Он с рычанием оттолкнулся от земли, бросаясь на меня. Мы сцепились пастями и покатились кубарем. Но, предугадав момент, я извернулась и, собрав всю силу, откусила ему руку.
Я бросилась туда, где могла найти помощь, но они снова сели мне на хвост — все трое. Один из них прыгал от ствола к стволу, словно гигантская обезьяна.
В следующую секунду меня схватили за заднюю лапу и швырнули в сторону с такой силой, что я ударилась спиной о ствол дерева. Пока я пыталась подняться, скуля от боли, жизнь словно проносилась перед глазами. Даже моя сила сейчас казалась бессильной перед этой угрозой.
Я чувствовала, как когти монстров впиваются в землю всё ближе. Их дыхание становилось всё громче, а рычание — всё яростнее. Казалось, что это конец…
Видела, как они переглянулись — значит, у них тоже есть ментальное общение. И, очевидно, существует иерархия, потому что напал на меня только тот, что стоял посередине.
Поднялась, пошатываясь, и приняла бой достойно. Но когда чудовище схватило меня за пасть обеими руками и начало растягивать её, чтобы разорвать челюсть пополам, я завыла во всю глотку.
Я скулила и пыталась оттолкнуться лапами, но двое других уже держали меня, сжимая до хруста костей. Их главарь продолжал рвать мою пасть, и боль была невыносимой.
В этот момент время словно остановилось. Я чувствовала, как жизнь уходит из тела, как силы покидают меня. Но вдруг чудовищные руки главаря ослабли — я увидела чёрного волка с ониксовыми глазами, в пасти которого была голова того, кто пытался разорвать мою пасть пополам.
В следующую секунду Данар, сплюнув голову, перелетел через меня и вступил в бой с двумя оставшимися противниками. Я пыталась подняться, скуля и изнывая от боли во всех местах, где меня сжимали, и в спине, которой я ударилась о ствол дерева, чтобы помочь ему. Но всё было тщетно — встав на лапы, я шаталась из стороны в сторону.
Когда я упала мордой к земле, то успела увидеть, что живым остался только один. Мой волк внутри скулил, как и я снаружи, наблюдая за тем, как Данар смертоносно расправляется с последним противником, откусив ему ещё одну руку.
И в тот момент, когда я почувствовала ужас от боли, которую испытает Данар, если его укусит последний враг. Я собрала последние силы, оторвалась от земли и, приземлившись позади чудовища, откусила ему глотку.
Я рухнула на землю, не чувствуя больше никаких сил, и волк, объятый страхом, спрятался, вернув мне человеческий облик.
Вокруг царила тишина, нарушаемая лишь моим тяжёлым дыханием и хрустом веток под телом. Я лежала, пытаясь осознать произошедшее, понимая, что только что смерть прошла совсем близко, а Данар, несмотря на все разногласия между нами, спас мне жизнь.
Подняла голову и увидела его, пытающегося отдышаться, лежащего в человеческом облике поодаль от меня.
«Ты как?» — спрашиваю мысленно.
«Лучше, чем ты», — бросает он мне.
«Мог бы дать убить. Зачем спас?» — спрашиваю.
«Предпочту это сделать с тобой сам. К тому же пока это не в моих интересах, теперь уж точно… И их было всего трое! Твою мать!»
«Спасибо», — решилась я.
«Благодарность с тебя возьму позже, а сейчас забирайся, пока я не передумал и тебя здесь не оставил», — рычит в моей голове.
Вижу чёрные лапы у моей головы, а потом и мощное туловище волка. Забираюсь на него, изнывая от боли, и Данар начинает бежать в сторону дома. Когда мы оказываемся у крыльца, он опускается, и я просто скатываюсь на землю. Через пару секунд Данар подхватывает меня на руки и заносит в дом.
Он кладёт меня на диван в гостиной, накрывает покрывалом, а затем протягивает мне сердце, сам смакуя печень из моих контейнеров. Мы оба чувствуем сильную утрату сил и жуткий голод.
Беру сердце с его руки и впиваюсь в него. Кровь и мясо мгновенно начинают восстанавливать мои силы, но не заживлять раны. Я чувствую, как жизнь возвращается в моё измученное тело, но те места, где мне досталось, всё ещё болят.
