слюне.
– Зачем так пугать? Ты, случайно, не беременна?
– Грубовато, Саймон.
– Не обижайся. Исключительно профессиональный интерес.
Ева посмотрела на часы. Она была без сознания около двадцати минут. Долго.
– Это переутомление. У тебя высокое давление, и кофе сейчас противопоказан, – заботливо произнес Саймон и, усаживаясь в кресло, обратился к официанту: – Унесите кофе и подайте два бокала коньяка.
– Как обычно? – вежливо поинтересовался официант.
– Разумеется.
Официант удалился, унося кофейные чашки, влажный компресс и нашатырь.
– Как самочувствие?
– Лучше, чем у «Воинов Вальхаллы».
– К нам возвращается прежняя Ева. Тогда к делу. Ты нужна мне на культурном фронте. У тебя очередное задание.
– Мы договаривались о другой перспективе. Мне нужен творческий отпуск.
– Да, но эта перспектива понравится тебе не меньше. В качестве творческого отпуска ты поедешь в Россию.
– Неожиданно. Я не была там двенадцать лет.
– Я в курсе. Тем трогательнее будет встреча. – Клайв передал Еве конверт, лежавший на столе. – Здесь иксфон с приличным кредитом и твое приглашение в качестве спикера на Российско-американский форум творческой молодежи. Он состоится в Крыму, в живописной бухте Капсель. Русские построили там роскошный культурный кластер для молодежи.
– Мне льстит, что я еще гожусь для молодежного формата, – улыбнулась Ева, достав стильно сделанное приглашение. На открытке броское название Russian-American Forum of Creative Youth увлекательно рассыпалось на буквы и собиралось вновь уже в русское название на фоне завораживающих объемных видов арт-кластера «Таврида» с высоты птичьего полета. – Но что мне там делать?
– Форум должен символизировать российско-американскую разрядку, а ты – культурный мост между Западом и Востоком. Не беспокойся, там будет весьма достойное культурное представительство двух цивилизаций.
– Представительская функция, полагаю, не единственная? – поинтересовалась Домбровская, грея в руках принесенный официантом бокал с коньяком.
– Верно. В ста тридцати километрах от «Тавриды» будет проходить Ялтинский саммит, накануне которого президент Маск встретится с молодежью двух стран.
– Неужели в арт-кластере?
– Да. И ты – среди приглашенных почетных гостей. А теперь, собственно, наш разговор о важном…
Часть VI
Россия и мир
Назначение русского человека есть, бесспорно, всеевропейское и всемирное.
Федор Достоевский
Убить Россию – это значит отнять надежду у Земли.
Илья Сельвинский
Глава 88
Третий Рим встречает гостей
Как Симеону увидеть
Дал Ты, Господь, Мессию,
Дай мне, дай увидеть
Родную мою Россию.
Зинаида Гиппиус
Так бывает, что иные дни человеческие пролетают стремительно и незаметно не то что для биографии, но даже для самого человека. Попроси вспомнить что-либо из этого дня, он и не вспомнит. Разве что подсмотрит в своем Яндекс-навигаторе, мессенджере или ВК-планировщике, где все перемещения, планы, встречи архивированы для мемуаров или будущих поколений исследователей обыденности прошлого. Иные же дни тянутся долго и, согласитесь, не всегда мучительно, оставаясь в памяти насыщенными эпохальными событиями нашей личной судьбы – свадьбами, рождением детей, профессиональными наградами, маленькими победами, большими юбилеями… Но бывают и такие особенные дни, которые становятся спрессованным концентратом из стремительно сменяющих друг друга событий, и некоторые из этих событий имеют историческое значение не только для человека, но и отчасти для страны. Как правило, такие дни случаются в биографиях политиков и медийных персон. В жизни небожителей. Но бывают они и в жизни людей, для широкой общественности незаметных, но оттого не менее героических. Например, в жизни военных.
Подобных дней в жизни Кирилла набралось уже несколько. Вот и сегодняшний выдался долгим и богатым на события, и его точно не забудешь.
Ранним утром атомная подводная лодка «Одесса» проекта 949А «Антей» доставила Ратникова в порт Мурманска, где его уже встречал Вепрев с охраной. Далее кортеж из двух машин и двух минивэнов домчался до реконструированного военного аэродрома Килпъявр, что в пятидесяти километрах от Мурманска. Здесь размещались истребительный полк Су–35С и Су–57, а также современные ракетные комплексы ПВО, прикрывавшие небо Заполярья от все еще натовских Норвегии и Финляндии.
С военного аэродрома Ратников с Вепревым вылетели в Москву. По дороге Кирилл подробно доложил результаты операции. По прилете в Москву были обязательное психологическое тестирование, полиграф, медосмотр, подготовка материалов к закрытому докладу, а ближе к вечеру – сам доклад на оперативном совещании с участием секретаря Совета безопасности, министра иностранных дел, министра обороны, директора СВР и ГРУ. Лишь к девяти вечера уставший, но счастливый Кирилл вернулся домой. Можно было отдохнуть, но до этого следовало пообщаться с Катей. Да и Вепрев настоятельно рекомендовал с ней объясниться. Дочь очень болезненно и с обидой восприняла исчезновение отца без всяких предупреждений. И Кирилл понимал причину подобной обиды.
Дома Кати не обнаружилось. Явно задерживалась в институте. Или где-то с Даней. В любом случае Кирилл посчитал разумным не звонить, а дождаться ее возвращения домой.
И тут раздался звонок. «Неужели Катя прознала?» – подумал Ратников. Нет, номер был неизвестным. Он решил ответить:
– Да?
– Приветствую тебя, Кир Московский! Это Ева.
– Рад и я тебе, славная Ева из Альбиона, если ты, конечно, не дипфейк.
– Спроси, что знают только двое.
– Какую книгу читала милая велосипедистка дождливым днем?
– О простодушном корабельном коке.
– Похоже, все-таки оригинал. Не спрашиваю, откуда у тебя мой номер. Интересно, где ты?
– Ответ на второй непраздный вопрос – в Третьем Риме.
– Жена, облеченная в солнце, сбежала от дракона?[242]
– Ты вступил на тонкий лед сомнительной экзегетики. Но мне нравится. Прежнее предложение джентльмена продолжить начатую литературную дискуссию в более комфортной обстановке за чашкой чая еще в силе?
– Мое предложение бессрочно.
– Это означает, что срок не наступит?
– Напротив. Выбор времени за тобой, но я предлагаю сегодня.
– Тогда я выбираю сейчас. За двенадцать лет отвыкла от московской погоды и озябла, прогуливаясь по изумительному Парку Горького.
– У тебя потрясающая топографическая чуткость. Я живу неподалеку от этого парка.
– Видимо, мне несказанно повезло.
– Видимо. В силу оперативности спасательной операции приглашаю в ресторанчик «Кофечай».
– Название незамысловатое. Но приглашение принимается.
– Встречают по названию, провожают по меню. Душевную атмосферу и качество гастрономического предложения гарантирую.
– Ты сформировал у дамы завышенные ожидания. Это опасно.
– Придется соответствовать.
– Тогда, если верить навигатору, я буду через двенадцать минут.
– Встречаю.
* * *
Ровно через двенадцать минут стеклянная дверь ресторана распахнулась и колокольчик оповестил о появлении нового посетителя. Очаровательная миниатюрная женщина в стильном светло-сером тренче от Stella McCartney решительно шагнула в заведение. Длинную шею ее сладострастно обвивал длинный кашемировый черный шарф в цвет обтягивающей водолазки от Dior; свободного кроя брюки с
