Читаем без скачивания Фантастика 2024-158 - Андрей Третьяков
Шрифт:
Интервал:
Закладка:
Очнулся от невозможности вздохнуть. Недоуменно огляделся, не понимая, где находится. Узнал, и дикий хохот едва не согнул его пополам.
Миррюэль… Безжизненный, превратившийся в холодную каменную махину. Как только погасли вулканы, земля остыла, погибла теплолюбивая растительность, а вслед за ней исчез и пригодный для дыхания воздух. Мороз стоял такой, что даже Мюрра пробрало до костей. Он дрожал и задыхался, и все же ему стало легче.
Холод вошел в душу, успокоил, очистил, прояснил сознание, изгнал прочь все чувства, в том числе ревность и любовь.
Успокоенный Мюрр в облике Пола Чесмана вернулся на свой хутор. Равнодушно выслушал рассказ, как Нефела дала отпор Келвину, как попыталась соблазнить Темьяна, а потом обманула его и сбежала, так и не доставшись ни одному из присутствующих мужчин.
Рассказ не пробудил в Мюрре никаких чувств – ни радости, ни злорадства. Ему было абсолютно все равно.
– Похоже, Темьян втрескался по уши в эту принцессу, – сообщил по секрету Мюрру Келвин. – На полном серьезе втрескался.
– В графскую дочку, – машинально поправил Мюрр.
– Ты ее знаешь? – удивился Келвин.
– Видел мельком. Кажется, она дочь графа Барконы.
– А, ладно, Ротран с ней, – махнул рукой разбойник. – Давай лучше выпьем. Эй, Темьян, иди к нам.
Мюрр выпил с Келвином и Темьяном крепкой браги, потискал в темном уголке одну из наложниц и снова вернулся к браге…
С того самого дня Мюрр перестал искать беглянку. На вопросы и требования Творца отмалчивался или врал: мол, делаю, что могу, но пока результата нет.
– Вот именно, что нет, – ворчал Творец. Он и сам пытался разыскать Нефелу, задавал заклинание поиска по ауре, но ответ приходил крайне нечеткий, сообщая лишь, что девушка находится в мире Ксантины. – Мы ищем иголку в стоге сена!
– Давайте удвоим награду, – предложил Дуэр. – А еще лучше привлечем к делу наемников из клана Хар-Хад. Они опытные охотники за головами и мигом найдут ее.
Мюрр в ответ лишь равнодушно пожал плечами.
– Да что с тобой такое? – разозлился Творец. – Тебе что, наплевать на пророчество? Или ты перестал верить в него?
– Не знаю, – откровенно признался Мюрр. – Я просто подумал, коли пророчеству суждено сбыться, оно сбудется, станем мы прикладывать к тому усилия или нет. Если Нефеле и впрямь предстоит «подарить жизнь предтечи», то она выживет, не пропадет, и рано или поздно встретится с тем Высшим, которого… который… В общем, давайте положимся на судьбу. – А про себя добавил: «Пусть она решит за меня, как лучше поступить».
Но судьба не собиралась облегчать жизнь Мюрру – не прошло и месяца, как он вновь повстречался с Нефелой. И снова на хутор ее привез Келвин – банда захватила королевский обоз, в котором и обнаружилась беглянка.
На этот раз Повелитель Холода не стал поддаваться эмоциям. Он вызвал Гора и его всадников, попросил забрать Нефелу с хутора и доставить во дворец к Творцу. Мюрр посоветовал Гору захватить нефритовый ошейник, чтобы одеть его на Темьяна, так как не сомневался – тот станет сопротивляться.
Так оно и вышло – Темьян попытался защитить Нефелу. Но нефритовый ошейник, недобрая молва о черных всадниках и решительные действия Гора сыграли свою роль – джигли без помех увезли девушку.
Впрочем, урмак не собирался сдаваться. Напротив, вознамерился отправиться в погоню, чтобы вернуть Нефелу. Конечно, у Темьяна не было ни малейших шансов догнать черных всадников, ведь они двигались по магическим дорогам, а урмак по самым обычным.
Но тут вмешался Келвин – сам не зная того, сыграл против Мюрра – посоветовал Темьяну не гнаться за джигли, а отправляться прямиком в Кротас. Дескать, «порождения тьмы», то есть черные всадники могут служить только одному существу в их мире – Черному Чародею, чья резиденция, по слухам, располагалась в Кротасе, причем чуть ли не в королевском дворце.
Так Келвин, ничего не подозревая, отправил второго предтечи прямиком в логово Творца.
«Тянуть больше нельзя, – понял Мюрр. – Пора рассказать о Темьяне Разрушителю».
На следующий же день Повелитель Холода встретился с наставником. В подробности вдаваться не стал, сказал только, что «второй» жив и в настоящий момент движется по следу джигли в Кротас, намереваясь освободить пленницу.
– Так Темьян и Нефела знакомы? – удивленно переспросил Творец.
– Да, – лаконично ответил Мюрр.
А дальше события покатились лавиной.
На Ксантину прибыл очередной разведчик Проклятых – дейв по имени Миссел, Повелитель Песка. Почти одновременно и амечи прислали сюда своего Ученика – Эрхала, Повелителя Воды. Причем по странной прихоти судьбы эти трое – Темьян, Миссел и Эрхал – встретились.
«Возможно, такова прихоть не судьбы, а Создателя», – невольно подумалось Мюрру.
– Нам это на руку, – обрадовался Творец. – Заставим Миссела и Эрхала подозревать друг друга. Пусть Гор встретится с Мисселом, расскажет ему, что амечи замыслили заговор против дейвов.
– А Эрхал пусть «случайно» подслушает часть их разговора, из которого сделает вывод, что Гор служит Мисселу и что Песчаный Дух и есть пресловутый Черный Чародей, – подхватил Мюрр.
Так и сделали. Но ни Эрхал, ни Миссел не клюнули на такую аппетитную приманку, хотя между ними явственно пролегла тень недоверия.
Тогда решили разъединить их и действовать по-другому: Миссела забрать во дворец Бовенара и там открытым текстом сообщить ему о заговоре амечи. Причем обставить все так, чтобы Песчаный Дух поверил полностью, на все сто. А Эрхала и Темьяна отправить в Скользящие Степи к трагги – Творца не оставляла в покое мысль о ребенке, рожденном от предтечи.
«Возможно, «Скрижали» солгали про Нефелу. Таким способом Создатель пытается обмануть меня, направить по ложному пути. Он хочет, чтобы я пропустил рождение «третьего», матерью которого станет женщина-трагги. Так пусть Темьян выполнит Ритуал Судьбы и оплодотворит одну из них», – рассуждал Творец.
– Может, стоит к трагги отправить только Темьяна? – засомневался Мюрр. – А Эрхала возьмем к себе, в пыточный подвал по соседству с Мисселом, и разыграем спектакль, якобы это Проклятые захватили его. Внушим Эрхалу мысль о заговоре дейвов и все такое.
– Рискованно держать Миссела и Эрхала в одном замке. Да и в одном городе тоже, – возразил Творец. – Вдруг что-то пойдет не так, и они увидят друг друга. Тогда конец. Нет, пусть Эрхал идет в
