из этой породы. Приближённый первого президента, проложивший дорогу для императора своими инициативами.
— А это значит, что если не во втором, то в третьем поколении все аристократы станут такими лицами. Вне закона. На нас уже распространяются иные правила, нас не может судить гражданский и уголовный суд.
— Зато может военный, что куда строже, — возразил Лебедь.
— Пока да. Но это не моё дело, меня всё устраивает.
— Ой ли, — хмыкнул генерал, и я увидел в его глазах довольно хитрости и интеллекта, чтобы только играть роль тупого солдафона. — Хочу предупредить, что с февраля служба в дружинах для всех дворян будет официальной и обязательной. А учитывая ваши внезапно проснувшиеся способности и тягу, мы готовы сформировать вокруг вас Сочинское подразделение.
— Предпочту просто учиться и заниматься делами, но, если будет реальная опасность, можете на меня рассчитывать. Ну и, если угроза будет относиться ко мне, я не постесняюсь в средствах её устранения.
— Даже не сомневался, — скупо улыбнулся Лебедь. — И такая угроза точно будет. После сегодняшнего можете даже не сомневаться. А насчёт простых бандитов — с этой мелочью разберётся местная милиция.
— А что же они раньше не разобрались? За прошлые десять лет?
— Недофинансирование, — развёл руками генерал. — Теперь же, по всей стране, ушедшие на пенсию и даже в бандформирования сотрудники органов массово возвращаются на службу. Половина всех капиталов — воров в законе, это такие деньги, ради которых можно и жизнью рискнуть.
— Да уж… — этого я в самом деле не учёл. Если у людей хватит такой простой мотивации… Да, крови прольются реки. Но мне ли об этом печалиться.
— Вылеты мы уже перекрыли, банковские операции по выводу средств за рубеж, кроме некоторых экспортных корпораций, остановили, — пояснил свою мысль Лебедь. — А после такой удачной и своевременной смерти Баранова нас поддержали практически все неприкасаемые. Нам дан карт-бланш для борьбы с преступностью.
— Во время которого, вполне возможно, погибнут и сами неприкасаемые, так? — улыбнувшись спросил я. — Можете не отвечать, это станет вполне логичным ответом. Как сказал отец, зачистка тылов.
— Он и в самом деле почти с ними не связан, в отличие от премьера и половины Государственной думы с парламентом. Только вот у него свои долги, и заявление о том, что Виндзоры враги… — задумчиво покачал головой. — Буду рад, если они соответствуют действительности, а не просто слова.
— Вы хотели со мной поговорить только из-за дружины?
— По большей части да. Ну и предупредить из-за вашей способности постоянно быть в центре региональных конфликтов. Обострение террористической угрозы вы испытали на себе. Один из пассажиров, летевший с вами бизнес-классом и потом не пересевший на следующий самолёт, остался ждать парома в Турцию.
— Прямо один? У нас же гигантская граница, пересекай не хочу. Украина, Грузия, Казахстан… да та же Беларусь. А на них наши законы не распространяются.
— И на всех границах идёт строжайший досмотр, проверка документов и багажа. Долго мы такой режим не продержим, но нам и не надо. Так что — февраль. Обострение обязательно будет, а учитывая, что Сочи — это не только удобный порт, но и граница с Абхазией, там точно будут проблемы и провокации.
— Спасибо за предупреждение, генерал. И хорошего вечера, — ответил я и, кивнув, направился на выход, где меня уже ждала машина.
В номере я оказался около двух часов ночи. Хотя усталость брала своё, выкинуть посторонние мысли из головы я никак не мог. Зачем я здесь? Отдыхать? Прошло всего полгода, и не сказать, что спокойных. Но передо мной опять открываются перспективы, ведущие к власти и ответственности. Только зачем? Отдыхом это точно не станет.
Чего мне в самом деле не хватало последние пятьсот лет? Моря? Есть. Солнца? Да, в Питере его маловато, а вот в Сочи вполне хватает. Вкусная пища? Ешь до отвала, сколько влезет и ещё чуток. Деньги? Вопрос решён, на ежедневные бытовые нужды хватит с лихвой. А потом достроится гостиница и их будет ещё больше.
Лежать на пляже морским скотиком, переворачиваясь для равномерной прожарки? Хоть весь день. Хочется острых ощущений — можно воспользоваться предложением Лебедя и поучаствовать в дружине, только в тех операциях, где мои навыки действительно необходимы. Можно даже анонимно.
Что это, если не отдых? Тогда почему мне неспокойно? Почему вся ситуация вызывает такое отторжение? Может, я накручиваю себя, а может, именно потому, что никакой опасности нет и мне предстоит прожить простую и долгую жизнь, как я и хотел? А хотел ли я этого на самом деле… бойтесь своих желаний.
— Ваше величество, — чуть поклонился М.
Король Чарлз недовольно постукивал пальцем по подлокотнику трона. Сегодня именно тронный зал был выбран в качестве места встречи, что несколько забавляло М, но британские монархи были в своём праве на эксцентричность. Одна из трёх оставшихся у власти великих династий.
— Генри. Подойди, — указал на небольшой коврик перед собой король. — Ты знаешь, зачем служит это место?
— Боюсь, я никогда не бывал здесь, ваше величество.
— Этот неприметный коврик — часть церемониала по посвящению в рыцари, — едва улыбнувшись, проговорил Чарлз. — Сегодня я собирался посвятить тебя в Сэры.
— Большая честь для меня, ваше величество.
— Верно. У меня уже лежали все документы на столе, когда из Ми-6 доложили, что кто-то слил информацию по Ираку американцам. И ты даже не представляешь, откуда эта протечка. Нет, не из вашингтонского офиса. Из Москвы! — раздражённо проговорил Чарлз. — Наши непослушные вассалы откуда-то получили информацию, о которой не должен быть в курсе ни один человек на планете!
— Боюсь, я именно тот, о ком вы говорите, — произнёс М, глубоко наклонив голову. — Понятия не имею, о чём речь.
— Хочешь сказать, что это не твоих рук дело? Не ты слил вице-президенту информацию об археологических раскопках в Ираке?
— Безусловно. Я занимался именно тем, что вы мне поручили: сеял сомнения и раздоры в стане наших противников. Вскоре по Пентагону прокатятся множественные скандалы с утечкой документов. Увольнения, которые за ними последуют, позволят Ми-6 внедрить туда своих агентов. А дальше уже их работа.
— Вот как? — король вновь постучал по подлокотнику. — И ты хочешь сказать, что они сами до этого дошли?
— У них есть своя разведка, ваше величество, вполне
