Читаем без скачивания Во главе кошмаров - Лия Арден

Стоило Иолаю умолкнуть, и я подхватила рассказ:

– Ещё одно условие. Хочу, чтобы вы – все архонты – официально признали Элиона из Дома Чревоугодия невиновным в гнусном преступлении и донесли новости о клевете до всеобщего сведения.

Архонты умолкли, обдумывая требование. Я боялась обернуться на Эля, не уверенная, что он одобряет мою попытку очистить его имя. Немного пугала мысль, что он возненавидит меня за это. Я постаралась не сильно пятнать честь Дома Чревоугодия, скинув всю вину исключительно на наследника, но всё равно проблемы у его Дома начнутся.

– Я поддерживаю, правда будет рассказана, а обвинения с Элиона – сняты! – первым резко заявил Аспид.

– Да, некрасиво получилось, Иолай. Гнусно подставлять родственников, – поддержала Ойзис, с её лица пропало былое веселье.

– Согласна, – высказалась Ареста.

Поддержали их и остальные архонты, включая дедушку и Тобиаса, который отстранённо заявил, что разберётся в ситуации.

– Поединок окончен! – закрыл тему Аспид, раздражённый открывшейся истиной.

Я расслабилась, прекратив контролировать иллюзию, и пистолет из руки исчез. Медленно попятилась, не рискуя поворачиваться к Иолаю спиной. Я не боялась, но и мерзавцу не верила. Сделав три шага, развернулась, стена света стала тоньше, и я прошла сквозь неё без особых проблем. Моментально передо мной возник Кай, не прикасаясь, он бегло окинул меня взглядом: раны уже не кровоточили, но выглядела я определённо паршиво. Затылок, лицо, плечо и бок до сих пор пульсировали болью.

– Ты с ним закончила? – уточнил Кай с привычным сдержанным выражением лица.

– Да.

– Отлично, – бросив это, он прошёл мимо и ступил в круг.

За несколько шагов Кай добрался до Иолая, схватил его за глотку и одной рукой рывком вздёрнул вверх. Наследник захрипел, дёргая ногами в воздухе, Тобиас только набрал воздуха в грудь, чтобы возмутиться, как его прервал Кай:

– Уважаемые архонты, я сын Гипноса и наполовину палагеец с кровью второго по могуществу Дома Кошмаров. И сегодня очень вежливо прошу вас не воспринимать предложение наследницы Раздора о новых ссорах и тем более поединках всерьёз. Это она сгоряча, – Кай обращался к архонтам, не реагируя на трепыхания Иолая. Хоть он и сделал ударение на слове «вежливо», но сказанное звучало как ультиматум. Его тон сочился неприкрытым гневом. – Если ещё хоть один из наследников бросит ей подобный вызов, я выпотрошу его раньше, чем Кассия успеет согласиться. Произошедшее сегодня расстроило всю мою семью, а я не люблю, когда они расстраиваются. Надеюсь, мы поняли друг друга.

Последнюю фразу он передал Иолаю, придвинув его краснеющее лицо к себе неприлично близко.

– Благодарю за внимание, – сухо бросил Кай и отпустил Иолая. Тот рухнул, заходясь в кашле. Архонты ответили сыну Гипноса учтивыми короткими кивками.

Я вздрогнула, когда Элион поддержал меня под локоть.

– Надеюсь, хоть там у тебя нет синяков, – с извиняющейся улыбкой объяснил он. Я шумно выдохнула, не видя ненависти в его взгляде.

– Доведи меня до коня. Мне надо домой. – Остальные оказались рядом и почти окружили нас.

Веста определённо плакала, хотя глаза уже были сухие. Беззвучно, одними губами, я попросила у неё прощения. Гипнос и дедушка остались, чтобы закончить обсуждения с архонтами. Кай шёл где-то позади.

– Извини, что не посоветовалась с тобой. Боялась, что ты меня отговоришь, – призналась я Элиону, пока он неторопливо вёл меня в нужном направлении. Он притворялся, что просто сопровождает, хотя на самом деле поддерживал, приняв часть моего веса на себя.

– Именно это я бы и сделал, малышка, – ответил Эль, его улыбка была сожалеющей. – Потому что знаю, что таким образом ты повесила себе огромную мишень на спину. Раньше ты была досадным недоразумением, но теперь стала занозой в заднице. Дядя не оставит тебя в покое, пока не отомстит хоть как-нибудь.

Его слова не испугали, хотя захотелось выругаться. Эль знает Тобиаса лучше, а я надеялась на передышку от склок.

– Но хочу, чтобы ты знала, что я искренне благодарен и люблю тебя, малышка, – Эль бережно обнял меня за плечи, прижав к себе, и я едва не расплакалась от его искренности.

Меня начал бить озноб, нервы потихоньку сдавали, я не хотела больше храбриться, позволив Элю стать необходимой мне опорой. Он помог сесть на коня, я вцепилась в седло, когда голова закружилась. Меня сильно накренило в сторону, но позади сел Кай и обхватил мою талию рукой, возвратив на место. Шумно выдохнув, я обмякла в знакомых объятиях.

22

КАССИЯ

Всё тело пронзила боль раньше, чем я сообразила, что пришла в себя. И очнулась совсем не там, где ожидала. Помню, что села на коня, Кай был рядом, мы ехали домой, а теперь я лежу в кровати. С губ сорвался вымученный стон при попытке повернуться на бок, ныли не только мышцы, но и кости. Даже после потасовки в театре я не ощущала себя настолько покалеченной.

Разлепив веки, я запаниковала, обнаружив полнейшую темноту, но, поморгав несколько раз, различила слабые очертания комнаты. Те становились всё отчётливее, пока глаза привыкали к скудному свету Мены. Стояла глубокая ночь. Я закряхтела, попытавшись сесть – удалось разве что немного сменить положение. В ответ раздались торопливые шаги, и я прикусила язык, увидев Кая у постели. Образ немного расплывался, и я вытаращилась, сомневаясь, настоящий ли он. Кай вымученно улыбнулся, или мне показалось.

– Ты под дозой обезболивающего и успокоительного, – объяснил он и приподнял мою голову, помогая сделать несколько глотков воды. Часть я всё равно пролила на себя.

– Недостаточная доза, у меня всё болит, – пожаловалась я надтреснутым голосом.

– Иолай тебя сильно отделал. Повезло, что без серьёзных переломов, но есть трещина в ребре, – напомнил Кай, и я демонстративно скривилась.

Мне и по лицу несколько раз досталось, но пока это была единственная часть тела, не отозвавшаяся неприятными ощущениями. Где-то в районе рёбер схватил резкий спазм, перед глазами замелькали пятна, и на несколько долгих мгновений я прекратила дышать.

– Нет, правда, ещё немного обезболивающего мне не повредит, – призналась я, когда вспышка боли отпустила.

– Нельзя. Целители и так вкололи тебе слишком много. У тебя были жар и бред, – тон Кая оставался беспрекословным, но ласковое прикосновение к моему взмокшему лбу немного успокоило.

Я невольно потянулась вслед за его рукой, когда он её убрал. Закрыла глаза, надеясь обратно провалиться в лечебный сон, но тот не приходил. Пока я держала глаза открытыми, всё плыло, накатывала сонливость, но стоило прикрыть веки, как весьма бодрый разум оставался один на один с болью.

– Ты уже несколько дней лежишь, если немного подвигаешься, может стать легче, – предположил Кай.

Дней?

Его тон