врешь?
Он попытался подняться вместе со мной, надеясь, что так ослабит мою хватку, но что-то пошло не так. Наши тела впечатались друг в друга еще плотнее.
— Марина… — Рагнар замер, и я кожей почувствовала, как по его рукам побежали крошечные электрические разряды. — Мое терпение не безгранично. Ты чертовски соблазнительна. Еще несколько секунд, и тебе придется остаться здесь до самого утра. Завтра я отвезу тебя куда захочешь.
— Супер. Заметано. — Я быстро чмокнула его в колючую щеку, и вылетела из комнаты.
Только плюхнувшись на свою кровать, я осознала, что почти забыла, как дышать рядом с этим мужчиной. Сердце колотилось так, будто я только что выпила литр чистого эспрессо.
Глава 12
Утром, облачившись в белоснежную рубашку и костюм цвета спелой вишни с изящными черными узорами на воротнике, я спустилась на кухню. Сегодня в моем меню был кулинарный эксперимент. Бамбл. Бодрящий микс холодного кофе, карамельного сиропа и свежевыжатого апельсинового сока.
— Что это? — спросил Райан, заходя на кухню и подозрительно оглядывая слоистый напиток.
— Бамбл. Попробуй, это хит моего мира.
Райан сделал осторожный глоток, прислушался к ощущениям и решительно отставил стакан в сторону.
— Спасибо, но нет. Слишком странный вкус.
— Ну и ладно, — фыркнула я, — выпью сама. Больше достанется.
Быстро соорудив ему классический капучино, я поставила чашку перед ним и забрала стакан обратно. Сочетание цитрусовой кислинки, горчинки кофе и льда казалось мне верхом совершенства в это утро.
— Обязательно пить из моего стакана? — Райан приподнял бровь.
— А ты брезгуешь? — я невинно хлопнула ресницами.
— Нет.
— Тогда пей и поехали. Мне нужно попасть в дендрарий Камиллы Дарм.
Райан поперхнулся своим идеальным капучино и зашелся в кашле.
— Так, значит, мне это всё-таки не приснилось… — прохрипел он, вытирая губы салфеткой. — А я-то надеялся, что окончательно сошел с ума и твой ночной визит в одной ночной был лишь плодом моего воспаленного воображения.
Я не спеша поставила стакан и медленно наклонилась к нему, упираясь руками в край стола. Расстояние между нами сократилось до опасного минимума.
— Не приснилось, — прошептала я, глядя ему прямо в глаза. — И должна признать. Ты был чертовски хорош в полумраке своей спальни. Но мне нужен кофе.
Я сделала паузу, позволяя напряжению в воздухе стать почти осязаемым.
— Если у меня получится то, что я задумала, отплачу тебе за каждую минуту своего пребывания здесь. С огромными процентами. Обещаю.
Его взгляд на мгновение скользнул по моим губам, прежде чем он снова заставил себя посмотреть мне в глаза.
— И как же? Легализуешь свой чудесный напиток и сделаешь меня главным поставщиком счастья в королевстве?
— Именно. Ты станешь самым бодрым герцогом в истории, — я победно улыбнулась и отстранилась, разрывая контакт. — Ну так что? Едем?
Рагнар шумно выдохнул, будто всё это время не дышал, и одним глотком допил свой остывающий капучино.
Всю дорогу я тараторила, восхищаясь автомобилем. Хотя чему удивляться. Если в этом мире додумались до кофемашины, то и остальная техника должна была подтянуться. Когда мы затормозили у массивных резных ворот, Рагнар просто опустил стекло. Его лицо узнали мгновенно, и нас пропустили без единого вопроса.
Стоило нам проехать чуть вперед, как дорогу преградил мужчина с волосами цвета красного дерева. Я непроизвольно открыла рот. Нет, это была не просто красота, а какой-то незаконный уровень визуального совершенства.
— Марина, для всех ты Мари Порс, целительница-самоучка и моя временная ассистентка, — проворчал Рагнар, возвращая мою челюсть на место легким прикосновением к подбородку. — И он глубоко женат. Прямо безнадежно.
— Да я просто проводила эстетическую оценку, — возмутилась я.
— Конечно, конечно. Видел я этот эстетический интерес, — хмыкнул он, прежде чем выйти из машины и по-джентльменски подать мне руку.
Принимая его ладонь, я ступила на дорожку, старательно натягивая на лицо маску безразличия.
— Невероятно! — воскликнул красавчик, чей голос оказался таким же бархатным, как и его шевелюра. — Рагнар Дрейк Ольгерд собственной персоной явился в мои владения. Не верю своим глазам. Полгода от тебя ни слуху ни духу. Я уж думал, ты окончательно свихнулся в своей глуши и начал разговаривать с мебелью.
— Я тоже рад тебя видеть, Тарис. И нет, вопреки городским слухам, я в полном здравии. Даже, как видишь, обзавелся ассистенткой.
— Ассистенткой? — Тарис перевел на меня взгляд, в котором заплясали чертики. — Ого. Весьма впечатляющий экземпляр. Где ты такую откопал? В Книге редкостей или в отделе особо опасных артефактов?
— Если тебя услышит Антара, гореть твоему красному хвосту, — улыбнулся Рагнар.
— Хвосту? Настоящему? — сорвалось с моих губ прежде, чем я успела прикусить язык. Мое воображение тут же нарисовало этого красавчика с чешуйчатым отростком.
Тарис нахмурился, делая шаг ко мне.
— Ты что, драконов никогда не видела? Я же знаменитый декан Академии магии!
Можно подумать, мне это должно о чем-то говорить. Да меня, кроме кофейного дерева в саду его дочери, в этом замке вообще ничего не интересует. Так, стоп. Но если он декан и отец Камиллы, то он что, так хорошо сохранился? Или мне придется вести серьезную беседу с пятилеткой?
— Простите, я из очень далекой глуши, — выдала я самую невинную улыбку из своего арсенала. — Попала сюда по чистой случайности, узнав о поиске лекарства для герцога.
— И именно ты его нашла? Поэтому он сегодня такой подозрительно спокойный? — Тарис прищурился, переводя взгляд с меня на Рагнара.
— А что, он постоянно взрывался и крушил всё вокруг? Наверное, тяжко было с ним разговаривать? Или у вас просто есть богатый опыт общения с горными троллями в период мигрени?
— Значит, о троллях ты в курсе, а о драконах ничего не слышала? — хмыкнул декан.
Я почувствовала, что Рагнар слишком уж увлеченно разглядывает облака, и незаметно ущипнула его за бедро. Он вообще собирается мне помогать?
— Тарис, прекрати пугать мою ассистентку, — пробасил Рагнар, незаметно перехватывая мою руку, чтобы я не повторила маневр со щипком. — Она девушка впечатлительная, из очень диких мест. Мы здесь, чтобы посмотреть на сад твоей дочери. Мари утверждает, что там растет некое декоративное недоразумение, которое спасет мою голову от взрыва.
— Декоративное недоразумение? — Тарис расплылся в улыбке чеширского кота. — Камилла будет в восторге. Она как раз жаловалась, что в её саду не хватает безумцев, способных оценить её коллекцию сорняков.
Глава 13
— Ну спасибо, провели, называется, — ворчала я, пробираясь по узкой каменной дорожке.
Уж не знаю, что за срочное дело внезапно возникло у этих двоих, раз они бросили меня у входа в сад и растворились в воздухе. Я даже пикнуть не
