хвост подергивался в такт нашему веселью. В какой-то момент Рагнар, запутавшись в собственном плаще, нелепо взмахнул руками и, чтобы не растянуться на ковре, схватил меня за талию.
— Знаешь, — прошептала я, глядя в его невероятно живые глаза. — Тебе идет смеяться.
— А тебе идет этот хаос, — он осторожно поправил выбившийся локон на моем лице, и его пальцы на мгновение задержались на моей щеке. — Ты самое странное, что случалось с этим замком. Но, пожалуй, самое правильное.
Зеркало Лика внезапно издало деликатный «дзынь», и рябь на стекле стала золотистой.
— Ладно, шутки в сторону, — пробасил старик. — Вы меня развлекли. Теперь смотрите, как должны выглядеть те, кто собирается поставить это королевство на уши.
Вспышка мягкого света ослепила нас на мгновение, а когда я открыла глаза, то просто лишилась дара речи. Наряды явно были парными. На мне красовалось платье глубокого изумрудного цвета, переходящее к подолу в густой черный шелк. Корсет был расшит золотыми нитями, которые при каждом движении складывались в узоры, подозрительно напоминающие ветви кофейного дерева.
Я перевела взгляд на Рагнара. На нем был приталенный пиджак того же изумрудного оттенка с золотым шитьем и строгим черным воротником. Никаких рюшек и фиолетовых чулок, только идеальный крой, подчеркивающий его разворот плеч.
— Зеркало, ты превзошло само себя, — выдохнула я, касаясь вышивки. — Мы выглядим не как ассистентка и герцог, а как…
— Как соучастники заговора, — закончил за меня Рагнар, поправляя манжеты. — Или как двое безумцев, решивших, что им всё сойдет с рук.
— Сойдет, — уверенно заявило Зеркало, довольно поправляя монокль. — И не забудьте про маски.
На столике материализовались две маски: золотая для меня и черная для него. Они были легкими, как перышко, но стоило мне взять свою, как ладонь обдало приятным теплом.
— Ну что, Ваше Грозное Сиятельство? — я посмотрела на Рагнара, который в этом образе выглядел настолько сногсшибательно, что у меня в голове снова запела та самая кукушка. — Готов пойти и доказать всем, что кофе — это сила, а мы с тобой — главная проблема этого вечера?
Рагнар подошел ближе, протянул мне руку, и на его губах заиграла та самая редкая, настоящая улыбка.
— С тобой, Марина, я готов на что угодно. Но для начала мы просто выпьем весь их элитный чай и заменим его на нечто более стоящее.
Глава 17
Наше появление на маскараде заставило зал замолчать. На несколько великолепных часов мы стали центром вселенной. Даже сквозь свою золотую маску я видела, как побелели пальцы Эльзы Вестфольд, сжимавшие стакан. Каждая голова поворачивалась нам вслед. Каждый шепот был о таинственной целительнице и герцоге, который наконец-то выглядел так, будто обуздал своих демонов. Я чувствовала себя по-настоящему счастливой, и презентация кофе казалась гарантированной победой.
Но чем выше взлетаешь, тем больнее падать. Атмосфера праздника рухнула в мгновение ока. Я отошла всего на минуту, на свидание с природой и собственным отражением, как Камилла буквально перехватила меня за бархатной шторкой.
— Мари, нам конец, — прошептала она.
По её глазам было видно, случилось нечто катастрофическое и совершенно незапланированное, пока я не видела.
— В чем дело? — спросила я, и сердце начало выбивать чечетку о ребра.
Она всхлипнула, её руки дрожали, вцепившись в мой рукав.
— Рагнар. Кажется, он сошел с ума. Отошел в западную галерею, а потом просто сорвался. Он разгромил всё, Марина. Специальные мельницы, фарфор, всё, что мы готовили для презентации, превратилось в осколки. Папа пытается его успокоить, но всё без толку. Он сейчас как стихийное бедствие, вышедшее из-под контроля.
Моё сердце рухнуло вниз. Рагнар был таким стабильным последние несколько дней. С чего вдруг ему стало хуже так внезапно?
— Где он? — спросила я, уже подхватывая подол платья.
— В западной галерее, — выдавила Камилла. — Но, Мари, не ходи туда. Там воздух так наэлектризован, что обычного человека убьет просто от одного нахождения рядом с ним.
Я рванула к галерее, не слушая причитаний Камиллы. Влетела в зал и замерла. Картина была жуткая. Тяжелые дубовые столы, на которых еще недавно стояли наши драгоценные мельницы и фарфор, были разбросаны по углам. Воздух гудел и вибрировал, а в самом центре этого хаоса стоял Рагнар.
Его аура хлестала во все стороны рваными фиолетовыми молниями, вгрызаясь в стены и потолок. Тарис, отец Камиллы, стоял в паре метров от него, удерживая перед собой сверкающий магический щит, но по его напряженному лицу было видно, что силы на исходе.
— Рагнар! — крикнула я, делая шаг вперед.
— Стой, безумная! — рявкнул Тарис, не оборачиваясь. — К нему нельзя подходить! Он никого не слышит! Его сознание заблокировано вспышкой боли.
Я посмотрела на Рагнара. Его глаза были широко распахнуты, но в них не было ничего, кроме слепящего фиолетового пламени. Он не видел меня. Он вообще ничего не видел, сжигая пространство вокруг себя.
И тут мой взгляд упал на пол возле его ног. Среди обломков лежал разбитый бокал, из которого растекалась странная ярко-розовая лужица.
— Эльза… — прошипела я, чувствуя, как страх сменяется ледяной яростью.
— Уходи, Мари, — Тарис пошатнулся, когда очередная молния ударила в его щит. — Я не смогу долго его сдерживать. Придется эвакуировать всех людей, находящихся в этом здании.
— Нет, — я решительно сорвала с лица золотую маску. — Я его успокою. Можешь заблокировать его хотя бы на пару секунд, чтобы я смогла подойти ближе.
— Не стоит этого делать! — рявкнул Тарис, удерживая щит из последних сил.
— Слушайте сюда, господин дракон, — я перекричала гул магического шторма. — Вы хотите отправить своего друга в магическую психушку или всё-таки дадите мне шанс его спасти? Сюда вот-вот начнут сбегаться гости, и тогда его репутации точно конец. Выбирайте!
Тарис на мгновение замялся, глядя на бушующее фиолетовое пламя.
— Ладно. Но у тебя будет не больше пяти секунд. Дальше я разверну купол, и нас всех накроет.
— Этого достаточно.
Подхватив подол платья, чтобы без последствий перескакивать через обломки, оставшиеся от взбесившегося мужчины, я приготовилась к спринту. Хоть где-то пригодилось умение лавировать на каблуках по льду между лужами. Падать сейчас было нельзя. Мало того что Рагнар меня раздавит аурой, так еще и острые осколки фарфора вопьются в кожу.
— Давай! — скомандовал Тарис, на мгновение ослабляя заслон.
Рагнар тут же рванулся вперед, сжигая драконью блокировку. Когда он уже вскинул руку для атаки, я со всего размаху врезалась в его грудь, намертво обнимая за талию. Мужчина вздрогнул, и, к моему ужасу, из его груди вырвался яростный, почти звериный рык.
Неужели моя способность его заземлять больше не работает? Черт, он же сейчас
