его. Могу рассказать все подробно, что именно мы делали с ним. А как он кричал!..
Коварный удар попал точно в цель. Песчаный Дух вздрогнул всем телом и рванулся из оков, пытаясь добраться до обидчика, но сразу получил удар от «Короны». Миссел дернулся уже от боли, и она тотчас усилилась.
Дуэр засмеялся от наслаждения, глядя, как пленник корчится в муках на пыточном столе.
Мюрр неприязненно посмотрел на Дуэра, привычно подумав: «Вот мразь! Раздавить бы тебя, как червяка. Но не хочется огорчать Творца…»
Внезапно Мюрр ощутил на себе полный ненависти взгляд Миссела. Тот видно решил, что оба амечи участвовали в истязании Хаала. Если бы Высшие умели убивать взглядом, и Мюрр, и Дуэр сейчас были бы мертвы.
«Отомщу… Ну куски тварей порву…» – обещали глаза Песчаного Духа.
«А ведь он любит своего сына! – с горькой завистью осознал Мюрр. – Похоже, Миссел не такой, как Акар, хоть они и друзья. Песчаный Дух чем-то напоминает мне Айвата – отца Темьяна. Они оба любили своих сыновей, и оба пострадали от моей руки… Вернее, Мисселу сейчас предстоит пострадать… Эх, жизнь подлюга!.. Но я вынужден делать это ради Творца».
Вдруг Повелитель Холода почуял неладное. Он окинул внимательным взглядом Миссела и тут же заметил, что металлические оковы, которые притягивали пленника к столу, ослабли. Замки на ножных «браслетах» уже полностью открыты, а в ручных едва заметно трудятся крохотные магические отмычки из песка.
«Ай, да Миссел! А ты хитер. И силен. Пожалуй, даже чересчур. Придется лишить тебя части магической силы», – Мюрр в самый последний момент успел сотворить заклинание «Ледяные ладошки», которые обхватили щиколотки и запястья пленника, мгновенно притягивая их к столу.
Глаза Миссела наполнились удивлением – стихии Холода в настоящий момент ни у кого из Высших не было. Ни у амечи, ни у дейвов. И Песчаный Дух прекрасно знал об этом.
«Кто же ты такой, Повелитель Холода? Откуда взялся? А?» – читалось во взгляде Миссела.
«Поломай-ка голову над этой загадкой, приятель, – едва заметно усмехнулся Мюрр. – Потом расскажешь своему правителю о странном амечи. Пусть дейвы забеспокоятся, полагая, что у врагов есть какие-то таинственные и очень сильные бойцы».
– Ответь на вопросы, дейв, и умрешь быстро, – скучноватым голосом произнес Мюрр. – А иначе…
– Мы повторим с тобой то, что делали с твоим ублюдком, – со смехом договорил Дуэр.
Мюрр мельком взглянул на него: «Вот мразь», – и вновь сосредоточился на Мисселе:
– Тебе лучше ответить правдиво, дейв. Ты уже понял, что я – Повелитель Холода, и намного сильнее тебя. Так что не ври, вранье я почувствую. Итак. Вопрос первый. Ты успел послать своим хотя бы одно сообщение о том, что успел разузнать в мире Ксантины?
Песчаный Дух молча повращал глазами, намекая, что на каждое его слово «Корона Абира» откликнется болью. Дескать, неплохо бы снять заклинание, а уж потом разговаривать. Теперь пленник выглядел жалко. Его взгляд просил: снимите! Умолял: сделаю все, только чтобы не терпеть боль!
Дуэр прямо-таки светился блаженством. Он обожал, когда его умоляли и вообще в его присутствии выглядели униженно и жалко. Особенно ему нравилось, когда это делали Высшие.
– Снимем? – снисходительно предложил Дуэр. – Никуда он и без «Короны» не денется. Нас же двое, а он один.
Мюрр не ответил, задумчиво разглядывая Миссела. «Что-то ты затеял, приятель… Хочешь получить доступ к своей магической силе? А потом устроишь нам тут показательный урок боевой магии? Нет, извини. Я не так глуп, как Дуэр. И я ни на йоту не поверил в твой жалкий вид. Ты вовсе не раздавлен. Наоборот, предельно собран и готов к бою. Так что я не только не сниму с тебя «Корону», но и предприму еще кое-что… Очень мерзкое и болезненное… Но мне и в самом деле надо сломать тебя. Запугать так, чтобы ты мечтал лишь об одном: выбраться из мира Кстантины и рвануть к вашему правителю с докладом, скуля от жалости к себе и кипя гневом на этих мерзких тварей – амечи».
– Он останется в «Короне», – произнес Мюрр вслух. – Тебе, дейв, придется потерпеть. Можешь отвечать односложно: «да-нет». Повторяю вопрос: ты успел что-нибудь сообщить?
Миссел отбросил притворство. Его взгляд похолодел, налился ненавистью и презрением.
– Пошел в задницу! – Песчаный Дух корчился от боли при каждом слове, но договорил.
«А я не ошибся в тебе, – с невольным уважением отметил Мюрр. – Похоже, ты сражаешься до конца. Даже лежа на пыточном столе, не собираешься сдаваться, да?»
– Видишь, «Корона» разговору не помеха, – улыбнулся Мюрр. – Так были сообщения или нет?
На этот раз Песчаный Дух промолчал.
– Давай я развяжу ему язык, – оживился Дуэр и потянул со стола клещи.
Миссел презрительно усмехнулся. Повелитель Холода верно истолковал его усмешку:
– Ты не боишься пыток, дейв?
– Не боюсь. Я умею терпеть. – Песчаный Дух нарочно произнес много слов, хотя за каждое получил толчок боли от «Короны».
Мюрр покачал головой и с горьким сожалением взглянул на Миссела:
– На свете есть кое-что и похуже боли, дейв. То, что не выдержать и тебе.
Повелитель Холода взмахнул рукой, и перед лицом Миссела возник голубоватый кинжал. Ледяной клинок опустился ниже, нацеливаясь острием в глаз.
Миссел затаил дыхание и вжался затылком в теплую доску стола.
Глаза – средоточие стихии. Остаться без глаз – лишиться Силы. Каждый Высший предпочтет самую лютую смерть такой потере. Именно поэтому глаза – неприкасаемы. Таков безмолвный уговор между амечи и дейвами.
Но Мюрр сознательно сейчас готовился нарушить этот уговор. Пусть дейвы решат, что амечи играют не по правилам. Вернее, они намерены пренебречь абсолютно всеми правилами. Отныне в ходу только один закон – вероломство…
…Холодное острие опустилось ниже, пощекотало Мисселу ресницу, оцарапало веко и чуть-чуть отодвинулось в сторону.
– Последний раз: сообщения были или нет?
«Молчи… или говори, – думал Мюрр, – это ничего не изменит. Я вынужден покалечить тебя».
Повелитель Холода уже решил, что выбьет Мисселу один глаз, чтобы сломить его волю. Но что-то мешало Мюрру претворить собственное решение в жизнь. Он медлил, тянул время в ожидании неизвестно чего.
«Если бы здесь вместо Миссела лежал Дуэр, клинок уже торчал бы из его опустевшей глазницы, – промелькнула кровожадная мысль. – Но хватит медлить. Пора!»
Мюрр встретился взглядом с Мисселом. Лицо Песчаного Духа исказила гримаса – он понял, что сейчас произойдет непоправимое…
