разговаривали сразу после моего возвращения из Швеции, ты не была заинтересован в обычном сексе. Я знаю, что отчасти дело было в Дженнифер, и теперь это решено, но теперь в дело вступила Кара. И ты знаешь, что Карин приедет к нам через несколько недель. И, конечно, Бетани все еще здесь».
Она вздохнула: «Это тяжело. Ты знаешь, что я иногда встречаюсь, но ничего серьезного. Я не нашла ни одного парня в колледже, которого я готова была бы взять с собой, чтобы познакомиться с дедушкой. Отчасти это потому, что я не хочу создавать тебе проблемы, но также и потому, что никто из них не соответствует тому, что я ищу».
«А я?»
«Лучше, чем большинство, я бы сказала. Не пойми меня неправильно, ты все еще иногда бываешь дерьмоголовым!» — хихикнула она. — «Но в целом, теперь, когда ты, кажется, успокоился, прекратил драму и показал всем нам, что можешь взять на себя обязательства и хранить верность, ты ближе всех к тому, что я ищу. Но я также знаю, что сейчас твое сердце принадлежит Каре, а это значит, что Карин и Бетани, так сказать, на втором плане, и, честно говоря, я думаю, что с Карин будет бурный роман, а потом она вернется в Швецию. Даже если ты увидишься с ней следующим летом, будет то же самое. В конце концов, расстояние сработает против нее. К тому же она ужасно молода. Что касается Бетани, ничего, если я буду говорить откровенно?».
«Конечно», — сказал я, — «хотя я не уверен, насколько хорошо ты ее знаешь».
«Я думаю, как только она окажется вдали от тебя и у нее появятся возможности, и если ты будешь выглядеть достаточно преданным Каре, она этими возможностями воспользуется. И как только она это сделает, заклятие будет снято, так сказать. Она очень нуждается в заботе и внимании, а ты не можешь ей это обеспечить. В этом она похожа на Катт. Сейчас вы достаточно близки и проводите достаточно времени, и, если я не ошибаюсь, вы вернулись к регулярным занятиям любовью после нескольких месяцев отсутствия, хотя у вас было обещание возобновить их в какой-то момент. Я думаю, что когда она поступит в колледж, у нее будет секс с кем-то, а потом она просто пойдет дальше. Она всегда будет твоей подругой, может быть, даже лучшей подругой, но на этом все закончится».
«Значит, остается Кара, я полагаю, как ты на это смотришь».
«Да», — сказала Джойс. — «То есть я знаю, что есть какая-то странная вероятность того, что вы с Элис сойдетесь, но я так не думаю. Судя по тому, что ты сказал, вы двое можете даже не заниматься сексом. И да, я знаю, что в колледже могут быть девушки, но в конце концов, я думаю, что все сводится к Каре и мне. Ну, я полагаю, что каким-то образом Дженнифер могла бы вернуть твое расположение, но я считаю, что знаю тебя достаточно хорошо, чтобы эта задача была настолько трудной, что она сдастся и пойдет дальше».
«Что касается Кары, ну, я думаю, это сводится к мировоззрению. Твое и мое совпадают практически во всем. Вы с Карой расходитесь во многом, главное — в религии. Да, она добилась прогресса, но я не думаю, что ты видел последнее проявление «евангелической Кары», а это, Стив, для тебя стоп-сигнал. Вы с Карой столкнетесь из-за чего-то, возможно, из-за религии, и на этом все закончится. Победит последняя женщина на ногах!» — весело сказала она.
«У тебя действительно все расписано», — согласился я.
«Ну, я не знаю, как мы пройдем этот путь, но думаю, что схема верна. Помни, и я знаю, что говорю как заезженная пластинка, я знаю, что ты делаешь для моего дедушки в общих чертах. Я не против. Я не буду задавать сложных вопросов. Я не буду волноваться, если ты исчезнешь, не сказав мне, куда идешь или что делаешь. Конечно, если я когда-нибудь поймаю тебя на том, что ты используешь это как прикрытие для интрижки, в твоей постели будет не отрубленная лошадиная голова, Стив Адамс!».
«Заметано», — усмехнулся я.
«Я хочу сказать, что тебе будет чертовски трудно скрыть это от Кары или Карин. Я уверена, что ты сможешь, но один промах может разрушить ваши отношения. И, если, не дай бог, у тебя возникнут юридические проблемы, ты спекся, даже если дедушкины адвокаты вытащат тебя из неприятностей».
«Ты приводишь хороший аргумент. Мне позвать Кару, Бетани, Карин и Дженнифер, чтобы они привели свои аргументы?» Я усмехнулся. «Или нам просто устроить перепихон навылет?» Я усмехнулся.
«У меня были бы хорошие шансы, но я предпочитаю более полное соревнование, скажем, пятиборье жен. Готовка, уборка, шитье, уход за детьми, секс».
«Ну, меня беспокоит часть, связанная с уходом за детьми! Я не готов к этому, и почему-то мне кажется, что оплодотворить вас всех было бы плохой идеей!» Я хихикнул. «Не говоря уже о том, что я умею готовить. И я не уверен, что мне нужна жена, которая убирает и шьет. Я могу делать первое, а в химчистке в Милфорде есть швея».
«Значит, нет традиционной семье для тебя?»
«Мы делаем эти вещи вместе — все. Так что нам действительно нужно пожить вместе неделю, ну, как будто мы женаты. Но как мы будем оценивать? Это было бы слишком субъективно».
«Знаешь, когда ты говнюк, ты действительно говнюк. Неужели ты будешь принимать решение, основываясь на какой-то системе баллов? Нет, конечно, нет! Это абсолютно субъективно! Это должно быть то, что ты хочешь, а не какой-то «высокий балл», как в видеоигре».
«И ты думаешь, что другие девушки согласятся с этим?» — усмехнулся я.
«Все, кроме Кары, потому что она считает, что уже победила. И она никогда не согласится, чтобы ты занимался сексом с Дженнифер в этот момент».
«Я не согласен на секс с Дженнифер в этот момент!» — сказал я.
«Ты обманываешь себя и создаешь условия к огромному падению», — заявила Джойс. — «Когда она будет здесь, вы оба захотите сделать это. Если ты будешь отрицать это, а потом сделаешь, то с Карой все будет кончено. Если ты примешь это и сделаешь, то с Карой все будет кончено. Ты действительно, в глубине души, думаешь, что можешь быть с Дженнифер три или четыре дня и не заниматься сексом? Я не думаю. И это не имеет ничего общего с верностью. Ты сейчас не верен Каре, и не будешь верен из-за всей этой истории с Карин».
«Что ты пытаешься мне