Данар уже открывает другой контейнер и быстро расправляется с пищей.
И он голый.
Вижу, как он облокотился на столешницу, и его спина часто вздымается. Шикарная спина. Вероятно, организм не принимает «падаль» — его волк явно недоволен, что съел несвежее. Знаю, я это тоже проходила, но со временем привыкаешь, как и волк принимает и больше не противится…
Смотрю на него, пытаясь понять, что творится в его голове. Спас меня не из доброты — это точно. Но и не из жалости. В его действиях определенно есть какой— то расчёт…
Какая же у него красивая задница… Надо же.
Позже он вообще покидает дом, надев на себя чёрную футболку— поло и классические брюки. Уходит, не проронив ни слова, не взглянув на меня. Вижу, как чёрный джип срывается с места, и вопросительно изгибаю бровь, поражаясь тому, с чего бы мне было до него какое— то дело?
Медленно погружаюсь в полусон, где образы чудовищ и окровавленного леса сменяются видениями о том, как Данар спасает меня. Чувствую, как мы ненавидим друг друга и как желаем друг другу смерти, но он спас меня. Очевидно, я ему для чего— то необходима живой… Для чего?
Глаза открыла, когда уже вечерело за окном. Ощутив голод, поднялась с дивана и обнаружила, что контейнеров больше нет. Вздохнула и пошла собираться в центр намного раньше обычного.
Надела черного цвета водолазку безрукавку с горлом и белые брюки. Надела линзы и села в машину. Перекусила в своём кабинете, а потом спустилась в кабинет Севастьяна.
Севастьян, на удивление, был в своём кабинете, хотя обычно он в самом эпицентре событий медицинского центра. Очень умный оборотень, поэтому он и самый приближенный к Альфе и ко мне.
— Добро пожаловать, Луна. Вы рано, — ухмыльнулся Севастьян.
— Удалось выяснить, что скрывает запах? — сажусь в кресло перед ним и смотрю, как солнце заходит.
— Нет, если честно. Это тупик, — вздыхает. — Мы испробовали каждый компонент этой прививки и саму её, но ни у одного испытуемого запах не пропал. Но… если говорить не с научной точки зрения, то мне кажется, подобные существа не имеют запаха, потому что не имеют рода и не пахнут как люди, потому что они уже не люди.
— Залия — оборотень, а мы не чувствуем запаха рода, это тогда как объяснить?
— Не знаю, — хмыкает Севастьян. — Но в её крови были обнаружены остатки другой крови оборотня, что очень странно, ведь она мне сказала, что никогда ей кровь не переливали. Каким образом она туда попала, я не понял, — вздыхает. — Знаете, я однажды совершил оплошность и случайно разбил две мензурки с кровью оборотней и, конечно, пытался по запаху определить тех, перед кем мне нужно будет извиниться и ещё раз собрать. Так вот… я ощутить не смог…
Его слова заставляют меня задуматься. Родовой запах передается по наследству, и, конечно, оборотни рождаются от оборотней, но…
— А что, если ввести в человеческую кровь нашу? — спрашиваю тихо.
Севастьян вскидывает удивлённо брови, но потом их сдвигает и поправляет очки, словно думая над моим вопросом.
— Можно проверить, но мне кажется, человек это не переживет. Наша кровь тяжелее, яростнее и требовательней, в отличие от человеческой, — кусает задумчиво губы Севастьян.
— Пробуйте, — киваю я.
— Но ведь это убийство человека, — хмурится он.
— Одного человека, а не нескольких, как предложил Данар. Если мы через препарат ничего не нашли, значит, старейшины дадут добро на его способ, что никак нельзя допустить, — объясняю я, и он кивает.
В его глазах читается сомнение, но я вижу, что он начинает обдумывать план действий. Это может быть опасно, но другого выхода нет.
Вышла из его кабинета, и меня всё никак не оставляла в покое мысль, как могла к Залии попасть другая кровь оборотня. Я решила разобраться и набрала Залию, потребовав координаты городской больницы, где ей поставили ту самую прививку.
Было вечернее время, и в больнице было совсем мало людей. Я потребовала беседы с заведующим больницы, представившись владельцем медицинского центра — кем я, собственно, и являюсь.
