тут же вскочил на ноги. Его охватил гнев: как посмел этот кусок мяса пустить ему кровь и причинить боль?!
Кабан тоже попытался подняться, но Ронар кинулся на него с гневным воплем. Запрыгнул на спину и повалил снова, но теперь оказался сзади, где копыта кабана уже не могли причинить ему вреда. Ронар попытался прижать зверь к земле обеими руками надавив на его тушу, но тот, не смотря на усталость и раны, в преддверии смерти видимо обрёл второе дыхание, и стал брыкаться ещё сильнее, бешено мотая головой. Ронар едва успел увернуться от бивня за секунду до того, как тот мог вонзиться ему в щёку или глаз. Тогда, заревев ещё яростнее, он подгадал момент и схватив кабана за этот самый бивень, мощным рывком выломал его. Теперь уже зверь не ревел, он визжал от боли. А Ронар, перехватив бивень в руке, нанёс им мощный удар кабану в шею. Затем второй и третий и четвёртый, пока тот не перестал брыкаться и вместо визга начал издавать лишь булькающие хрипы. Тогда Ронар отбросил своё оружие, впился зубами в рану на шее кабана, и выпил его жизнь, вобрал её в себя.
Когда зверь наконец умер и его кровь стала остывать, Ронар потащил труп кабана к укрытию, которое указал ему рогатый наставник, чтобы там переждать день.
"Спи здесь, Ронар!" - сказал шаман, указывая на нору. - "Жди ночи, Ронар! С наступлением тьмы мы придём за тобой, Ронар! С наступлением тьмы, мы пойдём есть, Ронар! Мы пойдём забирать жизни, Ронар! Теперь ты один из нас, Ронар!"
Что это была та самая пещера, в которой он побывал двумя днями ранее, Ронар понял, только когда увидел гниющий труп на полу. Но не испытал по этому поводу никаких эмоций. Этот зверь был слаб, он проиграл свой бой, чего с ним, - Ронар в этом был абсолютно уверен, - больше никогда не случится. Здесь он испытал страх, здесь он испытал боль, но всё это произошло где-то в другой жизни. В своей нынешней же ипостаси, Ронар был охотником, а кусок плоти на полу, лишь падаль и больше ничего.
Наевшись досыта, Ронар уснул рядом с остывающей тушей убитого кабана, счастливый, как никогда в жизни. А потом его разбудил запах другого хищника и шаги. Не зная, сколько проспал и сколько ещё времени осталось до заката, Ронар точно понимал, то снаружи светит солнце. Он ощущал это всем телом. Упадок сил, сонливость, страх, который он не испытывал ночью, теперь заставили его дрожать. И если кто-то приближался к нему из того мира, значит это не мог быть друг. Ронар тут же поднялся, не смотря на дрожь и слабость в теле, приготовившись кинуться на врага.
Но в пещеру вошёл Ханрис. Ронар сразу его узнал, хотя у охотника горели жёлтым глаза, и был он перемазан в грязи и крови, но всё же оставался тем самым Ханрисом, которого Ронар знал всю свою жизнь.
"Глаза! Он теперь такой же как я!» - понял Ронар, и от этой мысли стало как-то странно на душе. В первое мгновение его обрадовало, что рядом оказался кто-то знакомый, что ни он один теперь будет жить в ночи, в окружении зверей. С другой: он помнил, как Ханрис поступил с ним, здесь, в этой самой пещере. Это Ханрис был виноват во всём, что с ним произошло, и это Ханрис выбрал Драйгана для дальнейшей охоты, а его отослал домой.
"Наверное охота прошла неудачно, и его тоже сделали таким как я. А почему Драйган не такой? Должно быть он сбежал, когда напали на Ханриса! Жалкий, трусливый недоносок, просто оставил Ханриса на съедение, а сам вернулся домой и что-то наплёл сестре и остальным. Посмотрим, что она скажет, когда узнает правду!"
Ханрис не сразу признал Ронара. А когда всё же понял, кто стоит перед ним, был крайне удивлён.
- Что ты здесь делаешь? - спросил он, продолжая осматривать сына Зана с ног до головы, словно не веря в то, что видит.
- Прячусь от солнца, как и ты, - сказал Ронар с холодным вызовом в голосе, опускаясь на пол. - Здесь хватит места для двоих. Только еда уже остыла, я не ждал гостей.
Ханрис вновь оглядел пещеру, тушу кабана и Ронара, после чего опустился у противоположной стены.
- Значит ты... тоже... - сказал он сдавленным голосом, эти слова давались ему явно очень нелегко. - Как? Это из-за... - Ханрис кивнул в сторону разлагающегося трупа и сглотнул. - Из-за его укуса?
- Откуда мне знать? - огрызнулся Ронар. Присутствие Ханриса начинало его раздражать. Радость от того, что он больше не один в этой пещере, угасала. Лучше бы он был один. Намного лучше.
- Прости, мой мальчик. Я просто... не ожидал тебя тут встретить. Надеялся, что этот кошмар коснулся только меня одного.
Посидели молча какое-то время.
"Убирайся отсюда!" - хотелось закричать Ронару. - "Это моя пещера! Ищи себе другую!".
- Значит домой ты так и не вернулся, тогда?
- Тебе-то что?
- Прости, - снова начал извиняться Ханрис. - Ты наверное винишь во всём случившемся меня. И ты прав. Я не должен был оставлять тебя одного. Но там, в горах, их больше. Они живут там. Я должен был быть умнее и не ходить по его следам. Нас окружили. Драйган... Ох Бездна, он должно быть мёртв.
- Драйган жив! - рявкнул Ронар. - Он там, дома. Милуется с моей сестрой!
- Правда? - в голосе Ханрис прозвучало совсем не то, что ожидал услышать Ронар. Не обида
