это не чай. Это как будто солнце растопили в чашке. — она сделала еще один глоток и только после этого перевела взгляд на Рагнара. — И как зовут эту юную леди, которая спасла наш завтрак и, кажется, вашу вменяемость?
Глава 7
Герцог резко изменился в лице. Нетрудно было догадаться, как важно ему мнение этой женщины, даже если она не была ему родственницей. Элеонора же, не теряя времени, быстро сложила дважды два, допила свой кофе и решительно шагнула вперед.
— Рагнар Дрейк Ольгерд, вас что, в детстве только магии учили, а манеры выдавали по выходным? — её голос прозвучал как приговор. — Да, наш мир давно перестал быть собранием пыльных свитков. Он стал современным, техничным. Однако я каждый раз приближаюсь к этому замку с такой опаской, будто иду на свидание с вулканом. Я даже у вашего брата камни маны выпросила, чтобы быстрее ликвидировать те руины, которые вы тут периодически устраиваете!
Глядя на то, как Рагнар заметно притих, я прониклась к Элеоноре искренним уважением. Если она может приструнить человека, который в одиночку способен заменить квартальный план по разрушениям, то, возможно, в этом мире у меня есть шанс не только выжить, но и навести свои порядки.
— И что я вижу? Снеж притащил сюда ни в чем не повинную девушку и буквально запер её наедине с мужчиной, который больше похож на пороховую бочку, — продолжала Элеонора. — Как можно было за всю ночь даже не узнать имени своей гостьи? Да что там имя! Одежду нормальную дать не судьба? У вас же в гостевой «Зеркало Лика».
Между ними тут же вспыхнул спор. Рагнар пытался что-то рычать про нестабильную ауру, но Элеонора перебивала его железными аргументами о гостеприимстве.
— Пока ты тут искришь, бедная девочка пытается побороть шок, — победоносно закончила она, поворачиваясь ко мне. — Кстати, милая, как тебя зовут? И скажи честно, этот мужлан хотя бы предоставил тебе нормальную комнату?
Я открыла рот, чтобы представиться, но Снеж решил, что без его экспертного мнения мы тут окончательно запутаемся в показаниях.
— Они вместе спали, — торжественно провозгласил кот. — Причем Дрейк вцепился в неё так, будто она последний алмаз в мире. Едва не задушил в своих объятиях. Я уж думал, к утру у нас будет либо свадьба по принуждению, либо очень дорогой некролог.
— Вместе?! — Элеонора округлила глаза так, что они стали похожи на две чашки эспрессо. — Мой дорогой, вы превзошли самого себя. Это уже не нестабильная магия, это вопиющее отсутствие совести.
Казалось, их спору не будет конца, комната вот-вот превратится в эпицентр магического шторма. Рагнар начал болезненно хмуриться, его челюсти сжались так, что на скулах заиграли желваки. Он явно из последних сил сдерживал вспышку неконтролируемой злости, не желая испепелить Элеонору прямо на месте.
Не знаю, какая неведомая сила сработала во мне, профессиональная чуйка баристы на взвинченных клиентов или просто инстинкт самосохранения, но я кожей почувствовала, насколько ему больно. В тот момент, когда он уже готов был сорваться и выбежать из комнаты, круша всё на своем пути, я просто подалась вперед и схватила его ладонь. Крепко сжала его горячую руку, игнорируя покалывание тока под кожей.
В комнате мгновенно воцарилась тишина. Снеж довольно улыбнулся, а Элеонора застыла, не договорив фразу. Она удивленно вздохнула, прикрыв рот ладонью.
— Что? Ты… ты смогла его успокоить? — прошептала она. — Но это же невозможно. Его ауру лихорадит годами. Ни одно зелье, ни одно сильнейшее лекарство из Ведомства ему не помогало. А в последние полгода магия и вовсе сошла с ума, заставляя его переехать в эту глушь.
— У любого сумасшествия должна быть причина, — я постаралась придать голосу уверенности. — Взамен на крышу над головой и отсутствие попыток сдать меня в Ведомство, я пообещала помочь найти ответы.
Я сделала паузу, глядя прямо в глаза мужчине, который всё ещё не спешил разжимать пальцы.
— Кстати, меня Марина зовут. И можно маленькое уточнение? Я думала, что он Рагнар, но сейчас Снеж почему-то назвал его Дрейком. У вас тут принято выдавать по три имени на каждого недовольного аристократа или я чего-то не знаю?
Рагнар медленно моргнул, приходя в себя, и наконец-то разжал пальцы. Элеонора, быстро придя в чувство, решительно взяла меня под локоть.
— Дрейк, Рагнар… Какая разница, если он ведет себя как пещерный человек, — фыркнула она. — Марина, идем. Сначала мы найдем тебе нормальное платье, а потом ты мне подробно все расскажешь.
Я бросила короткий взгляд на герцога. Он стоял молча, глядя на свою ладонь с таким видом, будто на ней остался магический след.
В моей голове возник вопрос: почему кристалл какой-то ведьмы вывел кота именно на меня? Что во мне такого особенного, что я смогла успокоить человека-катастрофу одним касанием? Обычная девушка из обычной семьи. Я бы даже сказала, что неудачница, ведь я не смогла уберечь свою дорогую душе кофейню, дело, в которое вложила всю любовь. Или может, любовь это не только про бабочки в животе и красивые слова, о которых так любила болтать Светка? Может, настоящая любовь это когда ты, будучи абсолютно разбитой внутри, всё равно находишь в себе силы согреть кого-то другого? Просто потому, что чувствуешь чужую боль острее, чем свою собственную. Я ведь всегда верила, что кофе это не просто напиток, а способ обнять человека через чашку. Наверное, с этим герцогом сработало то же самое правило, ведь иногда, чтобы спасти мир от взрыва, нужно просто вовремя протянуть руку тому, кто в этом мире бесконечно одинок.
Глава 8
Элеонор завела меня в светлую, уютную комнату, выдала пушистый халат и отправила в душ. Чтобы не превращать ванную во второй раз в зону стихийного бедствия, я вежливо попросила её провести краткий инструктаж. Где тут рычаг включения, а где выключение, и в какой из этих изящных склянок шампунь, а в какой эликсир для вызова демонов.
Приняв душ, который после всех утренних приключений показался мне порталом в рай, я вышла в комнату, надеясь на спокойную чашечку чего-нибудь теплого и вкусного. Но не тут-то было. Меня бесцеремонно схватили за рукав халата и потащили в коридор. Шлепать в тапочках по каменному полу было, мягко говоря, не по-королевски, но выбора не оставалось. Влезать во вчерашний костюм мне хотелось меньше всего на свете.
И вот, по всем канонам дешевых любовных романов, прямо в коридоре мы наткнулись на двух мужчин. Рагнар или Дрейк, надо будет уточнить имя этого ходячего
