мужских рук.
— А кого же еще? Никогда не думал, что наш герцог в постели превращается в нежнейшую спящую красавицу.
Рагнар наконец-то соизволил приоткрыть один глаз. Судя по затуманенному, тяжелому взгляду, он не совсем понимал, что происходит. Или делал вид, что не понимает, потому что стоило Тарису с Камиллой выйти, как он коротким импульсом магии захлопнул дверь и рывком потянул меня на себя.
— Не стоило тебе меня целовать. От одной мысли, что ты можешь уйти, когда откроется портал, моя магия обжигает изнутри, — Рагнар провел большим пальцем по моей нижней губе. — И я не уверен, что смогу отпустить тебя обратно в твой мир.
Я сглотнула, чувствуя, как сердце выбивает бешеный ритм.
— Так и не отпускай, — промурчал из ниоткуда появившийся Снеж. — Откроем ей магазинчик кофе, вернемся в город, да заживем как прежде.
Рагнар улыбнулся, не разжимая объятий.
— Отличная идея, кстати. А ты как думаешь?
— Я думаю, что мне срочно на воздух, — я резко оттолкнула его, пытаясь открыть двери. — Выпусти меня, Рагнар. Прямо сейчас.
— Ответишь, выпущу.
Резко обернувшись, я оказалась в миллиметре от его губ, но вовремя включила холодность, не позволяя себе расслабиться под чарами этого наглого магического соблазнителя.
— И что мне тебе ответить? Что я в восторге от перспективы стать живым успокоителем? Я же тебе нужна только для того, чтобы вовремя обнимать и целовать, иначе ты взбесишься и разгромишь всё в радиусе мили. Влюбленную женщину проще всего контролировать, правда?
Снеж возмущенно мяукнул.
— Да у него и в мыслях такого не было. Он вообще думать разучился. С тех пор как ты появилась, одни гормоны в голове.
— Ну конечно, защищай его, — фыркнула я. — Сейчас вам обоим проще всего держать меня под боком как бесплатное приложение к кофемашине.
— Марина, — Снеж протестующе задрал хвост трубой. — Какая муха тебя укусила? Пыльная или приворотная? Захочешь, он тебя прямо сегодня невестой объявит, только скажи. А ты тут теории заговора строишь на пустом месте.
— Теории заговора — это уже по вашей части, — отрезала я, решительно отодвигая плечо Рагнара и наконец-то выбираясь на улицу. — Пошли лучше разбираться с ядом, пока вы тут окончательно не уверовали в силу любви и волшебных обнимашек.
Рагнар за спиной тяжело вздохнул, и я почти физически почувствовала, как его аура разочарованно звякнула.
— Марина, ты невыносима, — догнав меня в два шага, пробасил герцог. — Мы только что обсуждали наше возможное совместное будущее и сеть кофеен, а ты думаешь о розовой жиже в разбитом бокале.
— Будущее наступит только в том случае, если на Совете ты не превратишься в стихийное бедствие, — я не оборачивалась, сосредоточенно вспоминая дорогу в лабораторию Камиллы. — Так что отставить романтику.
Снеж трусил рядом, недовольно подергивая ушами.
— Слышал, хозяин? Отставить романтику.
— Снеж, заткнись, — хором выдохнули мы с Рагнаром.
— Молчу-молчу, — фыркнул кот. — Просто напоминаю, что пока вы тут препираетесь, Эльза наверняка уже примеряет вдовьи плащи. У неё очень деятельная натура, в отличие от некоторых любителей долгих прелюдий.
Мы свернули в западное крыло, где Тарис с Камиллой уже вовсю гремели пробирками. Нам нужно было действовать быстро, потому что время до Совета таяло быстрее, чем лед в моем утреннем бамбле.
Глава 21
Было уже далеко за полночь. Я сложила руки на холодном мраморном столе и только-только начала проваливаться в тревожную дрему, как Камилла завопила на всю лабораторию так, что у меня чуть искры из глаз не посыпались.
— Я так и знала! Вот же черти! Где они только про него пронюхали? — Она заметалась между пробирками, её зрачки вытянулись в узкие вертикальные щели.
— Ты уверена? — Тарис нахмурился, и воздух вокруг него мгновенно запах палёной чешуёй. — О нём мало кому известно, да и достать такую дрянь почти нереально. Откуда Эдит вообще могла знать, как этим пользоваться?
— Что? А можно ещё раз, но уже более детально и для тех, кто не заканчивал драконью академию? — пробурчала я, сползая со стула и подходя к столу.
В этот момент из пробирки, где кипели остатки розовой жижи из разбитого бокала, поднялась тонкая, извивающаяся, словно змея, струйка ядовито-розового дыма. Я мгновенно прикрыла нос и рот Рагнара своей ладонью. Почувствовав, как он при этом ухмыльнулся и запечатлел на моей ладони наглый поцелуй, я свободной рукой от души ущипнула его за бедро.
— Будь серьезнее, — прошипела я, не убирая руку. — Ты же у нас по сценарию хмурый и грозный мужик, а не мартовский кот.
Я повернулась к семейству драконов, которые замерли с такими лицами, будто увидели всадника апокалипсиса.
— Если вы сейчас скажете, что это любовь, я закричу.
Тарис с Камиллой переглянулись, но ответ пришел со стороны входа.
— Почему я раньше этого не заметила. Все признаки были налицо, — Антара стремительно вошла в лабораторию. Она подошла вплотную к Рагнару и выпустила волну своей золотистой магии, сканируя его состояние. — Всё очень плохо. Видимо, ему давали его годами, микроскопическими дозами.
Она замолчала, и в лаборатории воцарилась такая тишина, что было слышно, как бьется моё сердце.
— Это «Призрачный гриб», — выдохнула Антара. — О них знают только в самых узких кругах. Их запретили и уничтожили ещё сто лет назад, после того как несколько старейшин Совета сошли с ума и выжгли собственные города. Они не просто вызывают мигрень, а медленно растворяют личность, превращая мага в безмозглую, яростную стихию. Рагнар, в тебе этой дряни столько, что ты должен был окончательно перегореть еще месяц назад.
Я посмотрела на Рагнара. Его лицо окаменело, а рука, которая только что шутливо меня приобнимала, безвольно соскользнула с моей талии.
— Так, стоп. Но я попала сюда всего три недели назад, — сорвалось с моих губ, прежде чем я успела подумать о последствиях.
Снеж, сидевший на краю стола, обреченно хлопнул себя лапкой по морде и сполз за колбу с реактивами, пытаясь слиться с интерьером.
— Что? — Синхронно воскликнули все три дракона. — Попаданка?
Тарис подался вперед, и его зрачки сузились до иголочек.
— Из другого мира? Рагнар Дрейк Ольгерд, ты хоть понимаешь, что несанкционированный перенос разумных существ через грань, высшее преступление. Тебя за такое не в психушку, тебя на каторгу в ледяные пустоши отправят. Как? Когда ты успел открыть портал в таком состоянии?
— Это не он, это я её притащил… — из-за колбы донесся приглушенный и крайне покаянный вздох Снежа. Кот высунул одну лапку, сдаваясь на милость победителей. — Хозяин загибался, ведьма дала кулон, кулон привел к ней. Я просто хотел, чтобы он перестал искрить.
Драконье семейство замерло. Камилла перевела
