько качественно, что жители города теперь могли без охраны выходить за стены, не рискуя жизнью.
— Такого здесь не было уже несколько месяцев, — сказала мне Орина, и в голосе её звучала надежда.
Она пока ещё даже не догадывалась насколько близко мы подошли к краю пропасти.
— Зачистки в радиусе четырёх-пяти километров недостаточно, — мрачно заявил я. — Завтра мы отправимся дальше. Пока легионы идут в город, нам тоже нельзя сидеть без дела.
— Вы уверены? — осторожно спросила Орина. — Я целиком полностью разделяю ваше стремление помочь людям, но не будет ли это слишком рискованно? Враг может снова атаковать с воздуха.
— Было бы отлично, — ответил я. — Нам нужно набрать как можно больше опыта перед решающей битвой.
Следующий день принес нам дождь и холодный ветер. Однако мрачные образы природы не угнетали меня, а лишь подчеркивали текущее настроение. В составе отряда из сотни всадников мы отправились за двенадцать километров от города. В планах была зачистка трёх крупных деревень. Если совсем прижмут, то была возможность призвать на помощь Элемера. Бьорторн все ещё находился в моей зоне контроля стратега.
Первое же поселение встретило нас десятками пустых окон и сотнями гноящихся глаз на мертвых лицах. Зомби, сплетенные потрошители, даже несколько аквил Порчи. Похоже, что здесь когда-то побывала группа вражеских колдунов. Закрепили над этим местом власть Сердца. Спасать тут было нечего и некого. Закончив с нечистью, мы сожгли останки прямо в оскверненных домах. Ярче тусклого солнца заполыхал этот погребальный костер. Отлично. Мне как раз не хватало света. К вечеру, когда начали сгущаться сумерки, казалось что из каждого тёмного угла на меня смотрят глаза древней ведьмы и контуры бледного лица Лав выступают из мрака. Она являлась мне в смутных снах. С улыбкой шептала раз за разом одно и тоже:
«Ты поймёшь, что я права, милый. Поймёшь, что уже слишком поздно. Я не предлагаю тебе выбирать между спокойствием и жизнью своих людей. Этот выбор ты сделал давным-давно. Поздно, Михаир».
Каждый раз я просыпался, чувствуя тошноту и невыносимое желание немедленно снова с мечом в руках уничтожать врага. Так что снова собирался отряд для зачистки очередной деревни. Так будет и дальше. День за днём. Пока не придут мои войска и наши аквилы не отправятся на Север, чтобы принять последний бой с силами Порчи.
Глава 32
Пора раздавать долги
«Победа». — объявила мне система, когда остатки разломанной аквилы Порчи перестали клубиться колдовским туманом. — «Ваш уровень повышен».
Отлично. Целый уровень за восемь дней с момента прибытия в Бьорторн. Теперь понимаю как Антавий Сагион сумел прокачаться почти до сотого. Имея бонус за лично уничтоженных врагов и огромные возможности по подавлению магии, он крошил всяких монстров пачками, получая за каждого опыт в десятикратном объеме. Даже если не рубил мечом, то обезвреживал и давал добить героям. А может быть, и рубил. Кто знает, первый ли я избранный Забытого с волшебным мечом.
Ладно. Переходим с тридцатого ранга на тридцать первый. Глянем какие навыки нам сегодня предлагает Отец Войны:
Последний разговор
Вы получаете возможность на десять минут общаться с тенью умершего как с живым человеком, однако чувствуете любую ложь. Покойный может отказаться отвечать на вопросы, но не обмануть вас.
Товарищество
Увеличивает максимальное количество ваших героев на 7. Пока герои находятся в рамках вашего основного радиуса контроля, вокруг каждого из них карта дополнительно раскрывается на 25 метров и можно контролировать ваших персонажей, находящихся там.
Вливание духовного огня
Вы передаете выбранному персонажу свое ощущение уверенности в победе или в том, что поражение обернется для вас великой славой. Он получает от 15–35% от вашей текущей морали и короткое обращение не более десяти слов. Время перезарядки способности — шестьдесят минут. Оно сокращается на минуту за каждого врага, побежденного лицом к лицу воинами из вашей армии.
Наставник
Каждое ваше слово и движение, направленные на обучение других военному ремеслу откликаются в мыслях людей яркими образами и долго не забываются. Повышение эффективности обучения всему, что для вас связано с воинскими искусствами на 35%.
Что-то не повезло мне с выбором навыка на этом уровне. Выпали исключительно те, которые я игнорировал во время прошлых повышений. Ну надо брать, что дают. Самыми оптимальными вариантами мне кажутся вливание духового огня и последний разговор. Конечно, оба навыка очень ситуативные. Блин. Хоть монетку кидай. Думаю, уроженцы Империи одобрили бы такой метод. Довериться богам и слепой судьбе. Фатализм в этом мире очень распространен.
Хм…
А может быть вообще взять товарищество?
Плюс семь слотов героев это не так уж плохо учитывая, что они могут со мной разговаривать и с них теперь идет удвоенный опыт. Я привык игнорировать механику героев, как не подходящую под мой стиль управления войсками, но теперь есть несколько однозначно полезных навыков, синергирующих с ней. Решено. Берем товарищество.
Итого у меня получается:
32 ранг
Героев 32
Агентурных
