рукой. Как все-таки этот шлем здесь оказался? – в который раз спросила она себя.
От мыслей ее отвлек лай Чарли. Он стоял, уставившись куда-то вдаль, на неприметной тропе, где Саша вчера пряталась от мамы с дочкой. Саша посмотрела в том направлении, но не увидела ничего, кроме леса. Чарли залаял снова.
– Ну что там такое?
Она ступила на тропу, на которой еще виднелись ее вчерашние следы. А рядом с ними – чьи-то еще, более свежие. И они продолжались гораздо дальше того места, где обрывались Сашины.
– Пойдем, – позвала она Чарли, и он радостно завилял хвостом.
Пока они шли, повалил крупный снег. Поднявшийся ветер подхватывал снежную пыль и метал в глаза. У Саши от холода потек нос, но платочков в кармане она не нашла, поэтому то и дело шмыгала.
Деревья здесь были выше и крупнее тех, что росли вдоль просеки. Или это только казалось из-за поднявшейся метели и мороза? Саша поплотнее запахнула ворот пуховика. Ей вдруг нестерпимо захотелось домой. Забраться на раскладной рыжий диван с чашкой горячего чая на подлокотнике и укутаться всеми одеялами сразу. Желание было таким острым, что защипало в глазах. Еще не хватало разрыдаться посреди леса, рассердилась на себя Саша. Чужие следы на тропинке оборвались – а может, их занесло начавшимся снегом, – и Саша повернула назад. В зале ожидания пусть и холодно, хотя бы не было ветра.
* * *
Вечером на станции все выглядело в точности как вчера. Поезд издал предупреждающий гудок и тронулся с места, оставив после себя густой запах мазута. Сторож щелкнул калиткой, и перрон опустел. Саша купила себе и Чарли по чебуреку и поднялась наверх. Люська уже спала, отвернувшись к стене, и изредка похрапывала. Катя сидела на кровати и переплетала на ночь косы. Они не виделись с самого утра, и Катя спросила:
– Не взяли, значит? На поезд.
Саша покачала головой. Она достала из-под кровати шлем и повертела его в руках.
– Мне надо его передать, – задумчиво проговорила она. – Я знаю адрес, только…
Катя фыркнула:
– Ты знаешь адрес? Чужой адрес?
– А что?
– А то! Ты знаешь чужой адрес – такими темпами ты тут зависнешь, как Люська. А то и дольше.
– Простите, что встреваю, – услышала Саша знакомый голос. – Но где здесь можно купить воды? У меня закончилась.
Только сейчас Саша заметила, что одну из кроватей занял здоровяк, которого она встретила в лесу. Он уже застелил постель и демонстрировал им пустую бутылку, словно слова о том, что ему нужна вода, нуждались в подтверждении.
– Да из-под крана налейте. – Катя махнула рукой в сторону душевой.
– Ну это как-то… Негигиенично.
Катя закатила глаза. А Саша сказала, что внизу есть киоск. Здоровяк похлопал себя по карманам в поисках денег и тяжело зашагал в сторону лестницы.
Шлем, который Саша все еще держала в руках, слегка нагрелся от ее ладоней. Саша провела рукой по его гладкой поверхности, дохнула на забрало и потерла его рукавом. Что-то знакомое мелькнуло и исчезло в его прозрачных глубинах, как тень отражения в зеркале. Саша присмотрелась – ничего. Она поднесла шлем поближе к глазам. Что-то она про него знала, кроме адреса владельца. Что-то важное. Она смотрела и смотрела на прозрачную поверхность забрала. Муром, повторила она про себя, Юбилейная, 50. Кто там живет?
И тут в голове раздался голос. Сашок, давай на посошок. Голос был низким и радостным. Мужским. Теплым. Кто-то еще смеялся, играла музыка. На поверхности забрала отразились два улыбающихся лица – ее собственное и какого-то парня с щекотной бородкой клинышком. Она потерла забрало еще, чтобы получше рассмотреть отражение, и внезапно очень отчетливо ощутила тепло чужой тяжелой руки на своем плече. Сашок, на посошок! Смех. Она обернулась, но никого не увидела. Когда она снова посмотрела на шлем, лица уже пропали. Она терла и терла его рукой, пока не обессилела, но больше ничего не произошло.
А голоса вас не беспокоят?
Вопрос мужичка из кабинета 14 вспыхнул в ее голове, будто красная лампочка. Саша отложила шлем и зашла в душевую умыться. Горячей воды, как и предупреждала Катя, уже не было, и Саша, плеснув в лицо ледяной, тут же об этом пожалела. Она посмотрела в зеркало. Уставшее, осунувшееся лицо, лоб пересекает задумчивая складка, на кончике носа зависла капля воды. Что она здесь делает? Когда попадет домой?
В дверном проеме она столкнулась с Люськой и отпрянула от неожиданности.
Люська стояла растрепанная, с немытыми волосами мышиного цвета. Она была закутана в старую шерстяную шаль, похожую на ту, что носила Сашина прабабушка. Взгляд ее метался по душевой, словно Люська была чем-то напугана и отовсюду ждала нападения. Саша сделала еще шаг в сторону, пропуская Люську, но вместо того чтобы пройти, та вперила безумный взгляд в Сашу и застыла, изучая ее лицо. Саше сделалось не по себе, но отвернуться показалось невежливым. Поэтому она так и стояла, пока Чарли не выручил ее своим лаем. Люська вздрогнула, посмотрела на собаку, потом снова на Сашу и молча подошла к раковине.
– Я думала, она спит, – встревоженным шепотом проговорила Саша, садясь на кровать.
– Она и спала, – ответила Катя. – Опять шлялась где-то всю ночь, а потом дрыхла до вечера. С ней это часто.
Саша испуганно посмотрела на дверь душевой. А голоса вас не беспокоят?
Она быстро сунула шлем под кровать и строго-настрого запретила себе о нем думать.
* * *
Ночью она проснулась оттого, что Чарли скулил во сне. Он снова лежал у нее под боком и испуганно сучил лапами. Саша погладила его по голове, пока он не успокоился, и посмотрела на часы. Два тридцать пять. Кончик носа опять замерз, и Саша изо всех сил растерла его рукой. От ее дыхания по-прежнему шел пар, но уже будто бы не такой густой, как вчера. Настроили отопление?
Она плотнее прижалась к Чарли, устраиваясь поудобнее, когда заметила у стены какое-то движение. Приподнявшись на локтях, она присмотрелась. Глаза, постепенно привыкшие к темноте, различили наконец закутанный в шаль силуэт. Люська.
Она ходила по комнате взад-вперед, держась за голову и что-то бормоча. До Саши доносились отдельные слова: уйдите, не хочу, страшно, страшно, страшно. Саша осторожно выскользнула из-под одеяла, стараясь не разбудить Чарли, и дотронулась до ее плеча:
– Я могу помочь?
Люська вскрикнула и даже подпрыгнула от неожиданности. Чарли вскинул голову и подобрался. Вперил внимательный взгляд в Сашу: есть ли опасность? Саша постаралась успокоить обоих жестами. Вроде бы получилось.
– Что ты делаешь? – спросила наконец
