свой успешный бизнес на человеческой крови. Признаться, мне его вовсе не жаль. Если и выдут на него отморозки, он получил то, что заслужил.
На следующий день Кулешов взялся помочь Владимиру с переборкой одного из бензогенераторов. При этом бывший киллер ничуть не чурался грязных рук и чисто механической работы с промасленной ветошью и гаечными ключами.
«Да, какой он к чёрту, новый хозяин жизни?.. – припомнив вчерашние слова Марченко, усмехнулся про себя Панов. – …Он вообще, от нас мало чем отличается. Простой, коммуникабельный, открытый. При этом неплохо эрудирован. С ним легко в общении, с ним интересно…»
– Ну, а ты, как здесь оказался? – снимая один из блоков, Кулешов вдруг обратился к механику с несколько неожиданным вопросом.
– В каком смысле? – переспросил Панов.
– Хотел узнать, каким образом ты попал на прииск?
– Как и все… Деньги были нужны, вот и завербовался на вахты… – без каких-либо эмоций ответил Владимир. После чего несколько оживился. – …А впрочем, если разобраться, то в гораздо большей степени, я стремился сбежать подальше от суеты и бешеного ритма современного мегаполиса.
– Что за город?
– Челябинск, – коротко ответил Владимир.
– Почти земляк. Я ведь так же с Урала, с Екатеринбурга… – оторвался от работы Сергей. – …А ведь ты мог найти золотодобывающий прииски где-то поближе. На сколь мне известно, золотишко успешно добывают и у нас, на Северном Урале.
– Я ж говорю, хотел уехать как можно дальше, – недовольно поморщился механик.
– Что, сильно достали?.. – не унимался с расспросами Серёга. – …Или сам всех достал?
– Пожалуй, и то, и другое… – тяжело вздохнув, Панов продолжил. – …Когда-то была у меня вполне успешная жизнь, нормальная семья, интересное дело…
– Что потерял первым? То есть, что явилось первопричиной?
– Бизнес. После чего, я и остался гол, как сокол. Без семьи, без крыши над головой.
– Пропил? – попытался угадать Кулешов.
– И это было, он чуть позже… – вновь тяжело вздохнул Владимир.
– Если в Челябинске тебя более ничего не держит, могу предложить работу в нашей компании… – тут-то Серёга и спохватился. – …Эх, чёрт! Совсем забыл… Пожалуй, именно мне следует просить тебя посодействовать в моём нынешнем трудоустройстве.
– Не вопрос. Если потребуется, замолвлю словечко… – добродушно ответил механик и тотчас попытался сменить тему разговора. – …Подай-ка мне ключ на семнадцать и придержи вот эту гайку.
– Сколько с вами общаюсь, столько же и мучат меня один и тот же вопрос… – передавая Владимиру гаечный ключ, Сергей глянул на него с некоторой хитрецой. – …Как ты собирался провести четыре месяца с этим уркой? Я ведь сразу заметил, вы с Петрухой разного поля ягоды.
– Уж лучше б ты меня спросил об обратном. Дескать, как бы я сумел выжать в этой глуши без Марченко… – огрызнулся Панов. – …У него ж богатейший опыт выживания в дикой природе.
– Абсолютно уверен в том, что ты, очень скоро приспособился бы к любым жизненным обстоятельствам и природным условиям. Возможно, пришлось бы немного помучиться, попотеть, в чём-то себя перестроить… Меж тем, жить лицом к лицу с не очень то и культурным гражданином, с весьма узким кругозором – это, скажу я тебе, настоящее испытание.
– Здесь на прииске, едва ли не две трети, таких как наш Пётр. Имею в виду, отсидевших, рецидивистов и лиц с пятью классами образования… – Владимир кое-как сдержался. Данный разговор был ему совершенно неприятен. – …И ничего, как-то сработался, ужился, не свихнулся…
Ближе к вечеру, когда на окрестности прииска уже начали опускаться глубокие сумерки, мужчины собрались в своём жилом вагончике, поставили чайник. От нечего делать, разговорились на несколько отвлечённые темы.
– Если честно… – как-то между делом, начал Марченко. – …То с самого детства я верил, и по сей день продолжаю верить в некое чудо, которое разом может решить все мои жизненные проблемы и потребности. В общем, я остаюсь сторожить прииск, ещё и потому, что желаю найти здесь крупный клад.
Данная фраза вовсе не осталась без внимания Кулешов.
– Поясни, – пристально уставившись на промывальщика, потребовал он.
– Понимаешь… – похоже, промывальщик только и делал, что ожидал данного вопроса. – …Согласно некоторым верованиям, клады, закопанные в землю, время от времени поднимаются на поверхность, сами собой открываются или светятся из-под земли голубым сиянием. Именно тогда их и можно увидеть, найти, забрать.
Подобное явление случается лишь раз в десять или пятнадцать лет. К тому же, сияние можно увидеть не каждый день, а в определённые периоды. К примеру, в ночь накануне Ивана Купалы, в Вербное воскресенье или в полночь перед большими праздниками, такими как Рождество, Новый год, Благовещенье, Юрьев день, Пасха.
В летние месяцы, сам понимаешь, особо не разгуляешься. Работа на прииске не терпит расслаблений, весь процесс добычи золота происходит в весьма жёстком режиме. А вот зимой… Если есть желание, то в Рождество или Новый год, мы можем попытать счастье вместе, побродить по тайге вокруг прииска, в поисках того самого магического сияния.
Вы б только знали, сколько книг я прочитал о кладоискательстве. Потому и знаю, что существуют клады, которые заклинаются на какой-то определённый срок, после чего любой желающий может их забрать. По истечении этого самого срока «чистые» клады постепенно выдавливаются на поверхность, а «нечистые» уходят вглубь земли…
– Какая разница между чистыми и нечистыми кладами? – попытался уточнить Владимир, который внимательно вслушивался в монолог Петра.
– Чистыми считаются не заклятые клады. Их может забрать любой человек без вреда для своей жизни и своего же здоровья. Но большинство кладов считаются нечистыми. То есть, они заклятые и находятся под охраной нечистых сил. О таких кладах говорят, что они положены «со словом» или «с зароком». Как правило, любой клад изначально считается «чистым», но если владелец не заберёт его после установленного срока, если он пролежит в земле достаточно долго, то клад переходит к чёрту и становится «нечистым».
Заклятые клады зарывают в землю голыми руками во время молодого месяца, его окропляют святой водой или кладут в него восковой крестик. Пряча богатство, владелец «кладёт зарок», то есть произносит заклинание, где называет условия, при которых можно овладеть кладом. К примеру, выдержать семидневный пост или принести жертву. Сокровище можно заклясть на сорок человеческих голов, тогда сорок человек, попытавшихся овладеть кладом, обязательно умрут. И только сорок первый сможет его забрать.
Согласно поверьям, клады охраняют особые демоны: кладенцы, кладовики, лаюны, щекотуны, копшы, кладовые бесы. В ночь на Ивана Купалу их выбирают бесы из своей среды. Часто клады стерегут черти, проклятые люди, «заложные» покойники.
– Ну, и как ты собираешься завладеть кладом, коль у него имеется столь
