с первого взгляда.
В Бункере виденный только издали, здесь, вблизи, он показался девушке еще более суровым и угрюмым. Вместе со Сталкером Серый и Мрак привели женщину по имени Даша — невысокую, худощавую, и, несмотря на мешковатую одежду, изящную.
Эри сообразила, что это та самая Даша, которая росла когда-то в Бункере вместе с Кириллом и Олегом. Беседу с Эри начала она:
— Как тебя зовут?
— Эри.
— Красивое имя.
Вот, сразу чувствуется — из Бункера человек! Воспитанный. Не то что Серый с Мраком, которые сначала дурацкие вопросы задавали, а потом ржать начали.
— Полное — Эрида, — уточнила Эри.
Даша подняла брови:
— Эрида? Это ведь, если не ошибаюсь, богиня коварства?
— Вообще, хаоса и раздора. Хотя тут, конечно, одно из другого следует.
Эри невольно вспомнила, как в детстве, прочитав миф о богине, подбросившей трем красавицам яблоко с надписью «Прекраснейшей» и тем самым развязавшей, ни много ни мало, Троянскую войну, побежала за разъяснениями к Вадиму Александровичу — почему ее назвали таким ужасным именем?! Она ведь ничего плохого не сделала?
Вадим Александрович засмеялся. И рассказал, что Эри своим рождением вызвала в Бункере такой переполох и столько споров о том, как первеницу назвать, что в итоге решено было сойтись на Эриде — повелительнице раздоров. После чего потянул за сбитую набок ленту, которой Эри подвязывала волосы — сооружать из непослушной, вьющейся копны подобие прически было сущей мукой, Эри терпеть не могла возню с волосами. И кивнул на стул, который она, влетев в лабораторию, ухитрилась опрокинуть:
— Хотя, надо признать, хаос и ты идут рука об руку. Так что имя получилось говорящее.
Эри тогда надулась, сердито сдернула с головы ленту и удалилась, как ей казалось, гордой поступью — попутно что-то опять то ли опрокинув, то ли нечаянно смахнув с лабораторного стола. Вадим Александрович только головой покачал.
— Ну, хорошо... Эрида. Рассказывай. Почему ты ушла из Бункера?
Рассказывать было непросто. Из-за Сталкера.
К Серому и Мраку Эри успела привыкнуть, встретившая ее женщина по имени Лара казалась доброй, как и Даша. А вот под тяжелым взглядом Сталкера Эри хотелось съежиться.
Этому человеку она не нравилась. В его эмоциях плескалось брезгливое недоумение — что здесь, в адаптском поселке, забыла избалованная бункерная кукла?
«Я хорошая, — попыталась осторожно звякнуть в сторону Сталкера Эри. — Я вам нравлюсь!»
Сначала ничего не происходило. Эри сосредоточилась и зазвенела громче.
Уф-ф, получилось! Сурово поджатые губы мужчины дрогнули в неуверенной улыбке.
«Я вам нравлюсь! — Эри постаралась закрепить эффект. — Вам очень хочется меня послушать! Вам уже нравится то, что я скажу!»
— Да не съест он тебя, не бойся, — заметив, что Эри смотрит на Сталкера, ласково подбодрила Даша. Призыв, судя по всему, подействовал и на нее. — Нас вон сколько, а он один! В обиду не дадим, не переживай.
— Я не переживаю, — слукавила Эри, — просто думаю, с чего начать.
— Начинай с главного, — посоветовала Даша. — Я тоже когда-то жила в Бункере и помню, что там это не очень принято. А здесь все только так и говорят, берегут свое и чужое время. Нам его, к сожалению, вечно не хватает.
— Извините, — смутилась Эри.
— Ничего. Так, почему ты ушла из Бункера?
Эри покраснела.
Глава 5
Эри. Поселок адаптов
— Видите ли... — пристыженная, Эри постаралась «начать с главного». — В общем, у меня есть основания полагать, что мой отец... э-э-э... местный.
— Адапт? — недоуменно подсказала Даша.
— Да. — Эри опасалась произносить это слово, знала, что адапты его не любят.
— Неожиданно. А почему ты так думаешь?
— Потому что я случайно услышала... один разговор. — Эри потупилась. — Я старше всех, кто растет в Бункере, почти на два года. И я... ну, не похожа на других ребят. В детстве я на это не обращала внимания, а после того как услышала, поняла, откуда непохожесть.
Даша задумалась.
— Я не особо интересовалась тем, что происходило в Бункере после моего ухода, — призналась она. — Были на то свои причины. Но, теоретически — почему нет? Адаптский генетический материал ничем не хуже любого другого. Выбор, безусловно, странный — я хорошо знаю Вадима Александровича и о его концепции «чистого разума» наслышана, — но мало ли, что могло случиться.
— Ваде другую башку приделали? — саркастически предположил Сталкер. — Ты реально веришь, что он мог к своим пробиркам кого-то из нас подпустить?
Даша пожала плечами:
— В качестве эксперимента — почему нет? Подожди, не перебивай! Запугал девчонку до смерти... А ты продолжай, — она повернулась к Эри. — Ты — не такая, как другие ребята. И в чем же это заключается? Внешне ты похожа на тех, кто живет в Бункере.
— Я... — Эри осеклась. Она не была готова к такому вопросу.
Да и вовсе к подобной беседе не готовилась! Думала, что парни отведут ее к Кириллу, тот подскажет, кто ее отец, их познакомят, и дальше все как-нибудь само образуется.
Отцу — Эри он представлялся человеком мудрым и добрым — она была готова рассказать о своих способностях. Но признаваться в них четверым незнакомым адаптам, один из которых смотрел на нее с явным недоверием, и Даше... Нет. Наверное, пока не стоит.
— Я... родилась почти на два года раньше всех остальных, — неловко повторила Эри. — И я росла одна, а потом в инкубаторе родилось сразу трое. Через год после них — еще трое. И через год... У меня не было проблем со здоровьем, а дети, которые рождались потом, нередко болели. Был случай, когда сразу несколько детей, один за другим, заразились и умерли! А я не похожа ни на кого из ровесников. Я непоседливая, эмоциональная... упрямая. — Эри покраснела. — Я не такая, как другие, понимаете? Вот и подумала, что, возможно, эксперимент с моим эмбрионом был неудачным. Мне досталось крепкое здоровье, но побочно... не лучший характер.
— Ну, допустим, — медленно произнесла Даша. — А почему же ты убежала? Почему не выяснила -прямо там, в Бункере, у людей, которые наверняка всё знают — то, что тебя интересует?
— Потому что мне бы не позволили уйти. — Эри опустила глаза.
